بقلم غلوريا ديكي وأليسون ويذرز
قالت السلطات العلمية يوم الأربعاء إن (أكثر من أربعة أخماس مناطق الشعاب المرجانية في العالم تأثرت بالتبييض الجماعي المدمرة التي تحفزها درجات حرارة في المحيطات القياسية ، وتحولت إلى العديد من الشعاب المرجانية التي كانت ذات ألوان شبحية.
يتم تبييض التبييض بسبب الحالات الشاذة في درجة حرارة الماء التي تسبب الشعاب المرجانية لطرد الطحالب الملونة التي تعيش في أنسجةها. بدون مساعدة الطحالب في توصيل العناصر الغذائية إلى الشعاب المرجانية ، لا يمكن للشعاب المرجانية البقاء على قيد الحياة.
أظهر حدث تبييض الكتلة الرابع في العالم ، والذي أعلنه العلماء قبل عام واحد ، علامات قليلة على التباطؤ ، وفقًا لمبادرة الشعاب المرجانية الدولية والبيانات من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية التي تتبع صحة الشعاب المرجانية. بدلاً من ذلك ، نمت لتكون الأكثر انتشارًا على الإطلاق ، مع وجود 84 ٪ من مناطق الشعاب المرجانية – من المحيط الهندي إلى المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ – الذي يتعرض للإجهاد الحراري الشديد لمدة تتوقع أن يتسبب في التبييض اعتبارًا من مارس 2025.
كان العام الماضي هو الأكثر سجلًا على الإطلاق ، وكان أول من يصل إلى أكثر من 1.5 درجة مئوية أكثر دفئًا من الأوقات الصناعية ، حيث ساهم في درجات حرارة المحيط غير المسبوقة وأثقل عدد الرقم القياسي السابق لموجات الحرارة البحرية في جميع أنحاء العالم.
وقالت ميلاني ماكفيلد ، عالمة بحرية تعمل في منطقة البحر الكاريبي: “إن حجم ومدى الإجهاد الحراري مروع”. “بعض الشعاب المرجانية التي نجت حتى الآن من الإجهاد الحراري الكبير واعتقدنا أنها مرنة إلى حد ما ، استسلمت إلى الوفيات الجزئية في عام 2024.”
وأضافت “التبييض دائمًا ما يكون غريبًا – كما لو أن تساقط الثلوج الصامت قد انحدر على الشعاب المرجانية”.
شهدت الأحداث السابقة في 1998 و 2010 و 2014-17 21 ٪ و 37 ٪ و 68 ٪ من الشعاب المرجانية التي تعرضت لضغوط الحرارة على مستوى التبييض على التوالي.
حذر علماء الأحياء البحرية في أوائل العام الماضي من أن الشعاب المرجانية في العالم كانت على وشك التبييض الشامل بعد أشهر من حرارة المحيطات القياسية التي تغذيها تغير المناخ الناجم عن الإنسان ونمط المناخ في النينو ، والذي ينتج عنه درجات حرارة محيطية دافئة بشكل غير عادي على طول المساواة وفي المحيط الهادئ.
في ديسمبر 2024 ، أعطى نمط La Nina ضعيف ، والذي يجلب عادةً درجات حرارة محيطية أكثر برودة ، الأمل في أن يتعافى الشعاب المرجانية ، لكنه استمر ثلاثة أشهر فقط.
وبدلاً من ذلك ، استمر التبييض في الانتشار ، كما قال منسق مراقبة NOAA Coral Reef Derek Manzello. تمت إضافة جزر سليمان وبابوا غينيا الجديدة مؤخرًا إلى قائمة 82 دولة ومناطق تسجل الإجهاد الحراري على مستوى التبييض في مياهها.
سوف يستغرق الأمر سنوات لعلماء لفهم المدى العالمي لموت الشعاب المرجانية ، لكنهم يقولون إنهم لاحظوا بالفعل وفيات واسعة النطاق في أجزاء من منطقة البحر الكاريبي والبحر الأحمر ، وعلى طول الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا.
(شارك في تقارير غلوريا ديكي وعلي ويذرز ؛ تحرير ألكسندرا هدسون)