الأنهار الجوية عبارة عن أنظمة عواصف قوية يمكن أن تسبب فيضانات شديدة وأضرارًا بمليارات الدولارات.
العواصف هي أنهار بخار الماء المحمولة جوا دفعته الرياح. يمكن لمثل هذه الظواهر أن يبلغ طولها 2000 ميل وعرضها 500 ميل، ويمكن أن تحمل كمية من المياه تعادل ما يحمله 25 نهرًا من نهر المسيسيبي.
أحد هذه الأنظمة يضرب الساحل الغربي في الوقت الحالي، مما يضع الملايين تحت إنذارات الفيضانات بسبب التوقعات بهطول أمطار متوسطة إلى غزيرة وعدة أقدام من الثلوج في بعض المناطق المرتفعة. سوف يكون جنوب كاليفورنيا غارقًا، وسوف تسقط الأمطار في صحاري الولاية.
تعمل مجموعة من صيادي الأعاصير على التحقيق في الظاهرة الجوية. انضمت قناة CBS Mornings مؤخرًا إلى رحلة علماء الحكومة الأمريكية التي أقلعت من هونولولو، هاواي، لتتبع مسار نهر جوي يتشكل فوق المحيط الهادئ كجزء من سلسلة “حماية الكوكب”. غالبًا ما تضرب تلك الأنهار الجوية الساحل الغربي وتتخلص من كميات كبيرة من الثلوج والأمطار. وفي بعض الأحيان تتحول العواصف إلى أنظمة يمكنها السفر عبر البلاد، مما يؤدي إلى المزيد من الخراب. عديد الأنهار الجوية في الشتاء الماضي قضى على الجفاف في ولاية كاليفورنيا، لكنه تسبب في أضرار بقيمة 4.6 مليار دولار.
وقال مارتي رالف، مدير مركز الطقس الغربي والمياه المتطرفة في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “إذا حصلنا على الكثير، فهذه مشكلة. وإذا حصلنا على القليل جدًا، فهذه مشكلة”. كان رالف يدرس الأنهار الجوية منذ أكثر من عقدين من الزمن.
ال العواصف القوية ومن المتوقع أن تصبح أقوى مع ارتفاع درجات حرارة الكوكب بسبب تغير المناخ وخلق جو أكثر دفئا.
وقال رالف: “تتوقع النماذج المناخية أنه ستكون هناك فترات جفاف أطول، ولكن أيضًا الأيام الأكثر رطوبة.. أعلى 1% من الأيام الأكثر رطوبة.. يمكن أن تكون أكثر رطوبة بكثير”. وأوضح رالف أن هذا سيؤدي إلى تفاقم الظواهر الجوية المتطرفة.
خلال مهمة الاستطلاع التي استغرقت سبع ساعات والتي رصدتها شبكة سي بي إس مورنينج، قام علماء من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي بإسقاط 30 أداة مثبتة بالمظلات في العاصفة. وقال أحد العلماء لشبكة CBS Mornings إن هذه الأدوات ستوفر نظرة مستمرة على درجة الحرارة والرطوبة وسرعة الرياح واتجاهها أثناء انتقالها خلال العاصفة، مما يوفر معلومات لا تقدر بثمن لا يمكن جمعها من صورة القمر الصناعي.
وقالت سامانثا تيمرز، العالمة في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA): “هذا مفيد حقًا لخبراء الأرصاد الجوية على الأرض حتى يتمكنوا من التنبؤ بدقة بالمكان الذي سيصل إليه هذا الأمر”.
وتقول الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) إن البيانات المستمدة من رحلات جوية كهذه قد حسنت بالفعل دقة التوقعات بنسبة 10%، مما أدى إلى تحديد أفضل لمكان وزمان حدوث العواصف وكمية الأمطار والثلوج التي ستنخفض. يمكن أن ينقذ ذلك الأرواح ويحمي الممتلكات بشكل أفضل، بينما يمنح مشغلي الخزانات بيانات أفضل ليقرروا متى يتم إطلاق المياه لإفساح المجال أمام عاصفة قادمة، أو الاحتفاظ بها لموسم الجفاف.
تساعد البيانات أيضًا العلماء على معرفة المزيد عن الأنهار الجوية. تم تعريف هذا المصطلح رسميًا من قبل العلماء فقط في عام 2017، وفقًا لرالف، لذلك لا يزال هناك الكثير لنتعلمه.
قال رالف: “إنهم لا يبدون كثيرًا حتى عندما تحلق فوقهم على ارتفاع 41000 قدم”. “ولكن هناك الكثير مما يحدث هناك.”
تم التعرف على القوات الأمريكية التي قتلت في غارة بطائرة بدون طيار
الرؤساء التنفيذيون للتكنولوجيا سيدلون بشهادتهم حول سلامة الأطفال عبر الإنترنت في جلسة استماع بمجلس الشيوخ
زوكربيرج وغيره من المديرين التنفيذيين لوسائل التواصل الاجتماعي سيدلون بشهادتهم أمام مجلس الشيوخ حول سلامة الأطفال