واشنطن (أ ف ب) – اكتشف العلماء طريقة لمساعدة أدوية الزهايمر على التسرب داخل الدماغ بشكل أسرع، عن طريق اختراق درعه الواقي بشكل مؤقت.
كانت التجربة الجديدة بمثابة المحاولة الأولى على ثلاثة مرضى فقط. لكن في مناطق الدماغ التي استهدفت فيها التكنولوجيا الجديدة، عززت إزالة اللويحة المميزة لمرض الزهايمر التي تسد الدماغ، حسبما أفاد باحثون يوم الأربعاء.
وقال الدكتور علي رضائي من معهد روكفلر لعلم الأعصاب بجامعة وست فرجينيا والذي قاد الدراسة “هدفنا هو منح المرضى السبق” من خلال تعزيز بعض علاجات الزهايمر الجديدة التي تستغرق وقتا طويلا لتبدأ مفعولها.
المشكلة هي ما يسمى حاجز الدم في الدماغ، وهو بطانة واقية في الأوعية الدموية تمنع الجراثيم والمواد الضارة الأخرى من التسرب إلى الدماغ من مجرى الدم. ولكنه يمكن أيضًا أن يمنع أدوية مرض الزهايمر والأورام والأمراض العصبية الأخرى، مما يتطلب جرعات أعلى لفترات أطول تكفي للوصول إلى هدفها داخل الدماغ.
يستخدم العلماء الآن تقنية تسمى الموجات فوق الصوتية المركزة لهز الفتحات المؤقتة في هذا الدرع. يقومون بحقن فقاعات مجهرية في مجرى الدم. بعد ذلك، يقومون بإرسال موجات صوتية عبر جهاز يشبه الخوذة إلى منطقة محددة في الدماغ. تعمل نبضات الطاقة على اهتزاز الفقاعات الدقيقة، مما يؤدي إلى تخفيف الفجوات الموجودة في الحاجز بما يكفي لتسلل الأدوية.
وقد وجدت دراسات صغيرة سابقة أن هذه التكنولوجيا يمكنها أن تحدث ثقوبًا صغيرة بأمان تُغلق خلال 48 ساعة. الآن، ذهب فريق رضائي إلى أبعد من ذلك، حيث قام بإعطاء دواء لمرض الزهايمر في نفس الوقت.
بعض أدوية الزهايمر الجديدة، المتوفرة في الأسواق أو في طور الإنتاج، تَعِد بإبطاء تفاقم المرض الذي يسلب العقل. وهي مصممة لإزالة بروتين لزج يسمى بيتا أميلويد والذي يتراكم في مناطق معينة من الدماغ. لكنهم يحتاجون إلى الحقن الوريدي كل بضعة أسابيع لمدة 18 شهرًا على الأقل.
“لماذا لا تحاول إزالة اللويحات في غضون بضعة أشهر؟” قال رضائي، مبرراته المنطقية لدراسة إثبات المفهوم.
أعطى فريقه ثلاثة مرضى يعانون من مرض الزهايمر الخفيف جرعات شهرية من أحد هذه الأدوية، Aduhelm، لمدة ستة أشهر. مباشرة بعد كل حقنة وريدية، قام الباحثون بتوجيه الموجات فوق الصوتية المركزة على جزء محدد مسدود بالأميلويد من دماغ كل مريض، مما يؤدي إلى فتح الحاجز الدموي الدماغي بحيث يمكن أن يدخل المزيد من جرعة ذلك اليوم إلى تلك البقعة.
تُظهر فحوصات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني مستويات الأميلويد لدى المرضى قبل وبعد الأشهر الستة من العلاج. وأفاد الباحثون في مجلة نيو إنجلاند الطبية أن هناك انخفاضًا أكبر بنسبة 32٪ تقريبًا في البقع التي تم اختراق حاجز الدم في الدماغ مقارنة بنفس المنطقة على الجانب الآخر من الدماغ.
وحذر الدكتور إليعازر ماسليا من المعهد الوطني للشيخوخة من أن هذه الدراسة التجريبية أنيقة ولكنها صغيرة جدًا بحيث لا يمكنها استخلاص أي استنتاجات.
وأضاف ماسليا، الذي لم يشارك في البحث: “مع ذلك، إنها بيانات مثيرة ومقنعة للغاية. إنها تفتح الباب بالتأكيد أمام دراسات أكثر شمولاً وأكبر”.
رضائي على وشك أن يبدأ اختبارًا صغيرًا آخر لعقار مشابه ولكنه مثبت بشكل أفضل يُدعى لقمبي. في نهاية المطاف، ستكون هناك حاجة لدراسات كبيرة لمعرفة ما إذا كان الجمع بين الموجات فوق الصوتية المركزة وأدوية الزهايمر يحدث فرقًا حقيقيًا للمرضى.
وقال ماسليا إنه من المهم أيضًا التحقق عن كثب مما إذا كان تقليل الترسبات بشكل أسرع قد يزيد من خطر حدوث أثر جانبي نادر ولكنه مثير للقلق لهذه الأدوية الجديدة – النزيف والتورم في الدماغ.
مرض الزهايمر ليس الهدف الوحيد. ويختبر باحثون آخرون ما إذا كان اختراق حاجز الدم في الدماغ قد يسمح لمزيد من العلاج الكيميائي بالوصول إلى أورام الدماغ، وطرق استهداف أمراض أخرى.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.