أصبحت الطائرة الفضائية الصينية القابلة لإعادة الاستخدام أكثر غموضًا بعض الشيء.
بعد أربعة أيام فقط من إطلاقها في مهمتها الثالثة، يبدو أن الطائرة الفضائية الصينية Shenlong (“التنين الإلهي”) قد وضعت ستة أجسام في مدار الأرض. ويتابع متتبعو المركبات الفضائية الهواة في جميع أنحاء العالم هذه الأجسام عن كثب منذ أيام، وقد سجلوا انبعاثات قادمة من بعضها.
تم تصنيف الأجسام الستة الغامضة على أنها OBJECT A وB وC وD وE وF. وفقًا لمتتبع الأقمار الصناعية وعالم الفلك الهاوي. سكوت تيلييبدو أن الجسم “أ” يصدر إشارات تذكرنا بتلك المنبعثة من الأجسام التي أطلقتها طائرة الفضاء الصينية في مهمات سابقة.
قال تيلي لموقع Space.com عبر البريد الإلكتروني: “إن انبعاث الكائن A أو الانبعاثات القريبة منه يذكرنا بانبعاثات طيار الجناح في طائرة الفضاء الصينية السابقة، بمعنى أن الإشارة يتم تعديلها باستخدام كمية محدودة من البيانات”. “هناك تكهنات بأن الانبعاث من الجسم A قد يكون من جسم قريب منه، ولكن هذه تكهنات لا تعتمد على أي دليل أعرفه.” أشار تيلي إلى الأشياء على أنها “رجال أجنحة غامضون” على X (تويتر سابقا).
متعلق ب: الصين تطلق طائرة فضائية سرية في ثالث مهمة لها على الإطلاق
في هذه الأثناء، يبدو أن الكائنين D وE يصدران إشارات “عنصر نائب” خاملة دون أي بيانات مصاحبة لها. يقول تيلي: “تجدر الإشارة إلى أنه على عكس الانبعاثات المبكرة في مهمتي الطائرات الفضائية الصينية 1 و2، فإن هذه الانبعاثات متقطعة للغاية ولا تبقى لفترة طويلة”. “لقد استغرق الأمر أيامًا من عمليات المراقبة وتتبع التمريرات تلو الأخرى باستخدام هوائيات الأطباق للتوصل إلى هذه البيانات.”
قام تيلي وغيره من متتبعي الأقمار الصناعية بتحليل الإشارات وهم واثقون من أن الانبعاثات تأتي إما من الأجسام أو من مسافة قريبة منها. ويستند هذا الاستنتاج إلى مراقبتها على طول مساراتها المتوقعة في السماء، وحقيقة عدم وجود أجسام أخرى معروفة في شعاع هوائيات التتبع عندما تم جمع البيانات، وحقيقة أن التعديل الخاص لهذه الإشارات هو “فريد من نوعه”. ولم تتم رؤيته إلا من خلال بعثات طائرات الفضاء الصينية السابقة باستخدام [a frequency of] يقول تيلي: “2280 ميجاهرتز”.
“باختصار، هذا التكرار لمهمة طائرة الفضاء الصينية التي تم إطلاقها في مدار مماثل كالآخرين، لكنها من الناحية التشغيلية تظهر سلوكًا لاسلكيًا مختلفًا عن ذي قبل. إن الملاحظات الإضافية للانبعاثات من OBJECT D وE جديدة، ولكن من الممكن أيضًا أن تكون لها وأضاف تيلي: “تم تفويت المهام السابقة إذا كانت متقطعة أيضًا”. “الشيء الذي يجب أن نراقبه هو اللقاءات القريبة بين الجسم A والجسمين D وE. D وE موجودان في مدارات بيضاوية إلى حد ما بينما A في مدار دائري قريب. في اليومين المقبلين سيكون هناك اقتراب قريب بين هذين الجسمين عند الحضيض.”
الحضيض هو النقطة الموجودة في المدار الإهليلجي للقمر الصناعي عندما يكون أقرب إلى الأرض.
قصص ذات الصلة:
– المركبة الفضائية التجريبية الصينية القابلة لإعادة الاستخدام تعود إلى الأرض بعد مهمة غامضة استمرت يومين
– تُظهر اللوحة الرسمية الأولى لقوة الفضاء الأمريكية طائرة فضائية عسكرية تعترض قمرًا صناعيًا معاديًا
– قامت شركة SpaceX بإلغاء إطلاق الطائرة الفضائية Falcon Heavy X-37B بسبب مشكلة أرضية
وقد أظهرت طائرة الفضاء الصينية سلوكيات مماثلة في الماضي. وفي المهمتين السابقتين – اللتين انطلقتا في سبتمبر 2020 وأغسطس 2022 على التوالي – شوهدت المركبة الفضائية وهي تطلق جسمًا صغيرًا غير معروف في المدار. وكتب موقع SpaceNews في نوفمبر 2022 أنه كان من المتوقع أن تكون الأجسام عبارة عن وحدات خدمة، أو مقالات اختبارية للتدريب على وضع الحمولات في المدار، أو ربما حتى أقمار صناعية صغيرة تستخدم لمراقبة الطائرة الفضائية.
وتشغل الولايات المتحدة أيضًا طائرة فضائية روبوتية قابلة لإعادة الاستخدام، وهي الطائرة X-37B التي صنعتها شركة Boeing. وعلى غرار طائرة الفضاء الصينية Shenlong، لا يُعرف سوى القليل عن العمليات أو القدرات الدقيقة للطائرة X-37B. من المقرر حاليًا أن تطلق قوة الفضاء الأمريكية المركبة الفضائية على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy في 28 ديسمبر بعد عدة تأخيرات.
وتوقيت إطلاق طائرتين فضائيتين قابلتين لإعادة الاستخدام ليس من قبيل الصدفة. وقال الجنرال تشانس سالتزمان، رئيس العمليات الفضائية بالقوات الفضائية الأمريكية: “هذان اثنان من أكثر الأجسام مراقبة في المدار أثناء وجودهما في المدار. وربما ليس من قبيل الصدفة أنهم يحاولون مضاهاةنا في التوقيت والتسلسل”. قال في مؤتمر في وقت سابق من هذا الشهر.