كانت البحيرات الكبرى – المعروفة بصيد الأسماك في الجليد وأمواج الشتاء المتجمدة – تدق في العام الجديد عارية تقريبًا.
غطى الجليد أقل من 0.4% من منطقة البحيرات العظمى في يوم رأس السنة الجديدة، وفقًا لمختبر أبحاث البيئة في البحيرات الكبرى، الذي يستخدم بيانات الأقمار الصناعية لقياس تركيزات الجليد.
وقال جيمس كيسلر، عالم الفيزياء في المختبر، وهو جزء من الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي: “إنه لا شيء في الأساس”. “لدينا حوالي 50 عامًا من البيانات. وفي الأول من يناير، بلغ المتوسط اليوم حوالي 9%.
وقال كيسلر إنه على الرغم من أن التغطية الجليدية أقل بكثير من المعدل الطبيعي، إلا أنه ليس من غير المسبوق أن تكون تركيزات الجليد أقل من 1٪ في الأول من يناير، عندما لا يزال الوقت مبكرًا في الموسم.
تحدد كمية الجليد في البحيرات الكبرى – بحيرة سوبيريور، وبحيرة ميشيغان، وبحيرة هورون، وبحيرة إيري، وبحيرة أونتاريو – متى وكيف يمكن شحن المواد الخام والبضائع من موانئ الغرب الأوسط. تعتمد أنواع الأسماك، مثل السمك الأبيض، على الغطاء الجليدي لحماية بيضها من أجل التكاثر. يمكن أن يؤدي انخفاض مستويات الجليد إلى زيادة التآكل والمساهمة في تغير أنماط الطقس في المنطقة.
وقال كيسلر إن درجات حرارة الهواء الدافئة بشكل غير معتاد هذا الموسم منعت تشكل الجليد على سطح البحيرات. ويظهر بحثه أن التغطية الجليدية السنوية في منطقة البحيرات العظمى متغيرة للغاية كل عام، ولكنها تتجه نحو الانخفاض بمعدل حوالي 5٪ كل عقد.
وأضاف: “هذا بالتأكيد مؤشر على تغير المناخ”.
يصل الجليد عادة إلى أقصى حد له من منتصف فبراير إلى أوائل مارس. في المتوسط، يغطي الجليد حوالي 40% من منطقة البحيرات العظمى في ذروته.
في العام الماضي، بلغ الغطاء الجليدي ذروته عند حوالي 23%، وبحلول منتصف فبراير، غطى الجليد 7% فقط من البحيرات.
شهدت الأرض العام الأكثر سخونة على الإطلاق في عام 2023، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تغير المناخ الذي يسببه الإنسان. ويتوقع الباحثون أن تؤدي ظاهرة النينيو، وهو نمط مناخي طبيعي يطلق حرارة المحيطات في الغلاف الجوي، إلى زيادة درجات الحرارة هذا العام. يميل شتاء النينيو إلى أن يكون أكثر دفئًا في جميع أنحاء منطقة البحيرات الكبرى.
تتوقع التوقعات الموسمية هذا العام درجات حرارة أعلى من المتوسط في منطقة البحيرات الكبرى وجليدًا أقل من المتوسط.
يتوقع المتنبئون الجويون أن يتغير القليل هذا الأسبوع.
خلال الأيام الخمسة المقبلة، “التوقعات ليست مواتية بشكل خاص لنمو الجليد أيضًا، حيث من المتوقع أن تظل درجات الحرارة أعلى من المعتاد في منطقة البحيرات العظمى بأكملها”، وفقًا لتوقعات الجليد التي أصدرتها هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في كليفلاند.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com