ملحوظة المحرر: باميلا أبيا صحفية مقيمة في مدينة نيويورك تغطي مجالات الصحة والعلوم والتقاطع. الآراء المعبر عنها هنا هي آراءها الخاصة. يقرأ مزيد من الرأي في سي إن إن
لقد قطع الربو حياة والدتي وأصاب طفلي بالمرض في مراحل مختلفة من حياتهم. خلال إحدى الحلقات القصيرة نسبيًا من حياتي، مرضت أيضًا منذ عدة سنوات. أنا أفضل الآن ولكنني أخشى أن يتكرر الربو دائمًا، مما يقلب حياة عائلتي رأسًا على عقب، أو يرسلنا إلى زيارات منتصف الليل إلى غرفة الطوارئ أو يتسبب في تفويت أطفالي ليوم آخر من المدرسة.
أشعر بالقلق من الربو في الشتاء عندما يؤدي الهواء البارد والجاف إلى ضيق الممرات الهوائية وتهيجها، مما يجعل عملية التنفس صعبة. أشعر بالقلق بشأن ذلك في فصل الربيع، عندما يمكن لحبوب اللقاح الموجودة في الهواء أن تسبب الصفير والسعال وضيق التنفس. أشعر بالقلق بشأن ذلك في الخريف لأن رئتي ليست معتادة تمامًا على البرد المتزايد وعندما تملأ حبوب لقاح عشبة الرجيد الهواء.
لكن في هذه الأيام، تتمحور مخاوفي بشأن الربو في الغالب حول أشهر الصيف.
في العام الماضي، تصاعدت سحب من الدخان الأسود الكثيف نتيجة لحرائق الغابات المستعرة في كندا، مما أدى إلى اسوداد سماء السهول الشمالية في الولايات المتحدة وتلويث الهواء في مناطق بعيدة مثل مدينة نيويورك، حيث أعيش. واستقرت هذه البطانيات من الضباب الدخاني فوق معظم أنحاء الولايات المتحدة وانحدرت إلى مجتمعات بعيدة مثل فلوريدا. حتى أن بعض الدخان وجد طريقه إلى أوروبا. لقد نجت عائلتي من أسوأ أنواع الضباب الدخاني في الداخل ولحسن الحظ لم يمرض أي منا.
ربما نكون الآن على أعتاب تجربة تكرار ما حدث في الصيف الماضي – والعائلات مثل عائلتي التي لديها تاريخ من الربو تستعد مرة أخرى. عادت الحرارة المرتفعة وحرائق الغابات المدمرة إلى كندا. وفي الشهر الماضي، أدت الحرائق عبر الحدود في كندا إلى إجلاء مئات الأشخاص. أصدرت مينيسوتا وويسكونسن الشهر الماضي تحذيرات بضرورة بقاء الناس في الداخل.
كان ذلك في منتصف شهر مايو، عندما كان لا يزال فصل الربيع. أرتعد عندما أفكر في ما سيأتي به شهر أغسطس. أظهرت الأبحاث أن دخان حرائق الغابات يمكن أن يكون مرتبطًا ببداية الربو. ووفقاً للمراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، هناك نحو 25 مليون أميركي يعانون من الربو، لذا أظن أن كثيرين غيرهم يشعرون بنفس الشعور بالرهبة الذي أشعر به.
هناك علاقة أخرى بين كندا والربو وعائلتي، وهي علاقة عرضية إلى حد ما. والدتي، وهي مهاجرة من غانا، أمضت سنوات عديدة في كندا، على الرغم من أنها لم تصاب بالربو حتى انتقلنا إلى الولايات المتحدة.
طريقها الملتوي ليس غريبًا على المهاجرين إلى أمريكا الشمالية من أفريقيا. بعد هجرتها من غانا، أمضت والدتي بضع سنوات في إنجلترا، ثم انتقلت إلى كيبيك، حيث عاشت وعملت. لقد طلقت، وتركت لتربيني أنا وأختي الكبرى واثنين من إخوتي الأكبر سنا وحدها. قررت في النهاية أن مدينة نيويورك، بمجتمعها الغني من المهاجرين، بما في ذلك عدد كبير من الأشخاص من الشتات الأفريقي، كانت مكانًا أفضل لتربية أسرتها من القرية النائية في ريف كندا حيث كنا من بين السود الوحيدين.
ولكن بعد وقت قصير من وصولها إلى الولايات المتحدة، أصيبت والدتي بالربو لدى البالغين. من الممكن أن يكون سببها الإجهاد، أو القضايا البيئية، أو الوراثة أو مجموعة من العوامل، من المستحيل القول. في الوقت الذي بدأت تمرض فيه بشكل متكرر، كنت في العاشرة من عمري تقريبا. ولكن حتى في تلك السن الصغيرة، أدركت بسرعة أن أدوية الربو في الولايات المتحدة كانت باهظة الثمن بشكل فاحش. كان السعر المرتفع يعني أن الدواء الذي كانت والدتي في أمس الحاجة إليه كان في بعض الأحيان بعيد المنال.
بعد أن فقدت شخصًا قريبًا جدًا مني بسبب الربو، أصبحت على دراية تامة بعلامات المرض. لم تكن أمي عادة تعترف لي ولإخوتي الثلاثة الأكبر سناً بأنها كانت تشعر بالسوء، ولكن عندما كنت طفلة، تعلمت قراءة أعراضها. أتذكر العجز الذي شعرت به أثناء نوبات الربو التي أصابتها مع تفاقم الصفير لديها بشكل تدريجي.
كنت أشعر بالقلق أثناء مواعيد الطبيب التي كنت أرافقها إليها أحيانًا، عندما كانت تذكر قائمة أمراضها – ضيق في صدرها وعدم قدرتها على استنشاق الهواء بالكامل. بعد نوبات التنفس المجهدة، بدت والدتي مرهقة ومنهكة. أفهم الآن أن نوبات الربو، وخاصة تلك التي لم تتم معالجتها بشكل جيد، يمكن أن تسبب ضغطًا كبيرًا على الجسم. أتساءل عما إذا كان الضرر الناجم عن التأثير التراكمي لنوبات الربو التي تعاني منها هو ما كلفها حياتها.
ولسوء الحظ، استمرت التحديات التي واجهتها أمي في الحصول على دواء الربو. أدى الاشتراك في الدفع وتكاليف الوصفات الطبية غير المكشوفة إلى إرهاق ميزانية عائلتنا. كانت هناك أوقات لم تملأ فيها والدتي وصفاتها الطبية لأدوية الربو بسبب القلق من التكلفة. ثم في إحدى الليالي منذ حوالي ثلاثة عقود، أصيبت بالربو مرة أخرى. لقد كانت حادثة خطيرة بشكل خاص، حيث تركت والدتي تعاني من ضيق التنفس لدرجة أنها لم تكن قادرة على نطق أكثر من بضع كلمات في المرة الواحدة.
قبل أن أفقد القدرة على التحدث تمامًا في ذلك اليوم، طلبت مني والدتي أن أتصل بصديقة للعائلة لأخذها إلى المستشفى – كانت قلقة، كما هو الحال دائمًا، بشأن المال وكيف أن تكلفة سيارة الإسعاف ستزيد من الضغط على الموارد المالية لعائلتنا. وبحلول الوقت الذي وصلنا فيه أخيرًا إلى غرفة الطوارئ، كانت فاقدة للوعي. وبعد وقت قصير، اختفت. لقد أودى الربو بوالدتي عندما كانت تبلغ من العمر 48 عامًا فقط، في ما كان ينبغي أن يكون بداية حياتها.
على مر السنين مع العلامات والأعراض بعد سنوات من العيش مع الربو – في البداية كطفل لشخص مصاب بهذه الحالة، ثم كأم لطفلين أصيبا بالربو الحاد. أعلم أن الربو له مكون وراثي. تظهر الأبحاث أنه إذا كان أحد الوالدين مصابًا بالربو، فإن احتمال إصابتك بالربو هو 25%.
أفكر في والدتي وهي تحاول تمديد أدويتها. لا أعرف ما الذي كنت سأفعله دون الوصول إلى إمدادات موثوقة من ألبوتيرول، والبخاخات المنزلية، وأدوية الصيانة وتوجيهات المهنيين الطبيين الذين أحترمهم وأثق بهم.
ومع ذلك، أظل يقظًا لأنه لا يوجد علاج للربو وعائلتي معرضة جدًا لأضراره.
إنني أراقب عن كثب أعداد حبوب اللقاح، والتقارير الإخبارية حول النقص في الأدوية التي قد تنقذ حياتي والتي تحتاجها عائلتي لمكافحة الربو.
كما أنني الآن أراقب الطقس، للتنبؤات بحدوث حرائق على بعد آلاف الأميال، مما قد يؤدي إلى نوبة رهيبة أخرى من المرض الذي سرق مني الكثير بالفعل.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com