كيب كنافيرال، فلوريدا (AP) – قامت مروحية المريخ الصغيرة التابعة لناسا برحلتها الأخيرة.
أعلنت وكالة الفضاء يوم الخميس أن المروحية التي يبلغ وزنها 4 أرطال (1.8 كيلوغرام) والتي تحمل اسم Ingenuity لم تعد قادرة على الطيران بسبب تلف الشفرة الدوارة. وقال المسؤولون إنه رغم بقائها في وضع مستقيم وعلى اتصال بمراقبي الطيران، فإن مهمتها البالغة 85 مليون دولار قد انتهت رسميًا.
كان المقصود في الأصل أن يكون عرضًا تقنيًا قصير المدى، وقد سجلت Ingenuity 72 رحلة على مدار ثلاث سنوات على سطح المريخ. استغرقت الرحلة أكثر من ساعتين، حيث قطعت مسافة 11 ميلاً (18 كيلومترًا). وهذا أبعد بأكثر من 14 مرة مما كان مخططًا له، وفقًا لوكالة ناسا. ارتفعت إلى 79 قدمًا (24 مترًا) ووصلت سرعتها إلى 22.4 ميلاً في الساعة (36 كم / ساعة).
وقال بيل نيلسون، مدير ناسا، في بيان: “لقد طارت هذه المروحية الرائعة على ارتفاع أعلى وأبعد مما كنا نتخيله”.
استقل Ingenuity رحلة على متن مركبة Perseverance الجوالة التابعة لناسا، وهبط على المريخ في عام 2021. وانتهى به الأمر بالخدمة ككشاف للمركبة الجوالة وأثبت أن الطيران بالطاقة كان ممكنًا في الغلاف الجوي الرقيق للمريخ.
وأظهرت الصور التي تم إرسالها هذا الأسبوع من رحلتها الأخيرة أن واحدة أو أكثر من ريشها الدوارة تعرضت لأضرار أثناء الهبوط. ولم تعد الشفرات قابلة للاستخدام، وفقًا لوكالة ناسا.
وصعدت المروحية إلى ارتفاع 40 قدما (12 مترا) في رحلتها الأخيرة الأسبوع الماضي، وحومت لبضع ثوان قبل أن تهبط. فقدت بشكل غامض الاتصال بالمركبة الجوالة القريبة – مرحل الاتصال الخاص بها – بينما كانت لا تزال على ارتفاع 3 أقدام (متر واحد) عن الأرض. وبمجرد استعادة الاتصال، تم تأكيد الضرر. ويجري التحقيق في سبب فقدان الاتصال.
دفع نجاح Ingenuity وكالة ناسا في عام 2022 إلى إضافة طائرتين هليكوبتر صغيرتين إلى مهمة المريخ المستقبلية.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.