في سلسلة الرسائل التي أرسلناها من الصحفيين الأفارقة ، يبحث الكاتب والروائي أدوبي تريشيا نواوباني في سبب استسلام بعض تلك العناصر الأساسية لتعزيز الإنتاج الزراعي في أكثر دول إفريقيا سكانًا.
كان يُنظر إلى روتيمي ويليامز على أنه أحد أنجح مزارعي الأرز في نيجيريا منذ سبع سنوات ، ولكن الآن أصبحت أرض هذا الرجل البالغ من العمر 42 عامًا معطلة.
المشكلة: انعدام الأمن ، الذي أوقف مزارعه.
في عام 2012 ، ترك ويليامز حياته المهنية كمصرفي وغامر بالزراعة. تم وصفه في وسائل الإعلام الدولية ووصفه بأنه ثاني أكبر منتج للأرز في نيجيريا ، مع مزارع مزدهرة في جميع أنحاء الشمال.
لكن الخطر على حياته وحياة عماله نما أكثر من اللازم.
قال: “كانت هناك فترة أطلقت فيها النار على سيارتي وأنا في طريق عودتي من المزرعة”. كما كانت هناك محاولات خطف “.
في السنوات الثلاث الماضية ، أدى الارتفاع الحاد في انعدام الأمن إلى قيام العصابات باختطاف مئات الأشخاص للحصول على فدية في نيجيريا ، وتم استهداف موظفي الشركات الزراعية المزدهرة بشكل خاص ، مما أجبر العديد من المزارع على التخلي عن عملياتها أو تقليصها.
تم اختطاف أو قتل أكثر من 350 مزارعًا في الأشهر الـ 12 حتى يونيو 2022 وحده ، وفقًا لموقع تتبع أمني نيجيري.
ووقعت غالبية الهجمات في المنطقة الشمالية حيث توجد مساحات شاسعة من الأراضي غير المزروعة وبعض أكبر المزارع في البلاد.
في كانون الثاني (يناير) 2022 ، قُتل خمسة أشخاص في تبادل لإطلاق النار بين عناصر الأمن ومسلحين على دراجات نارية ، وأفراد عصابات يُعرفون محليًا باسم “قطاع الطرق” ، الذين هاجموا مقر شركة جي بي فودز لتصنيع الطماطم في الولاية الشمالية الغربية. كيبي.
عندما بدأ المصنع الذي تبلغ تكلفته عدة ملايين من الدولارات ، بتمويل جزئي من البنك المركزي ، ضجة كبيرة في عام 2020 ، تم وصفه في وسائل الإعلام بأنه ثاني أكبر مصنع لتجهيز الأغذية في نيجيريا وشمل أكبر مزرعة طماطم في البلاد.
ثم حاول قطاع الطرق خطف بعض الموظفين. لقد فشلوا ، لكن المصنع توقف عن العمل منذ ذلك الحين.
قال ميزو نونيلي ، الشريك الإداري لـ Sahel Capital: “لا يوجد مكان آخر في العالم يحتاج فيه الناس إلى الأمن المسلح للذهاب إلى المزرعة”.
دخلت شركته للاستثمار الزراعي عامها التاسع من عقد مدته 10 سنوات لاستثمار 66 مليون دولار (54 مليون جنيه إسترليني) في قطاع الزراعة نيابة عن الحكومة وشركائها ، بما في ذلك الحكومة البريطانية وبعض المستثمرين الهولنديين.
في إحدى مزارع الساحل ، لقي ضابط أمن مصرعه أثناء محاولة خطف.
“لقد اعتادوا أن يكونوا مرتاحين في العمل حتى الساعة 10 مساءً ، لكن بسبب الهجوم ، لم يشعروا بالأمان للعمل في وقت متأخر. في أجزاء أخرى من العالم ، يمكنك تشغيل مزرعة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.”
‘الثورة الخضراء’
قبل اكتشاف النفط الخام في عام 1956 ، كانت نيجيريا معروفة بقائمة طويلة من المحاصيل النقدية ، مثل زيت النخيل والكاكاو والفول السوداني ، لكن تركيز الحكومة على قطاع النفط المزدهر أدى إلى تخلف القطاعات غير النفطية ، مثل الزراعة.
بدأ هذا يتغير بعد انتخاب أولوسيغون أوباسانجو رئيساً في عام 1999 ، وقام بدفع لإحياء الزراعة. عرضت حكومته على المزارعين تحسين الري بالإضافة إلى الآلات الجديدة وأنواع المحاصيل للمساعدة في زيادة الإنتاجية الزراعية.
ومع ذلك ، بدأ السحر يحدث بالفعل عندما عينت الإدارة اللاحقة في عام 2010 السيد أكينوومي أديسينا الأنيق الذي يرتدي ربطة العنق وزيراً للزراعة.
قال السيد نونيلي ، خريج كلية هارفارد للأعمال ، الذي أطلق ساحل كابيتال في عام 2010 عندما كان يبلغ من العمر 35 عامًا: “عندما كان أديسينا وزيرًا ، كان قادرًا على توصيل الفرص في هذا القطاع بطريقة مثيرة للناس”.
“في ذلك الوقت ، كان هناك الكثير من الإثارة والاهتمام بالشباب والكثير من الأشخاص القادمين إلى القطاع في نفس الوقت.”
شهدت السنوات القليلة التالية ظهور العديد من رواد الأعمال النيجيريين الشباب في مجال الزراعة ، مثل السيد ويليامز والسيد نونيلي ، في فترة وصفتها العديد من التقارير بأنها “ثورة نيجيريا الخضراء”.
قال كولا ماشا ، خريج آخر من جامعة هارفارد: “كان لدينا 20 مليون شاب دخلوا إلى القوى العاملة المفرطة الإشباع من 1990 إلى 2010. بالنسبة لنا ، نحن ملتزمون بإطلاق العنان لقوة الزراعة وخلق فرص العمل بهدف خلق 10 ملايين فرصة عمل بحلول عام 2030”. الذي أسس Babban Gona ، والتي تعني “Great Farm” في الهوسا ، في عام 2010.
تستخدم شركته التكنولوجيا المبتكرة لمساعدة أعضاء مزارعي الذرة الذين يزيد عددهم عن 20000 من أصحاب الحيازات الصغيرة على تحسين غلة المحاصيل وتقليل تكلفة الإنتاج وزيادة سعر البيع.
في عام 2017 ، مُنح السيد Adesina ، رئيس بنك التنمية الأفريقي آنذاك ، جائزة الغذاء العالمية “لقيادته التغيير في الزراعة الأفريقية” و “إنجازاته الرائعة كوزير للزراعة”.
خسرنا 300 مزرعة
يبدو أن كل هذا التقدم بدأ في الانهيار ، حيث يواجه ما يقرب من 25 مليون نيجيري خطر مواجهة الجوع بين يونيو وأغسطس 2023 ، وفقًا للأمم المتحدة.
قالت ستيلا توماس ، التي أسست في عام 2011 ، عن عمر يناهز 32 عامًا ، شركة Techni Seeds: “لقد فقدنا حوالي 300 مزرعة”. مقرها في مدينة كانو الشمالية الغربية ، تطبق الشركة بحثًا علميًا لإنتاج بذور عالية الجودة تقوم بعد ذلك بتوزيعها على آلاف المزارعين في جميع أنحاء نيجيريا ، والذين يشرفون على عملهم من الزراعة إلى الحصاد ، لضمان أقصى قدر من الغلة.
“نسميهم” مزارعون خارجيون “. اكتشفنا ذلك لأن معظم المزارعين يستخدمون البذور المحفوظة – يعيدون تدوير بذورهم – [then] بمرور الوقت ، لا يحصلون على ما يكفي من المخرجات. لذلك ، نمنحهم البذور التي يستخدمونها ، ونحن مسؤولون عن ضمان قيامهم بالشيء الصحيح “.
أجبر انعدام الأمن المئات من “المزارعين الخارجيين” على ترك شبكة المزارع الخاضعة للإشراف.
اعتاد السيد ويليامز الاستمتاع بقضاء أشهر في مزرعته ، حيث ينظم حفلات شواء للمزارعين في نهاية يوم عمل شاق ، تكتمل مع ستريو وموسيقى صاخبة.
وهو الآن بصدد نقل إنتاجه من الأرز إلى دول أخرى في غرب إفريقيا ، مثل غامبيا والسنغال ، والتي تستهلك أيضًا الأرز بكميات كبيرة.
تظهر حساباته الحالية أن تكاليف النقل ستجعل من غير المربح بالنسبة له إمداد نيجيريا بالأرز من تلك البلدان ، ويتوقع أن يزداد تضخم الغذاء في نيجيريا سوءًا – إذا استمرت الحكومة في التراخي في تعاملها مع الأمن.
وقال “إذا لم يكن هناك أمن ، فلا زراعة”. “الأمر بسيط.”
أدى بولا أحمد تينوبو اليمين في نهاية الشهر الماضي حيث تولى الرئيس الجديد السلطة من محمد بخاري – وعدم الأمان هو مشكلته التي يجب حلها.
قال ويليامز ، وهو يفكر في المستقبل: “كلنا نأمل أن يتم التعامل مع هذه القضية ، لكننا سنرى”.
المزيد من الرسائل من أفريقيا:
تابعنا على تويتر تضمين التغريدة، على Facebook على BBC Africa أو على Instagram في bbcafrica