أثارت “عاصفة أكلة لحوم البشر” من الشمس الشفق القطبي. جولة أخرى في طريقها

أسعد الشفق القطبي المبهر مراقبي السماء ليلة الثلاثاء، حتى في ولايات جنوب الولايات المتحدة مثل فلوريدا، حيث نادرا ما يظهر الشفق القطبي، ومن المتوقع ظهور المزيد من العروض الملونة مرة أخرى الأربعاء مع استمرار العواصف الشمسية التي تطلقها الشمس في الوصول إلى الأرض.

أفاد مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية أن ظروف العواصف المغناطيسية الأرضية القوية – الناجمة عن التوهجات الشمسية الشديدة – مستمرة. ويصنف الحدث حاليًا على أنه G3 على مقياس من 1 إلى 5 للإشارة إلى خطورته، ويمكن أن يصل الحدث إلى ظروف قاسية، أو G4، مع احتمال حدوث طقس شمسي أكثر تطرفًا، وفقًا للمركز. وقال شون دال، المتنبئ في المركز، إنه من المتوقع أيضًا حدوث G4 يوم الخميس، وقد يشهد الجزء الشمالي من الولايات المتحدة الشفق القطبي مساء الغد أيضًا.

بالإضافة إلى إنشاء عروض شفقية، يمكن للعواصف المغناطيسية الأرضية أن تعطل الاتصالات وشبكة الطاقة وعمليات الأقمار الصناعية. وقال مركز التنبؤ بالطقس الفضائي إنه أبلغ مشغلي شبكات الكهرباء والأقمار الصناعية في الولايات المتحدة حتى يتمكنوا من الاستعداد. وفي الوقت نفسه، يراقب المشغلون في المملكة المتحدة النشاط الشمسي عن كثب أيضًا في حالة حدوث تأثيرات محتملة.

وقالت الدكتورة جيما ريتشاردسون، أخصائية المخاطر في هيئة المسح الجيولوجي البريطانية: “تشير بياناتنا إلى أن هذا الحدث قد يكون أحد أكبر العواصف التي شهدناها منذ 20 عامًا”.

وتعتقد هيئة المسح الجيولوجي البريطانية أن النشاط الشمسي الحالي يمكن أن يؤدي إلى عاصفة G5، أو عاصفة مغنطيسية أرضية شديدة – وهو أعلى مستوى. كما أطلق الاستطلاع على حدث يوم الثلاثاء اسم “عاصفة أكلة لحوم البشر” التي عطلت الاتصالات ودقة الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

وأوضح فريق المغناطيسية الأرضية التابع للمسح في رسالة بالبريد الإلكتروني: “في يوم الاثنين، انطلقت قذفتان كتليتان إكليليتان من الشمس بفارق بضع ساعات”. “كان الأول يتحرك بشكل أبطأ من الثاني … وهكذا لحقت الثانية بالأولى واندمجتا معًا عند وصولهما إلى الأرض. ومن هنا جاء مصطلح “آكل لحوم البشر”، حيث التهم الثاني الأول.

اضطرابات العواصف الشمسية

إن الانبعاثات الكتلية الإكليلية، أو CMEs، عبارة عن سحب كبيرة من الغاز المتأين تسمى البلازما والمجالات المغناطيسية التي تندلع من الغلاف الجوي الخارجي للشمس. عندما يتم توجيه هذه الانفجارات نحو الأرض، فإنها يمكن أن تسبب اضطرابات كبيرة في المجال المغناطيسي للأرض، مما يؤدي إلى عواصف مغناطيسية أرضية.

ومن بين أولئك الذين شعروا بآثار العاصفة شركة Blue Origin لجيف بيزوس. كان من المتوقع أن تطلق الشركة مهمة Escapade التابعة لناسا – وهي قمرين صناعيين مزدوجين من المقرر أن يتوجها في رحلة طويلة إلى المريخ – على متن صاروخها New Glenn يوم الأربعاء. لكن النشاط الشمسي المتزايد يعيق محاولة الإطلاق في الوقت الحالي.

“تحديث NG-2: New Glenn جاهز للإطلاق. ومع ذلك، نظرًا للنشاط الشمسي المرتفع للغاية وتأثيراته المحتملة على المركبة الفضائية ESCAPADE، تؤجل ناسا الإطلاق حتى تتحسن ظروف الطقس الفضائي. نقوم حاليًا بتقييم الفرص المتاحة لإطلاقنا التالي،” وفقًا لما نشرته Blue Origin على منصة التواصل الاجتماعي X.

موجة من النشاط حول شمسنا تثير العواصف. انطلقت من الشمس هذا الأسبوع ثلاث توهجات من الفئة X، وهي النوع الأكثر كثافة من التوهجات الشمسية، تلتها سلسلة من الانبعاثات الكتلية الإكليلية.

تنبع الزيادة الأخيرة في النشاط من منطقة نشطة من البقع الشمسية على الشمس تسمى AR 14274، وفقًا لريان فرينش، عالم الفيزياء الشمسية في مختبر فيزياء الغلاف الجوي والفضاء بجامعة كولورادو بولدر.

وقال فرينش: “لا يزال لدى AR 14274 القدرة على إنتاج المزيد من التوهجات الشمسية من الفئة X”. “ومع ذلك، فإن المنطقة تدور الآن بعيدًا عنا، لذا فإن أي ثورات بركانية مستقبلية تقل احتمالية أن تضربنا بمرور الأيام.”

وتسبب توهج من الفئة X، الثلاثاء، في حدوث عاصفة جسيمية شمسية كبيرة، هي الأكبر منذ عام 2005، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي البريطانية. كما أدى النشاط الشمسي يوم الثلاثاء إلى خلق أكبر حقل جيوكهربائي تم قياسه منذ بدء تسجيلات المسح في عام 2012.

يمكن أن تصل الاضطرابات في المجال المغناطيسي للأرض إلى الأرض، مما يؤدي إلى توليد الكهرباء في الصخور وإنشاء مجال كهربائي في الأرض. وأشار فريق المسح إلى أن “هذا عادة ما يكون صغيرا في حدود 0.001 فولت لكل كيلومتر، ولكن خلال العواصف الجيومغناطيسية يمكن أن يكون أكبر من ذلك بكثير”.

ووثق الخبراء يوم الثلاثاء قيمة 3.5 فولت لكل كيلومتر في جزر شيتلاند قبالة سواحل اسكتلندا، وهو رقم كبير بشكل غير عادي “لم يتم تسجيله من قبل”، وفقا لفريق المسح الجيولوجي.

يمكن أن تتداخل المجالات الجيوكهربائية الكبيرة مع المحولات وقد تتسبب في إيقاف تشغيلها أو ارتفاع درجة حرارتها.

دورة شمسية متغيرة

تتمتع الشمس بدورة مدتها 11 عامًا من النشاط المتزايد والمتضاءل. ويعتقد علماء الفيزياء الشمسية أن الذروة، التي تسمى الحد الأقصى للطاقة الشمسية، حدثت في أكتوبر 2024.

وقال فرينش: “على الرغم من أننا مازلنا في فترة من النشاط الشمسي المتزايد، إلا أننا ندخل مرحلة الاضمحلال من الدورة الشمسية”. “(على الرغم من) أن البقع الشمسية والتوهجات الشمسية أقل خلال هذا الوقت، إلا أن هذه هي الفترة التي تحدث فيها أقوى التوهجات الشمسية عادة.”

يؤدي النشاط الشمسي المتزايد إلى ظهور الشفق القطبي الذي يتراقص حول قطبي الأرض، والمعروف باسم الأضواء الشمالية، أو الشفق القطبي، والأضواء الجنوبية، أو الشفق الأسترالي. عندما تصل الجسيمات النشطة الناتجة عن المقذوفات الكتلية الإكليلية إلى المجال المغناطيسي للأرض، فإنها تتفاعل مع الغازات الموجودة في الغلاف الجوي لتكوين أضواء ملونة مختلفة في السماء.

يعتقد خبراء الأرصاد في مركز التنبؤ بالطقس الفضائي أن وصول أول اثنين من الانبعاثات الكتلية الإكليلية الثلاثة المتوقعة تسبب في العرض الشفقي مساء الثلاثاء.

قال دال: “لقد سدد أحدهم لكمة أقوى بكثير مما كنا نتخيله في الأصل”.

وقال إنه عندما تصل العواصف إلى الأقمار الصناعية المتمركزة على بعد مليون ميل من الأرض، يمكن للمتنبئين قياس سرعتها وقوة المجال المغناطيسي والاتجاه المغناطيسي.

“هل اتجاهه مقابل الأرض أم أنه نفس اتجاه الأرض؟” قال دحل. “إذا انعطف عكس الأرض، فسيتصاعد النشاط بسرعة كبيرة، ويمكن أن تزيد مستويات تلك العواصف بشكل كبير وبسرعة كبيرة. وهذا ما حدث الليلة الماضية”.

تصل العاصفة الشمسية الثالثة إلى الأرض بعد ظهر الأربعاء، ومن المحتمل أن تؤدي إلى المزيد من نشاط الشفق القطبي الذي سيكون مرئيًا في جميع أنحاء البلاد هذا المساء. وحتى لو كانت شاشات العرض الملونة لا تبدو واضحة للعين المجردة، فإن أجهزة الاستشعار الموجودة في الكاميرات وكاميرات الهواتف المحمولة يمكنها التقاطها.

بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في المناطق ذات السماء المظلمة الصافية، ترقبوا الشفق القطبي، الذي يمكن أن ينحدر جنوبًا فوق الولايات المتحدة مرة أخرى. وفي المملكة المتحدة، يتمتع راصدو السماء في اسكتلندا وشمال إنجلترا وأيرلندا الشمالية بفرصة جيدة لرؤيتها أيضًا، وفقًا للمسح.

حدثت آخر عاصفة G5 تضرب الأرض في مايو 2024.

كانت العاصفة تاريخية، لكنها لحسن الحظ لم تصل إلى مستوى حدث كارينغتون عام 1859، الذي تسبب في اشتعال النيران في محطات التلغراف وتبقى أقوى عاصفة مغنطيسية أرضية تم تسجيلها على الإطلاق.

خلال العاصفة المغناطيسية الأرضية في مايو 2024، أفادت شركة الجرارات John Deere أن بعض العملاء الذين يعتمدون على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للزراعة الدقيقة تعرضوا لخلل. ولكن في أغلب الأحيان، كان مشغلو شبكات الطاقة والأقمار الصناعية يحافظون على ترتيب الأقمار الصناعية وفي مدارها بشكل صحيح، كما تمكنوا من إدارة تراكم التيارات المغناطيسية الأرضية المكثفة على أنظمة الشبكة.

قبل مايو 2024، حدثت آخر عاصفة من طراز G5 تضرب الأرض في عام 2003، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي في السويد وإلحاق أضرار بمحولات الطاقة في جنوب إفريقيا.

إن الانفجار الأخير للنشاط يذكر الفرنسيين بعاصفة مغنطيسية أرضية شديدة وصلت إلى الأرض في أكتوبر 2024. وقال فرينش إن عاصفة ليلة الثلاثاء سجلت ثالث أقوى عاصفة شمسية في الدورة الشمسية الحالية.

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com