في شهر مايو من العام المقبل، تخطط وكالة ناسا لإطلاق مركبة فضائية لالتقاط جزيئات الغبار الصغيرة المتدفقة إلى نظامنا الشمسي من الفضاء بين النجوم، على أمل دراسة اللبنات الأساسية للفناء الخلفي الكوني.
الهدف الأساسي للمهمة، يسمى رسم الخرائط بين النجوم ومسبار التسريع (الوصول عبر IMAP)، هو دراسة الفقاعة الضخمة التي خلقتها الشمس والمعروفة باسم الغلاف الشمسي الذي يحيط بنظامنا الشمسي. دروع الغلاف الشمسي أرض والكواكب الأخرى من الإشعاع الكوني الذي يدخل نظامنا الشمسي من الخارج.
سيحمل IMAP 10 أدوات علمية للمراقبة في الموقع وعن بعد. إحداها، وهي تجربة الغبار بين النجوم (Interstellar Dust Experiment) الكبيرة ذات الشكل الأسطواني (IDEX)، والتي تم تصميمها لالتقاط وتحليل جزيئات الغبار الصغيرة من الفضاء الخارجي التي تخترق الغلاف الشمسي إلى كوكبنا. النظام الشمسي.
وقال سكوت تاكر، مدير مشروع آيدكس في جامعة كولورادو في بولدر: “إنها حزم صغيرة من المعلومات من زمن طويل وبعيد جدًا”. إفادة.
متعلق ب: سيقوم مسبار IMAP التابع لناسا بدراسة الفقاعة الواقية للنظام الشمسي
لقد اعتبر العلماء ذات مرة جزيئات الغبار هذه بمثابة مقاطعات مزعجة لقياسات المسافات الدقيقة إلى الأرض النجوم. لكن يُنظر إليها الآن على أنها تحتوي على معلومات قيمة حول تكوين المجرات والسحب الجزيئية والكواكب. تتشكل هذه البقع الكونية في النجوم وتنطلق إلى الفضاء من خلال الموت النجمي المتفجر المعروف باسم المستعرات الأعظم. فهي تنقل معلومات قيمة عن عمليات تكوين نجومها، وكذلك عن العمليات الأخرى التي تصبح جزءًا منها أثناء سفرها عبر الفضاء بين النجوم.
لذلك، على الرغم من تغير شكلها أثناء اندفاعها عبر الفضاء السحيق، “فإنها لا تزال أقرب مادة لدينا لفهم اللبنات الأساسية للنظام الشمسي”، وفقًا لميهالي هوراني، الباحث الرئيسي في معرض آيدكس والأستاذ في معهد آيدكس. مختبر فيزياء الغلاف الجوي والفضاء في جامعة كاليفورنيا في بولدر.
إن التقاط هذه الجسيمات ليس بالأمر السهل، لأنها تمتد على بضعة أجزاء من المليون من البوصة وتسافر بسرعة حوالي 100000 ميل في الساعة (160000 كيلومتر في الساعة). قال تاكر: “علينا أن نأخذ الجزيئات السريعة والكبيرة، والجزيئات الأصغر والأبطأ ونقيسها بنفس الأداة”.
قصص ذات الصلة:
– الفضاء بين النجوم: ما هو وأين يبدأ؟
– اكتشاف غبار بين النجوم جديد في ثلوج القارة القطبية الجنوبية
— مهمة ستاردست التابعة لناسا تجلب الغبار الكوني إلى الأرض (صور)
بمجرد وصول مسبار IMAP إلى وجهته — نقطة لاغرانج 1، على بعد حوالي مليون ميل (1.6 مليون كيلومتر) من الأرض – سيفتح معرض آيدكس فتحته التي يبلغ عرضها 20 بوصة (51 سم) لالتقاط الغبار المندفع، “يشبه إلى حد ما الحوت الأحدب الذي يجرف الكريل”، كما جاء في بيان صادر عن جامعة كاليفورنيا. بولدر، حيث تم بناء معرض آيدكس. عندما تصطدم هذه الجسيمات بمعرض آيدكس، فإنها ستتبخر إلى “سحابة من الأيونات” التي ستحللها الأداة، مما يسلط الضوء على تركيبها الكيميائي.
وبما أن حبيبات الغبار هذه موزعة بشكل متناثر في نظامنا الشمسي، يقول العلماء إن مسبار IMAP قد يجمع بضع مئات فقط منها خلال عمره التشغيلي الذي يبلغ عامين.
في الأسبوع الماضي، تم تحميل الأداة العلمية، بما في ذلك لوحة منقوشة بأسماء ما لا يقل عن 87 عضوًا في الفريق، على شاحنة توصيل إلى وجهتها في مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز في ماريلاند، حيث سيتم تثبيتها على متن IMAP مركبة فضائية.
ومن المقرر حاليًا إطلاق المهمة في الفترة ما بين أبريل ومايو من العام المقبل.