لقي ما لا يقل عن 112 شخصًا حتفهم بسبب حرائق الغابات في وسط تشيلي، مما دفع رئيسها إلى إعلان الحداد الوطني لمدة يومين. ويأتي الدمار بعد وقت قصير من إعلان كولومبيا كارثة بسبب حرائق الغابات. يقول العلماء إن تغير المناخ يجعل موجات الحر والجفاف التي تضرب أمريكا الجنوبية الآن أكثر احتمالا، وكلاهما يساهم في حرائق الغابات عن طريق تجفيف النباتات التي تغذي الحرائق.
ماذا يحدث في تشيلي؟
وجاءت الحرائق في تشيلي وسط موجة حارة دفعت درجات الحرارة في العاصمة سانتياغو إلى حوالي 37 درجة مئوية (حوالي 100 درجة فهرنهايت). الحرارة الشديدة تحرق الرطوبة من الخشب وتحولها إلى وقود مثالي. تترسخ الحرائق بسرعة أكبر، وتحترق أيضًا بقوة أكبر. مجرد بضع درجات إضافية يمكن أن تكون نقطة تحول تُحدث الفرق بين موسم حرائق معتدل وموسم حرائق شديد.
وقال إدوارد ميتشارد، خبير الغابات في كلية علوم الأرض بجامعة إدنبره في اسكتلندا، إن تغير المناخ “يجعل العالم أكثر سخونة، مما يعني أن النباتات تتبخر المزيد من المياه من خلالها وتصبح التربة أكثر جفافا”.
وقال إن الأمر لا يستغرق سوى بضعة أيام من الطقس الحار والجاف للغاية حتى تصبح الأوراق متموجة وجافة. وقال: “هذا هو الوقود الذي يحترق بشكل جيد للغاية”، مضيفاً: “التربة الأكثر جفافاً تعني أن الحرائق أكثر سخونة وتستمر لفترة أطول”.
أظهرت دراسة أجرتها مجلة Nature أن مواسم الحرائق أطول بنسبة 18.7% في المتوسط بسبب تغير المناخ. وهذا يعني زيادة الفرصة لبدء الحرائق الكارثية.
ما هو الدور الذي تلعبه دورات الطقس العالمية؟
إن العدد المتزايد من حالات الجفاف مع انقطاع دورات الأمطار العالمية يعني أن مناطق بأكملها يمكن أن تترك جافة على نحو غير عادي وأكثر عرضة للاشتعال.
وقال ميتشارد: “لقد أدى تغير المناخ إلى جعل حالات الجفاف أكثر شيوعاً”. “وهذا ما حدث بشكل خاص في أمريكا الجنوبية هذا العام.
“لقد شهدنا أشد حالات الجفاف التي تم تسجيلها على الإطلاق في حوض الأمازون، وإذا كان لديك فترات جفاف في حوض الأمازون، فستحصل أيضًا على كميات أقل من الأمطار في جنوب أمريكا الجنوبية.”
وفي حالة تشيلي، يُعتقد أن بعض الأمطار الغزيرة غير المعتادة في العام الماضي أدت إلى زيادة نمو الأشجار التي تعمل على إشعال الحرائق بشكل مثالي.
علاوة على ذلك، جاء نمط طقس النينيو، وهو الاحترار الطبيعي والدوري للمياه السطحية في المحيط الهادئ والذي يؤثر على الطقس في جميع أنحاء العالم. وفي أمريكا الجنوبية، يعني ذلك ارتفاع درجات الحرارة والجفاف هذا العام.
وقال ميتشارد إن تغير المناخ يجعل ظاهرة النينيو أكثر احتمالا، ومن المرجح أن تكون حالات الجفاف الناجمة عنها أكثر شدة. وفي الشهر الماضي، أعلنت حكومة كولومبيا حالة الكارثة بسبب عشرات حرائق الغابات المرتبطة بظاهرة الطقس.
والكمية الهائلة من الكربون التي تطلقها حرائق الغابات في حد ذاتها تزيد من ظاهرة الاحتباس الحراري.
هل تتفاقم حرائق الغابات؟
استخدم معهد الموارد العالمية بيانات الأقمار الصناعية لحساب أن حرائق الغابات تدمر الآن حوالي 11500 ميل مربع من الغابات سنويًا (30 ألف كيلومتر مربع)، وهي مساحة تعادل مساحة بلجيكا وحوالي ضعف ما كانت عليه قبل 20 عامًا.
وقد وجدت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أن موجات الحرارة الشديدة على مستوى العالم تحدث بمعدل خمس مرات أكثر بسبب الانحباس الحراري العالمي الذي يسببه الإنسان. وبالتالي فإن مواسم الحرائق تكون أكثر جفافًا مع ارتفاع درجات الحرارة. هذه هي الظروف المثالية لانتشار حرائق الغابات.
————————————-
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.