ضرب إعصار شتوي نادر جنوب ولاية ويسكونسن يوم الخميس، مما أدى إلى قطع أعمدة الكهرباء وسقوط أشجار كبيرة وإلحاق أضرار بالمنازل.
وكان هذا أول إعصار مسجل في الولاية في شهر فبراير، وفقًا لتايلور باترسون، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في ميلووكي. تعود السجلات إلى عام 1948.
قال باترسون: “هذا وقت غير عادي للغاية من العام بالنسبة لولاية ويسكونسن التي تتعرض للأعاصير”. “كنا أيضًا دافئين بشكل غير عادي أمس.”
كما مرت عدة عواصف رعدية عبر ولايتي أيوا وإلينوي يوم الخميس، وأسقطت حبات برد تراوحت حجمها من حجم حبة البازلاء إلى حجم كرات بينج بونج. تطور إعصار في شمال إلينوي خلال هذا الحدث المناخي القاسي أيضًا.
وكانت درجات الحرارة المرتفعة حوالي 25 درجة فهرنهايت أكثر دفئا من المعتاد يوم الخميس في أجزاء من ولاية ويسكونسن. ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لربط هذا الإعصار الشتوي النادر بتغير المناخ، لكن العلماء يتوقعون درجات حرارة أكثر دفئًا، وطقسًا قاسيًا أكثر تكرارًا، وطقسًا شديدًا أكثر شدة نتيجة للتلوث الكربوني الذي يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية.
“لا توجد طريقة واضحة لتحديد ما إذا كان تغير المناخ قد ساهم في ذلك، ولكن هذا أمر يتعين علينا إجراء المزيد من الأبحاث بشأنه”، كما يقول باترسون.
كانت درجات الحرارة دافئة للغاية يوم الخميس لدرجة أنها لامست أو حطمت الأرقام القياسية المسجلة منذ عام 1925. ووصلت درجات الحرارة إلى 59 درجة فهرنهايت في ماديسون و59 درجة في ميلووكي.
من المحتمل أن يساهم نمط النينيو القوي في ارتفاع درجات الحرارة إلى أعلى مستوياتها.
وقال باترسون: “عندما تكون هناك إشارة قوية لظاهرة النينيو، نكون أكثر دفئا من المعتاد، وهو ما شهدناه طوال هذا الشتاء”. “لقد حطمنا العديد من الأرقام القياسية لدرجات الحرارة المرتفعة ودرجات الحرارة الدنيا المرتفعة أيضًا.”
وقال باترسون إن هناك تقارير عن وقوع أضرار في إيفانسفيل وإجيرتون وألباني، وهي مجتمعات ريفية جنوب ماديسون.
وقال باترسون إنه لم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات خطيرة.
ولم يتضح على الفور ما إذا كانت جميع الأضرار ناجمة عن إعصار واحد أم أن عدة أعاصير ضربت ولاية ويسكونسن. وقال باترسون إن أطقم خدمة الأرصاد الجوية الوطنية كانت تزور مواقع الأضرار يوم الجمعة لتقييم الأضرار وتصنيف قوة الأعاصير المؤكدة على مقياس فوجيتا المحسن.
وقال باترسون: “لن نعرف تقييم هذا الإعصار حتى تنتهي أطقم العمل من مسحها”.
تعمل درجات الحرارة المرتفعة على تغيير مخاطر العواصف الرعدية والأعاصير وتوقيت هذه الأحداث، ويحاول العلماء فهم كيفية حدوث ذلك. وجدت دراسة نشرت العام الماضي في نشرة الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية أن خطر العواصف الفائقة سيزداد مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية. ومن المرجح أن تصبح هذه العواصف أكثر عددًا في شرق الولايات المتحدة، ولكنها تقل في السهول الكبرى.
وقالت الدراسة إن حدوث العواصف الفائقة الخلايا “ومخاطرها” من المرجح أن يزيد في أواخر الشتاء وأوائل الربيع، لكنه سينخفض في أواخر الصيف والخريف مع تقدم تغير المناخ.
وكتب المؤلفون: “تشير هذه النتائج إلى احتمال حدوث أعاصير أكثر خطورة، وتساقط البرد، وأمطار غزيرة، والتي، عندما تقترن بمجتمع ضعيف بشكل متزايد، قد تؤدي إلى عواقب وخيمة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com