بدأ بلح البحر في المياه العذبة المعرض لخطر الانقراض في التكاثر لأول مرة منذ 13 عامًا.
كان دعاة الحفاظ على البيئة يراقبون نهر إيرت الذي يعد موطنًا لحوالي 300 بلح البحر “المهددة بالانقراض”.
لم يبق في إنجلترا سوى عدد قليل من تجمعات محار المياه العذبة.
قال كريس ويست من West Cumbria Rivers Trust إنه “مثير” و “مشجع” للعثور على دليل على أن الأنواع تتكاثر.
تأثر السكان بجرائم الحياة البرية وتدهور الموائل وتدهور جودة المياه.
كما أنه لا تساعده عملية التكاثر التي ترى أن الإناث تطلق ملايين من الكريات البيض ، أو اليرقات ، في الماء والتي يجب أن تستنشقها الأسماك للبقاء على قيد الحياة.
تلتصق الكريات البيضاء بخياشيم صغار السلمون أو سمك السلمون المرقط لمدة عام تقريبًا قبل أن تهبط على الحصى حيث تدفن وتنمو.
هذه العملية تسمى encystment وآخر دليل على حدوثها في نهر Irt ، في وادي Wasdale ، تم تسجيله من قبل وكالة البيئة في عام 2010.
لمحاولة مساعدة بلح البحر ، عمل دعاة الحفاظ على البيئة على تحسين موطن النهر من خلال تثبيت ضفة النهر ، وزراعة الصفصاف والأشجار وإضافة الصخور إلى المياه.
كما أطلقوا سراح بلح البحر الصغير ، الذي تم تربيته في الأسر ، للمساعدة في زيادة أعداده.
وقال ويست: “إنه لأمر مثير أن نجد دليلاً على أن السكان يتكاثرون. جميع عمليات المراقبة السابقة لم تجد أي دليل على التكاثر ، لذلك من المشجع أن نرى ذلك”.
“إنه لأمر مطمئن أيضًا أن نرى بلح البحر وهو يُطلق في نهر إيرت يزدهر. هذه بالإضافة إلى المزيد الذي نخطط لإطلاقه خلال السنوات القادمة سيعزز بشكل كبير عدد السكان.”
تابع BBC North East & Cumbria on تويترو فيسبوك و انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى northeastandcumbria@bbc.co.uk.