أرسلت مركبة فضائية بنيت بشكل خاص على القمر صورًا جديدة من سطح القمر، تظهر هبوط المركبة الشهير واللحظات التي تلت هبوطها مباشرة عندما انقلبت على جانبها.
وهبطت مركبة الهبوط أوديسيوس، التي بنتها شركة إنتويتف ماشينز ومقرها هيوستن، على القمر في 22 فبراير، مما دخل التاريخ كأول مركبة تجارية تصل إلى سطح القمر وأول مركبة فضائية أمريكية تهبط على القمر منذ أكثر من 50 عامًا.
في اليوم التالي، قالت شركة Intuitive Machines إن أوديسيوس قد هبط عندما هبط بالقرب من حفرة تسمى Malapert A، بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. وقال مسؤولو الشركة إن مركبة الهبوط التي يبلغ طولها 14 قدمًا كانت جاهزة للعمل، لكن بعض هوائيات المركبة الفضائية كانت موجهة نحو الأرض، مما حد من قدرتها على التواصل مع مراقبي الطيران على الأرض.
وفي تحديث لها يوم الاثنين، قالت شركة Intuitive Machines إنها لا تزال على اتصال بالمركبة الفضائية، مضيفة أن مراقبي الطيران “يعتزمون جمع البيانات حتى لا تتعرض الألواح الشمسية لمركبة الهبوط للضوء”.
وقال مسؤولو الشركة إنه بناءً على موقع الأرض والقمر، يتوقعون أن يتمكنوا من التواصل مع أوديسيوس حتى صباح الثلاثاء. وكان من المتوقع في البداية أن تقضي مركبة الهبوط حوالي أسبوع في جمع البيانات عن القمر قبل حلول الليل القمري وفقدان المسبار للطاقة.
وقالت الشركة في آخر تحديث لها إن أدوات أوديسيوس اكتشفت تسعة مواقع هبوط آمنة داخل المنطقة المستهدفة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. لطالما أثارت المنطقة القطبية الجنوبية للقمر اهتمام العلماء، لأنه يُعتقد أن الجليد المائي متوافر بكثرة نسبيًا في الحفر المظللة بشكل دائم.
أكدت الصور التي تم إصدارها حديثًا والتي التقطتها مركبة Lunar Reconnaissance Orbiter التابعة لناسا موقع أوديسيوس على القمر، وتظهر موقعه بالقرب من القطب الجنوبي.
وقالت شركة Intuitive Machines إن الصور المرسلة إلى الأرض من أوديسيوس تمثل “أبعد جنوبًا تمكنت أي مركبة من الهبوط على القمر وإقامة اتصال مع وحدات التحكم الأرضية”.
على الرغم من نجاحه، إلا أن هبوط أوديسيوس الأسبوع الماضي كان مثيرًا للاهتمام. قبل ساعات من هبوطها على سطح القمر، عانت المركبة الفضائية من خلل في أدوات الليزر الموجودة على متنها والمصممة لمساعدة المركبة على تقييم التضاريس القمرية والعثور على مكان آمن وخالي من المخاطر للهبوط. وبدلاً من ذلك، سارع مراقبو الطيران إلى إعادة استخدام أجهزة الاستشعار الموجودة على أداة علمية تابعة لناسا كانت على متن مركبة الهبوط.
“بعد السفر لأكثر من 600 ألف ميل، هبطت أوديسيوس على بعد 1.5 كيلومتر من موقع الهبوط المقصود Malapert A، باستخدام نظام تحديد المدى بالليزر الذي تم تصحيحه قبل ساعات من الهبوط”. وقالت الشركة في آخر تحديث لها.
تعد مهمة أوديسيوس جزءًا من برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لناسا، والذي أنشأته وكالة الفضاء لدعم تطوير مركبات الهبوط على القمر من قبل شركات القطاع الخاص. تخطط ناسا في النهاية لتوظيف هذه الشركات لنقل البضائع والأدوات العلمية إلى سطح القمر كجزء من طموحات الوكالة الأوسع لإعادة رواد الفضاء إلى القمر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com