تحولت غابات أفريقيا من مخزن للكربون إلى مصدر للكربون، وفقا لبحث يسلط الضوء على الحاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لإنقاذ عوامل استقرار المناخ الطبيعي الكبرى في العالم.
ويعني هذا التحول المثير للقلق، والذي حدث منذ عام 2010، أن جميع مناطق الغابات المطيرة الرئيسية الثلاث على كوكب الأرض – الأمازون في أمريكا الجنوبية، وجنوب شرق آسيا، وأفريقيا – تحولت من كونها حلفاء في الحرب ضد انهيار المناخ إلى كونها جزءا من المشكلة.
النشاط البشري هو السبب الرئيسي للمشكلة. ويقوم المزارعون بتطهير المزيد من الأراضي لإنتاج الغذاء. وتؤدي مشاريع البنية التحتية والتعدين إلى تفاقم فقدان الغطاء النباتي والاحتباس الحراري ــ الناجم عن حرق الغاز الطبيعي والنفط والفحم ــ وبالتالي تدهور قدرة النظم البيئية على الصمود.
ووجد العلماء أنه بين عامي 2010 و2017، فقدت الغابات الأفريقية ما يقرب من 106 ملايين طن من الكتلة الحيوية سنويا، وهو ما يعادل وزن حوالي 106 ملايين سيارة. وكانت الغابات الاستوائية عريضة الأوراق الرطبة هي الأكثر تضرراً في جمهورية الكونغو الديمقراطية ومدغشقر وأجزاء من غرب أفريقيا.
الدراسة التي نشرت في التقارير العلميةبقيادة باحثين في المركز الوطني لرصد الأرض في جامعات ليستر وشيفيلد وإدنبره. وباستخدام بيانات الأقمار الصناعية والتعلم الآلي، تتبعوا أكثر من عقد من التغيرات في كمية الكربون المخزنة في الأشجار والنباتات الخشبية.
واكتشفوا أن أفريقيا اكتسبت الكربون بين عامي 2007 و2010، ولكن منذ ذلك الحين أدى فقدان الغابات على نطاق واسع إلى ترجيح كفة الميزان، لذا تساهم القارة بمزيد من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
وقال المؤلفون إن النتائج تظهر أن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لوقف فقدان الغابات، وإلا فإن العالم يخاطر بفقدان أحد أهم حواجز الكربون الطبيعية لديه. ويشيرون إلى أن البرازيل أطلقت مبادرة، مرفق الغابات الاستوائية إلى الأبد (TFFF)، والتي تهدف إلى تعبئة أكثر من 100 مليار دولار لحماية الغابات من خلال دفع أموال للبلدان مقابل ترك غاباتها دون مساس.
ولكن حتى الآن، لم يستثمر سوى عدد قليل من الدول ما مجموعه 6.5 مليار دولار في هذه المبادرة.
وقال هيكو بالزتر، أحد كبار المؤلفين ومدير معهد العقود المستقبلية البيئية بجامعة ليستر، إن الدراسة أظهرت أهمية توسيع نطاق صندوق TFFF بسرعة.
وقال بالزتر: “يجب على صناع السياسات أن يستجيبوا من خلال وضع ضمانات أفضل لحماية الغابات الاستوائية في العالم”.
“قبل أربع سنوات، في مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP26) في جلاسكو، أعلن زعماء العالم عن اعتزامهم إنهاء إزالة الغابات على مستوى العالم بحلول عام 2030. ولكن التقدم لا يتم إحرازه بالسرعة الكافية. والمقصود من صندوق تيسير الغابات الجديد هو دفع أموال للدول الحرجية مقابل إبقاء أشجارها متأصلة في الأرض. إنها وسيلة للحكومات ومستثمري القطاع الخاص لمواجهة دوافع إزالة الغابات، مثل استخراج المعادن والفلزات، والاستيلاء على الأراضي الزراعية. ولكن يتعين على المزيد من البلدان أن تدفع له حتى ينجح”.
—جوناثان واتس، الجارديان
أيضا على ييل E360
تعويضات الكربون تفشل. هل يمكن لخطة جديدة إنقاذ الغابات المطيرة؟