الغلاف الجوي للمريخ، الذي كان في السابق سميكًا إن لم يكن أكثر سمكًا من الغلاف الجوي للأرض اليوم، يتسرب إلى الفضاء.
يتم دفع حوالي 0.25 رطل من الغلاف الجوي للمريخ (0.11 كجم) بعيدًا كل ثانية بواسطة الرياح الشمسية المستمرة، وهي تيار سريع من الجسيمات المشحونة التي تنطلق بشكل روتيني من الشمس والتي تنتشر في النظام الشمسي وحتى تصل إلى أبعد من ذلك. بلوتو.
لكن في يومين نادرين في ديسمبر الماضي، اختفت بعض تلك الرياح. أدى اختفائه المفاجئ والمثير إلى تضخم الغلاف الجوي على الجانب المواجه للشمس من المريخ بما يقرب من أربعة أضعاف حجمه المعتاد – من 497 ميلاً (800 كم) المعتاد إلى أكثر من 1864 ميلًا (3000 كم). تم تسجيل الحدث الغريب بواسطة أ ناسا المركبة المدارية المسماة مخضرم (اختصار للغلاف الجوي للمريخ والتطور المتطاير) الذي كان يراقب الغلاف الجوي للمريخ واستجابته لـ الشمسسلوك المريخ منذ عام 2014. وأظهرت بيانات مافن جوانب أخرى من النظام المريخي، بما في ذلك الشكل المسيل للدموع على شكل قطرة الغلاف المغناطيسيوتوسعت صدمة القوس والغلاف الأيوني بالمثل.
“نحن حقا خارج المخططات هنا،” جاسبر هاليكاس، أستاذ الفيزياء و الفلك قال ذلك في جامعة أيوا وعضو في فريق MAVEN، يوم الاثنين (11 ديسمبر) في مؤتمر AGU الذي يعقد هذا الأسبوع في كاليفورنيا وعلى الإنترنت. “وهذا شيء لم نشهده المريخ من قبل مع MAVEN.”
متعلق ب: ضائع في الفضاء: كيف تبخر الغلاف الجوي للمريخ
حدثت هذه الحادثة غير النمطية – الأولى منذ ما يقرب من عقد من مسيرة مافن المهنية – بعد أن تجاوزت منطقة سريعة الحركة من الرياح الشمسية نظيرتها الأبطأ واجتاحت مادة الأخيرة، تاركة وراءها منطقة متناثرة. وصلت العاصفة الفارغة إلى المريخ في 25 ديسمبر 2022، مما منح العلماء مقعدًا مثيرًا في الصف الأمامي لمشاهدة الغلاف الجوي للكوكب وهو ينتفخ، بالطريقة التي كان من الممكن أن يكون عليها لو كان يدور حول نجم أقل “رياحًا”.
وقال هاليكاس، الذي يقود دراسة جديدة عن هذا الحدث: “كانت هذه هدية عيد الميلاد بالنسبة لنا”. “لقد قامت الطبيعة بإعداد هذه التجربة العلمية المثالية.”
باستخدام بيانات مافن عن الديناميكيات غير المتوقعة على المريخ، درس هاليكاس وزملاؤه كيفية تأثير الأحداث الشمسية المتطرفة – وغيابها – على الغلاف الجوي للكوكب، وهي رؤية قيمة لفهم تطوره. النتائج لها أيضا آثار على فهمنا الكواكب الشبيهة بالأرض خارج نظامنا الشمسي وكيفية تفاعلهم مع مضيفهم النجوم، شارك الفريق يوم الاثنين.
قال سكايلر شيفر، عضو فريق مافن، من مختبر فيزياء الغلاف الجوي والفضاء في بولدر: “يمكننا أن ننظر تحت الغطاء إلى ما يحدث في الفيزياء، وكيف تعمل الديناميكيات ونحصل حقًا على فكرة عن تلك التفاصيل”.
بعد يومين من مرور العاصفة شبه الخالية على المريخ، استقر الغلاف الجوي المحيط بالكوكب الأحمر على حالته الأصلية مرة أخرى، ولكن ليس قبل أن يرتد قليلاً مثل طبق يهتز من الجيلي. وضربت عاصفة مماثلة أرض في عام 1999، عندما نما الغلاف الجوي لكوكبنا إلى خمسة أضعاف حجمه الطبيعي. ولكن لا توجد في كثير من الأحيان مركبات فضائية تدور حول الأرض، كما تقوم MAVEN الآن بدراسة مثل هذه الأحداث أفاد أطلس جديد.
قصص ذات الصلة:
— أول ثوران شمسي يؤثر في الوقت نفسه على الأرض والقمر والمريخ، يُظهر مخاطر الإشعاع الفضائي
— مسبار المريخ يرى جو الكوكب الأحمر يتوهج باللون الأخضر في الليل
– هالة الشمس على المريخ! كان يُعتقد في السابق أن مشهد سماء المريخ الذي رصدته المركبة الجوالة المثابرة مستحيل
يشتبه شانون كاري، الباحث الرئيسي في مهمة مافن، في أن مثل هذه الأحداث كانت شائعة خلال التطور المبكر للمريخ قبل 3 إلى 4 مليارات سنة، عندما كانت شمسنا أكثر نارًا مما هي عليه الآن وربما كانت تنطلق منها عواصف مرة واحدة في الأسبوع أو حتى كل أسبوع. يوم. من المحتمل أن تكون مثل هذه الأحداث المتطرفة مسؤولة عن جفاف الكوكب الأحمر، وهو عالم يفترض العلماء أنه كان يحتوي في السابق على مياه سائلة ويوفر ظروفًا ملائمة للحياة. استقراء أحدث بيانات MAVEN لدراسة تطور المريخ من خلاله وقت وقال كاري إن هذا يمكن أن يسلط الضوء على مدى تآكل غلافه الجوي ومدى سرعة جفاف الكوكب.
وأضاف كاري أن مثل هذه الأحداث قد تحدث عدة مرات خلال العامين المقبلين مع صعود نشاط الشمس إلى ذروته، ومن المتوقع حدوثه في يوليو 2025 إن لم يكن في أواخر العام المقبل.