دنفر (ا ف ب) – وجدت دراسة جديدة أن أحواض الأنهار في جميع أنحاء العالم التي كانت مغطاة بالثلوج بشكل منتظم تشهد بشكل متزايد تقلص كتل الثلوج فيها ويعود السبب في ذلك إلى تغير المناخ.
وخلصت دراسة كميات الثلوج منذ عام 1981 في مجلة نيتشر الصادرة يوم الأربعاء إلى أن “العديد من الأحواض الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم تحوم على شفا الانخفاض السريع للثلوج”.
وذلك لأن الدراسة وجدت عتبة رئيسية لمستقبل كتل الثلوج في نصف الكرة الشمالي: 17.6 درجة (-8 درجات مئوية). في الأماكن التي يكون فيها متوسط درجة حرارة الشتاء أكثر برودة من ذلك، غالبًا ما تبقى كتل الثلج على قيد الحياة لأنها باردة بدرجة كافية. لكن المناطق الأكثر دفئًا من 17.6 درجة مئوية في المتوسط في فصل الشتاء تميل إلى رؤية أحلام العجائب الشتوية تذوب مثل ساحرة الغرب الشريرة. وهذا يحدث بسرعة.
وقال المؤلف الرئيسي ألكسندر جوتليب، عالم أنظمة الأرض في كلية دارتموث: “من المحتمل أن تكون في هذا النظام من الخسائر السريعة والمتسارعة مع ارتفاع درجات الحرارة”.
لقد نظرت معظم الدراسات السابقة إلى الغطاء الثلجي، وهو قياس بسيط لما إذا كانت الأرض بها ثلج أم لا. قام هذا البحث الأخير بفحص الكتلة الثلجية، وهو قياس أكثر شمولاً يتضمن العمق والكمية، في ذروته العامة في مارس. تعد كتل الثلوج الربيعية أمرًا بالغ الأهمية لتوفير إمدادات ثابتة من مياه الشرب والري لمليارات الأشخاص، حيث يتسبب ذوبان الثلوج الأكبر والأقدم في حدوث مشكلات.
وقالت إليزابيث بوراكوفسكي، عالمة أنظمة الأرض بجامعة نيو هامبشاير، والتي لم تكن جزءًا من البحث، إن الدراسة تظهر “بما لا يدع مجالًا للشك أن البشر مسؤولون عن انخفاض كثافة الثلوج في العشرات من أحواض الأنهار عبر نصف الكرة الشمالي” وذوبان الجليد. الثلج “سوف يتصاعد مع كل درجة.”
وكتب بوراكوفسكي في رسالة بالبريد الإلكتروني: “توضح الدراسة أن مستقبل الثلوج لدينا يعتمد على المسار الذي نتخذه للتعامل مع المناخ”.
قام جوتليب وعالم المناخ دارتموث جوستين مانكين بفحص 169 حوضًا أنهارًا في نصف الكرة الشمالي، ووجدوا اتجاهًا نزوليًا كبيرًا لمدة 40 عامًا في 70 حوضًا من أحواض الأنهار، واتجاهًا متزايدًا في اثني عشر حوضًا، وعدم وجود اتجاه في الأحواض الأخرى.
وفي 23 من تلك الكتل الثلجية المتقلصة، تمكن مانكين وجوتليب، باستخدام الاختلافات في التقنيات العلمية القياسية، من إظهار أن تغير المناخ ساهم بشكل واضح في ذوبان الجليد. وفي ثمانية أحواض أنهار، كلها في شرق سيبيريا الباردة، وجدوا أن تغير المناخ ساعد في تكوين كتل ثلجية مع زيادة هطول الأمطار ولكن درجات الحرارة ظلت باردة بما يكفي للحفاظ عليها.
ووجدوا أن أوروبا وأمريكا الشمالية تتكبدان بعضًا من أكبر خسائر الثلوج الربيعية، بما في ذلك أحواض أنهار سولت ليك ومريماك وكونيتيكت وسسكويهانا وهدسون وديلاوير ونيفا وفيستولا ودنيبر ودون والدانوب.
وقال جوتليب إن أحد الأمثلة الجيدة على تقلص كتلة الثلوج هو الروافد العليا لحوض نهر كولورادو في كولورادو وأجزاء من وايومنغ. وقال إن متوسط درجة الحرارة في الشتاء هناك يبلغ حوالي 23 درجة (-5 درجات مئوية)، وهو ما يبدو باردًا بدرجة كافية لتساقط الثلوج لأنه أقل من درجة التجمد، ولكن ليس حقًا.
وقال جوتليب: “هذا هو المكان الذي بدأنا نرى فيه ظهور هذه الأنواع من الخسائر المتسارعة”. “إننا نرى هذه الصورة الواضحة حقًا لفقدان ثلوج الغابات بسبب النشاط البشري على مدار الأربعين عامًا الماضية أو نحو ذلك.”
قام جوتليب ومانكين بتوثيق بصمات ظاهرة الاحتباس الحراري التي يسببها الإنسان باستخدام طريقة إسناد المناخ القياسية لمقارنة ما حدث في الأربعين عامًا الماضية من عالم حقيقي يعاني من ارتفاع درجة الحرارة مع الآلاف من نماذج الكمبيوتر التي تظهر ما يمكن أن يحدث لأحواض الأنهار هذه على كوكب خيالي لا تغير المناخ.
وقال مانكين إن الأماكن التي تزيد درجة حرارتها عن 17.6 درجة تمثل 81% من الكتلة الثلجية في نصف الكرة الشمالي، لكنها لا تستوعب الكثير من الناس، فقط 570 مليون شخص. وأضاف أن أكثر من ملياري شخص يعيشون في مناطق يتراوح متوسط درجات الحرارة فيها في الشتاء بين 17.6 و32 درجة (-8 وصفر درجة مئوية).
وقال دانييل سكوت، العالم في جامعة واترلو الذي لم يشارك في الدراسة، إن الأمر المهم، خاصة بالنسبة لإمدادات المياه، هو أنه “مع تسارع ظاهرة الاحتباس الحراري، فإن تغير الثلوج سوف يتسارع بشكل أسرع بكثير مما كان عليه من قبل”.
وذلك لأن ما يحدث ليس تدريجيا. فوق درجة حرارة معينة، يتحرك الذوبان بسرعة. أقل من علامة 17.6 درجة، يكون الجو باردًا بدرجة كافية لدرجة أن الرطوبة الزائدة في الهواء بسبب تغير المناخ قد تؤدي إلى مزيد من الثلوج وزيادة كثافة الثلوج، وهو أمر قال جوتليب ومانكين إنهما شاهداه في شرق سيبيريا.
وقال وليد عبد العاطي، عالم الجليد بجامعة كولورادو، وهو كبير العلماء السابق في وكالة ناسا والذي لم يكن جزءًا من الدراسة، إن عتبة 17.6 درجة “تخبرنا بشكل أكثر وضوحًا عن مدى المخاطر الموجودة وأين”.
صناعة التزلج – مع صور صارخة في بعض الأحيان للثلوج المصنعة على مناظر طبيعية بنية اللون ليستمتع بها المحتفلون بالشتاء – كانت منذ فترة طويلة مثالا سهل الفهم للاقتصاد الذي سيعاني من نقص الثلوج.
تنتظر العديد من مناطق التزلج بفارغ الصبر كل عام حتى تجلب الطبيعة الأم ما يكفي من المسحوق لبدء تشغيل مصاعدها. وأغلق البعض الآخر تمامًا بعد أن أصبحت مواسمهم قصيرة جدًا.
الجبال الأكبر حجمًا التي تديرها الشركات، مثل Aspen Snowmass في كولورادو، قادرة على العمل بشكل متسق على الرغم من قلة الثلوج وقصر الشتاء.
قال أودن شندلر، نائب الرئيس الأول للاستدامة في Aspen One، الشركة الأم لشركة Aspen Skiing Company: “تبقى أيام الافتتاح والختام ثابتة بسبب تشكل الثلوج، مما يوضح مدى أهمية ذلك”.
كما استثمروا أيضًا في بناء مسارات تزلج جديدة على ارتفاعات أعلى، حيث يكون الثلج أكثر موثوقية من القاعدة، مما يحميهم من خسارة اقتصادية كبيرة في الوقت الحالي.
وقال شندلر: “هذا لا يقلل بأي حال من الأحوال من إلحاح الحاجة إلى التحرك بالقوة وعلى نطاق واسع”. تعد Aspen Snowmass من بين عدد قليل من مناطق التزلج التي تتبنى النشاط المناخي كمعيار صناعي جديد، مع إدراك الحاجة الملحة للضغط من أجل سياسات صديقة للمناخ إذا أرادوا البقاء في مستقبل دافئ.
—-
أفاد بيترسون من دنفر وبورنشتاين من كنسينغتون بولاية ماريلاند.
___
اقرأ المزيد عن تغطية AP للمناخ على http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
اتبع سيث بورنشتاين على X في @borenbears
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من العديد من المؤسسات الخاصة. تعرف على المزيد حول مبادرة المناخ الخاصة بـ AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.