أبعد مركبة فضائية من الأرض تغلق الأدوات في الفضاء بين النجوم

اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

تقوم تحقيقات التوأم التوأم من ناسا ، والتي تم إطلاقها قبل 47 عامًا ، بإيقاف بعض أدوات العلوم في محاولة للحفاظ على السلطة والحفاظ على مهامها الطائفية. يستكشف كل من Voyager 1 و Voyager 2 منطقة مجهولة في الفضاء بين النجوم.

أرسل المهندسون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، قيادة لـ Voyager 1 لتخفيض تجربة النظام الفرعي الكوني لشركة Ray في 25 فبراير. وفي الوقت نفسه ، سيتم إيقاف تشغيل أداة Voyager 2 ذات الطاقة المنخفضة في الجسيمات في 24 مارس. وهذا يترك كل مسبار مع ثلاثة أدوات علمية وظيفية.

عندما أطلقوا أسابيع عن بعضها البعض في عام 1977 ، حملت فوياجر مجموعات متطابقة من 10 أدوات علمية.

ولكن مع مرور الوقت ، تقلص إمدادات الطاقة التحقيقات تدريجيا. تعتمد مركبة الفضاء Voyager على الكهرباء الناتجة عن حرارة البلوتونيوم المتحلل ، وكلاهما يفقد ما يقدر بنحو 4 واط من الطاقة سنويًا.

وقالت سوزان دود ، مديرة مشروع Voyager في JPL ، في بيان: “لقد كان فريق Voyagers نجوم موسيقى الروك في سبيس سبيس منذ إطلاقه ، ونريد أن نبقيه بهذه الطريقة لأطول فترة ممكنة”. “لكن الطاقة الكهربائية تنخفض. إذا لم نقم بإيقاف تشغيل أداة على كل Voyager الآن ، فمن المحتمل أن يكون لديهم سوى بضعة أشهر من السلطة قبل أن نحتاج إلى إعلان نهاية المهمة “.

التحقيق في أراضي مجهولة

تعد Voyager 1 و Voyager 2 ، المصممة أصلاً لتطير من قبل أكبر الكواكب في نظامنا الشمسي ، أكثر الأشياء البعيدة التي يصنعها البشر.

يبعد Voyager 1 أكثر من 15 مليار ميل (25 مليار كيلومتر) من الأرض ، في حين أن Voyager 2 يزيد عن 13 مليار ميل (21 مليار كيلومتر) ، وفقًا لناسا. كلا التحقيقات هما المركبة الفضائية الوحيدة التي تعمل خارج الهليوفير ، فقاعة الشمس من الحقول المغناطيسية والجزيئات التي تمتد إلى ما وراء مدار البلوتو.

تم إيقاف الأدوات اللازمة لجمع البيانات خلال الكواكب Flybys في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي بعد أن أكملت تحقيقات أهدافها الأولية. لكن فريق مهمة Voyager ترك الآخرين تحولوا إلى جمع بيانات حول الهليوفيري ، وكذلك الفضاء بين النجوم.

عبرت Voyager 1 إلى مساحة بين النجوم ، أو المسافة بين النجوم ، في عام 2012 ، و Voyager 2 فعلت نفس الشيء في عام 2018. استغرق التحقيقات مسارات مختلفة. يسافر Voyager 1 بعيدًا عن الطائرة التي تشمل جميع الكواكب التي تدور حول الشمس في نظامنا الشمسي ، بينما يسافر Voyager 2 أسفل الطائرة.

بمرور الوقت ، قام فريق Voyager بإيقاف تشغيل الأدوات واحدة تلو الأخرى لضمان استمرار تحقيقات التحقيقات في رحلاتها. في أكتوبر ، أغلقت ناسا أداة علوم البلازما في فوياجر 2. تم تصميم الأداة لقياس عدد الذرات المشحونة كهربائياً في الفضاء ، ولم تعد الصك سوى كمية محدودة من البيانات في السنوات الأخيرة بسبب اتجاهها. وقد تم إيقاف تشغيل أداة Voyager 1 المتطابقة لسنوات لأن أدائها قد تدهور مع مرور الوقت.

شمل النظام الفرعي الكوني للأشعة الكونية على Voyager 1 الأسبوع الماضي ثلاثية من التلسكوبات التي تدرس وقياس الأشعة الكونية ، أو الجسيمات الأكثر نشاطًا في الكون ، حيث تم إطلاقها من الشمس و Gilky Way Galaxy. استخدم فريق Voyager بيانات من الأداة لتحديد متى وأين قام Voyager 1 بإخراج Heliosphere ودخل الفضاء بين النجوم.

إن أداة الجسيمات المشحونة ذات الطاقة المنخفضة التي ستقيس Voyager 2 في وقت لاحق من هذا الشهر يقيس الأيونات والإلكترونات والأشعة الكونية في النظام الشمسي ومجرتنا. تشمل الأنظمة الفرعية للأداة محلل الجسيمات ومغنطيسي الفوسفا ، والتي لها عرض 360 درجة بفضل منصة دوارة مدعومة بمحرك السائر. تم اختبار المحرك إلى 500000 خطوة على الأرض ، مما يضمن أنه سيعمل من خلال Flyby of Voyager 2's Flyby of Saturn في أغسطس 1980. بمجرد إغلاقه ، سيكون المحرك قد أكمل أكثر من 8.5 مليون خطوة.

وقال ليندا سبيلير ، عالم مشروع فوياجر في JPL ، إن كل مسبار سيظل يجمع بيانات فريدة من نوعها ، على الرغم من أن الفريق سيفقد القدرة على إجراء قياسات جسيمات متطابقة في موقعين مختلفين في الفضاء بين النجوم.

سمح وجود أدوات متطابقة على متن التحقيقات للعلماء بمقارنة البيئات التي يستكشفها المويغون ، مع الإشارة إلى أوجه التشابه والاختلاف.

وقال باتريك كوهن ، عالم برنامج فوياجر في مقر ناسا في واشنطن ، “لقد تجاوزت مركبة الفضاء Voyager مهمتها الأصلية لدراسة الكواكب الخارجية”. “كل جزء من البيانات الإضافية التي جمعناها منذ ذلك الحين ليست علوم المكافآت القيمة فقط للفيزياء الهلوفيزياء ، ولكن أيضًا شهادة على الهندسة المثالية التي دخلت في المويتين – ابتداءً من ما يقرب من 50 عامًا واستمر حتى يومنا هذا.”

مستقبل فوياجر تحقيق

مع استفادة من عصر Voyager ، أصبح مهندسو البعثة مبدعين بشكل متزايد في حل المشكلات غير المتوقعة ، بما في ذلك انقطاع التيار الكهربائي وغيرها من مواطن الخلل ، عبر مسافات كونية شاسعة.

بعد إيقاف تشغيل الصكين ، يجب أن يكون كلا تحقيقات Voyager قادرين على العمل لمدة عام آخر قبل أن يحتاج الفريق إلى إيقاف أداة إضافية لكل مركبة فضائية. يخطط الفريق بالفعل لإغلاق أداة الجسيمات ذات الطاقة المنخفضة في Voyager1 والنظام الفرعي الكوني الكوني لـ Voyager 2 في عام 2026.

في هذه الأثناء ، سيستمر Voyager 1 و 2 في رحلاتهما من خلال أنظمة الموجة البلازما الخاصة بهم ، والتي تقيس الموجات داخل حقول البلازما في الفضاء ، ومقاييس المغناطيسية ، وقياس التغييرات في الحقول المغناطيسية.

وقال سبيلير: “سيستمر كلا الفويين في جمع معلومات فريدة عن جزيئات مثل الأشعة الكونية النشطة والبلازما بين النجوم ، والحقول المغناطيسية بين النجوم وموجات الراديو في الوسط بين النجوم ، بما في ذلك أي آثار من الشمس التي تنتشر على مسافات فوياجر”.

يعتقد خبراء ناسا أن التحقيقات ستكون قادرة على الحفاظ على ما يكفي من القوة للحفاظ على تشغيل أداة علمية واحدة على الأقل في الثلاثينيات من القرن العشرين ، لكنهم يدركون تمامًا أن أي تحديات إضافية تنشأ يمكن أن تؤدي دائمًا إلى نهاية خط الفضاء.

“في كل دقيقة من كل يوم ، يستكشف Voyagers منطقة لم يتم فيها عدم وجود مركبة فضائية من قبل” ، قال Spileker. هذا يعني أيضًا أن كل يوم يمكن أن يكون آخرنا. ولكن في ذلك اليوم يمكن أن يجلب أيضًا الوحي بين النجوم. لذا ، فإننا نقوم بسحب كل المحطات ، ونبذل قصارى جهدنا للتأكد من أن Voyagers 1 و 2 يواصلان تتبعهم لأقصى وقت ممكن. “

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com