أنكوراج ، ألاسكا (AP) – حصل عشاق الضوء الشمالي على مفاجأة ممزوجة مع العصابات الخضراء للرقص الخفيف في سماء ألاسكا: ظهر حلزوني أزرق فاتح يشبه المجرة وسط الشفق القطبي لبضع دقائق.
كان السبب في وقت مبكر من صباح يوم السبت أكثر دنيوية من غزو أجنبي أو ظهور بوابة لأماكن بعيدة من الكون. كان مجرد وقود زائد تم إطلاقه من صاروخ سبيس إكس الذي انطلق من كاليفورنيا قبل حوالي ثلاث ساعات من ظهور اللولب.
قال عالم فيزياء الفضاء دون هامبتون ، الأستاذ المشارك في معهد فيربانكس للجيوفيزياء بجامعة ألاسكا ، إن الصواريخ تحتوي أحيانًا على وقود يحتاج إلى التخلص منه.
قال: “عندما يفعلون ذلك على ارتفاعات عالية ، يتحول هذا الوقود إلى جليد”. “وإذا حدث ذلك في ضوء الشمس ، عندما تكون في الظلام على الأرض ، يمكنك رؤيتها كنوع من السحابة الكبيرة ، وأحيانًا تكون دوامية.”
في حين أنه ليس مشهدًا مألوفًا ، قال هامبتون إنه رأى مثل هذه الأحداث حوالي ثلاث مرات.
تم التقاط مظهر الدوامة في الفاصل الزمني على الكاميرا التي تغطي السماء بالكامل في معهد الجيوفيزياء وتم مشاركتها على نطاق واسع. قال هامبتون: “لقد أحدث ذلك نوعًا من عاصفة الإنترنت مع تلك الدوامة”.
كما نشر المصورون الذين خرجوا لحضور عرض الأضواء الشمالية صورهم على وسائل التواصل الاجتماعي.
انطلق الصاروخ من قاعدة فاندنبرج للقوة الفضائية فى كاليفورنيا ليلة الجمعة وكان حمولته حوالى 25 قمرا صناعيا.
لقد كان إطلاقًا قطبيًا ، مما جعله مرئيًا على مساحة كبيرة من ألاسكا.
تم توقيت تفريغ الوقود بشكل صحيح للرؤية فوق ألاسكا. قال: “لقد حصلنا على هذا الشيء اللولبي الرائع حقًا”.
بينما بدت وكأنها مجرة تمر فوق ألاسكا ، أكد أنها لم تكن كذلك.
قال: “أستطيع أن أخبرك أنها ليست مجرة”. “إنه مجرد بخار ماء يعكس ضوء الشمس.”
في يناير ، شوهد دوامة أخرى ، هذه المرة فوق جزيرة هاواي الكبيرة. التقطت كاميرا في قمة ماونا كيا ، خارج المرصد الفلكي الوطني لتلسكوب سوبارو الياباني ، دوامة تدور في سماء الليل.
قال باحثون إن ذلك كان نتيجة إطلاق قمر صناعي عسكري GPS انطلق في وقت سابق على صاروخ سبيس إكس في فلوريدا.