أبلغ مزارعو الفراولة البريطانيون عن موسم “مخيب للآمال” بسبب الظروف الجوية.
قال بات ويلسون ، مالك مزرعة سكالبي جرانج ، وهي مزرعة خاصة بك في جيلبرديك ، شرق يوركشاير ، إن الربيع البارد أوقف النمو.
وقال إن العملاء يلعبون الآن لعبة “اصطياد الفراولة” خلال فترة الذروة.
واتفقت شركة British Berry Growers ، التي تروج للصناعة ، على أنها كانت “بداية متأخرة” لموسم الفراولة.
قال ويلسون ، الذي كان يعمل في الزراعة منذ 45 عامًا ، إن عام 2007 فقط ، عندما دمرت الفيضانات الصيفية المحاصيل ، كان أسوأ بالنسبة للمحصول.
قال: “لقد كان الأمر محبطًا ومحبطًا حقًا ليس فقط بالنسبة لنا ، ولكن أيضًا لعملائنا الذين يأتون متوقعين العثور على الكثير من الفراولة لقطفها”.
قال السيد ويلسون إن الفراولة كانت المحصول الرئيسي للمزرعة. عادة ، ينتج حقله خمسة أو ستة أطنان من طعام الصيف الشهي كل عام.
ومع ذلك ، من المحتمل أن يكون هذا العام جزءًا بسيطًا من ذلك ، حيث ألقى ويلسون باللوم على التأخر في الوصول إلى درجات حرارة أكثر دفئًا. ومع ذلك ، فإن أنواع التوت الأخرى ، بما في ذلك التوت ، متوفرة بكثرة.
قال السيد ويلسون: “كان ذلك من منتصف إلى أواخر أبريل قبل أن نرى بعض درجات الحرارة اللائقة. تحتاج إلى درجات حرارة تصل إلى منتصف سن المراهقة [degrees Celsius] لنباتات الفراولة. لفترة طويلة ، كانت أقل من ذلك ، مع درجات حرارة ليلية تقترب من الصفر “.
وقال إن صقيعًا متأخرًا في أوائل مايو / أيار تسبب أيضًا في مقتل عدد كبير من النباتات.
قال السيد ويلسون إن المشكلة قد شوهدت في المزارع الخاصة بك في جميع أنحاء البلاد ، حيث لا تزرع الفراولة عادة تحت الغطاء ، على عكس موردي السوبر ماركت الذين يستخدمون أنفاق بولي ساخنة.
توقع ويلسون المشاكل ، وقدم السيد ويلسون وزوجته خططًا لإنشاء حقل آخر ، وزرع 30 ألف نبتة فراولة في مايو. قال ويلسون إن البعض قد نضج الآن ولكن هناك حاجة إلى طقس مشمس أكثر.
وأوضح أنه في حين أن نباتات الفراولة الجديدة ستؤتي ثمارها قريبًا ، فإن المحصول سيكون ضعيفًا في السنة الأولى لأن العدائين – الكروم الطويلة التي تحتوي على نبات واحد أو أكثر في النهايات – يحتاجون إلى وقت للتأسيس.
ووصف ويلسون قطف الفراولة بأنه “تقليد صيفي بريطاني عظيم” ، مضيفًا: “لا يوجد شيء أفضل من رؤية أطفال سعداء بعصير الفراولة يسيل على وجوههم”.
وقال “لسوء الحظ ، إنها قضية” اصطياد الفراولة “في الوقت الحالي”.
التقت بي بي سي مع إيدي ديمبسي ، مع زوجته آنا ، وأطفالهم ، الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاثة أعوام وعامين ، حيث كانوا يكافحون من أجل ملء قلنسوة.
قال ديمبسي ، 39 عامًا ، “لقد استغرقنا وقتًا أطول لملء علبة صغيرة هذا العام ، كما أنها أصغر كثيرًا. ومع ذلك فهي لا تزال لذيذة”.
تم الإبلاغ عن صورة مماثلة في لينكولنشاير ، حيث كشف Blain Fair ، مدير مزرعة Brader’s Pick-you-own في لاوث ، أن المبيعات انخفضت بشكل كبير نتيجة لضعف الغلة.
قال: “لدينا الزبائن ، وليس الفراولة”. “أنت محظوظ إذا عثرت على الفراولة الكبيرة الغريبة هذا العام. في العام الماضي ، كنا نجني 3000 جنيه إسترليني يوم السبت أو الأحد. نحقق نصف ذلك هذا العام.”
وقال نيك مارستون ، رئيس مجلس إدارة شركة بريتيش بيري غراورز: “لقد كانت بداية متأخرة لموسم الفراولة هذا العام. كان الطقس الربيعي البارد يعني دخول الفراولة البريطانية إلى الموسم بعد شهر من عام 2022.
“ومع ذلك ، كان محصول هذا العام يستحق الانتظار. يمكن للبريطانيين الاستمتاع بفراولة أكبر حجمًا وأكثر عصيرًا لفترة النضج الأطول الناتجة.”
قال السيد مارستون إن مزارعي الفراولة التجاريين لم يبلغوا عن أي نقص ، مع “التقدم في تقنيات النمو” ، مثل الأنفاق المتعددة ، مما يعني أن المملكة المتحدة ستستمر في الاكتفاء الذاتي من الفراولة حتى أكتوبر.
تابع BBC East Yorkshire و Lincolnshire على فيسبوكو تويتر، و انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى yorkslincs.news@bbc.co.uk.