في بحثي الذي ركز على المزارعين الأوائل في أوروبا، كنت أتساءل في كثير من الأحيان عن نمط غريب عبر الزمن: عاش المزارعون في قرى كثيفة كبيرة، ثم تفرقوا لعدة قرون، ثم شكلوا مدناً مرة أخرى في وقت لاحق، ثم هجروا تلك القرى أيضاً. لماذا؟
غالبًا ما يفسر علماء الآثار ما نسميه الانهيار الحضري من حيث تغير المناخ، أو الاكتظاظ السكاني، أو الضغوط الاجتماعية أو مزيج من هذه العوامل. من المحتمل أن يكون كل منها صحيحًا في نقاط زمنية مختلفة.
لكن العلماء أضافوا فرضية جديدة إلى هذا المزيج: المرض. أدى العيش بشكل وثيق مع الحيوانات إلى أمراض حيوانية المصدر أصابت البشر أيضًا. كان من الممكن أن يؤدي تفشي المرض إلى هجر المستوطنات الكثيفة، على الأقل حتى وجدت الأجيال اللاحقة طريقة لتنظيم تخطيط مستوطناتهم لتكون أكثر مرونة في مواجهة الأمراض. وفي دراسة جديدة، قمت أنا وزملائي بتحليل المخططات المثيرة للاهتمام للمستوطنات اللاحقة لمعرفة كيف يمكن أن تتفاعل مع انتقال المرض.
المدن الأولى: كثيفة الناس والحيوانات
تعد كاتالهويوك، في تركيا الحالية، أقدم قرية زراعية في العالم، حيث يعود تاريخها إلى أكثر من 9000 عام. وكان عدة آلاف من الناس يعيشون في منازل مبنية من الطوب اللبن ومتكدسة ببعضها البعض بإحكام لدرجة أن السكان دخلوا عبر سلم من خلال باب سحري على السطح. حتى أنهم دفنوا أسلافًا مختارين تحت أرضية المنزل. على الرغم من وجود مساحة كبيرة على هضبة الأناضول، إلا أن الناس كانوا مكتظين بشكل وثيق.
لعدة قرون، كان الناس في تشاتالهويوك يرعون الأغنام والماشية ويزرعون الشعير ويصنعون الجبن. وتشير اللوحات المثيرة للثيران والشخصيات الراقصة والانفجار البركاني إلى تقاليدهم الشعبية. لقد حافظوا على منازلهم جيدة التنظيم مرتبة، وكنسوا الأرضيات وحافظوا على صناديق التخزين بالقرب من المطبخ، الموجودة أسفل الباب المسحور للسماح لدخان الفرن بالهروب. إن الحفاظ على النظافة يعني أنهم قاموا بإعادة طلاء جدران منازلهم الداخلية عدة مرات في السنة.
انتهت هذه التقاليد الغنية بحلول عام 6000 قبل الميلاد، عندما تم التخلي عن تشاتالهويوك بشكل غامض. تفرق السكان في مستوطنات أصغر في سهل الفيضان المحيط وخارجه. كما تفرقت مجموعات كبيرة أخرى من المزارعين في المنطقة، وأصبح رعي الماشية البدوية أكثر انتشارًا. بالنسبة لأولئك السكان الذين استمروا في البناء، أصبحت المنازل المبنية من الطوب اللبن منفصلة الآن، على النقيض من المنازل المتجمعة في كاتالهويوك.
هل كان المرض عاملاً في هجر المستوطنات الكثيفة بحلول عام 6000 قبل الميلاد؟
وفي تشاتالهويوك، عثر علماء الآثار على عظام بشرية متداخلة مع عظام الماشية في المدافن وأكوام النفايات. من المحتمل أن يؤدي ازدحام الأشخاص والحيوانات إلى ظهور أمراض حيوانية في تشاتالهويوك. يحدد الحمض النووي القديم مرض السل في الماشية في المنطقة منذ عام 8500 قبل الميلاد، والسل في عظام الأطفال الرضع بعد فترة وجيزة. الحمض النووي الموجود في بقايا الإنسان القديم يرجع تاريخ السالمونيلا إلى عام 4500 قبل الميلاد. بافتراض أن عدوى وفوعة أمراض العصر الحجري الحديث زادت مع مرور الوقت، ربما وصلت المستوطنات الكثيفة مثل كاتالهويوك إلى نقطة تحول حيث تفوقت آثار المرض على فوائد العيش معًا بشكل وثيق.
تصميم جديد بعد 2000 سنة
بحلول حوالي 4000 قبل الميلاد، عادت أعداد كبيرة من سكان المناطق الحضرية إلى الظهور، في المستوطنات الضخمة لثقافة تريبيليا القديمة، غرب البحر الأسود. عاش آلاف الأشخاص في مستوطنات تريبيليا الضخمة مثل نيبيليفكا ومايدانيتسكي في ما يعرف الآن بأوكرانيا.
إذا كان المرض عاملاً في التشتت قبل آلاف السنين، فكيف كانت هذه المستوطنات الضخمة ممكنة؟
هذه المرة، كان التصميم مختلفًا عما كان عليه في تشاتالهويوك المزدحمة: كانت مئات المنازل الخشبية المكونة من طابقين متباعدة بانتظام في أشكال بيضاوية متحدة المركز. وقد تجمعوا أيضًا في أحياء على شكل دائري، ولكل منها دار تجمع كبيرة خاصة بها. يحتوي الفخار الذي تم التنقيب عنه في دور التجمع بالحي على العديد من التركيبات المختلفة، مما يشير إلى أن هذه الأواني تم إحضارها إلى هناك من خلال عائلات مختلفة اجتمعت معًا لتقاسم الطعام.
هذا التصميم يقترح نظرية. سواء عرف سكان نيبيليفكا ذلك أم لا، فإن هذا التصميم العنقودي منخفض الكثافة كان من الممكن أن يساعد في منع تفشي أي مرض من استهلاك المستوطنة بأكملها.
لقد شرعت أنا وعالم الآثار سايمون كارينون في اختبار هذا الاحتمال من خلال تكييف نماذج حاسوبية من مشروع سابق لعلم الأوبئة، والذي وضع نموذجًا لكيفية تأثير سلوكيات التباعد الاجتماعي على انتشار الأوبئة. لدراسة كيف يمكن لتخطيط مستوطنة طرابلس أن يعرقل انتشار الأمراض، تعاونا مع عالم التطور الثقافي مايك أوبراين ومع علماء الآثار في نيبيليفكا: جون تشابمان، وبيسيركا جايدارسكا، وبريان بوكانان.
محاكاة الأحياء المتباعدة اجتماعيا
لمحاكاة انتشار المرض في نيبيليفكا، كان علينا وضع بعض الافتراضات. أولاً، افترضنا أن الأمراض المبكرة انتشرت من خلال الأطعمة، مثل الحليب أو اللحوم. ثانياً، افترضنا أن الناس زاروا منازل أخرى داخل حيهم أكثر من تلك الموجودة خارجه.
هل سيكون هذا التجمع في الأحياء كافياً لقمع تفشي الأمراض؟ ولاختبار تأثيرات معدلات التفاعل المحتملة المختلفة، أجرينا الملايين من عمليات المحاكاة، أولاً على شبكة لتمثيل الأحياء المتجمعة. قمنا بعد ذلك بإجراء عمليات المحاكاة مرة أخرى، هذه المرة على مخطط افتراضي تم تصميمه على غرار خطط الموقع الفعلية، حيث تم منح المنازل في كل حي فرصة أكبر للتواصل مع بعضها البعض.
واستناداً إلى عمليات المحاكاة التي أجريناها، وجدنا أنه إذا كان الناس يزورون أحياء أخرى بشكل غير منتظم ــ مثل خمس إلى عُشر المرات التي يزورون فيها منازل أخرى داخل حيهم ــ فإن التخطيط التجميعي للمنازل في نيبيليفكا كان ليؤدي إلى الحد بشكل كبير من تفشي الأمراض المبكرة التي تنتقل عن طريق الغذاء. وهذا أمر معقول بالنظر إلى أن كل حي كان لديه دار اجتماع خاصة به. بشكل عام، تُظهر النتائج كيف يمكن لتخطيط طرابلس أن يساعد المزارعين الأوائل على العيش معًا في مجتمعات حضرية منخفضة الكثافة السكانية، في وقت تتزايد فيه الأمراض الحيوانية المنشأ.
لم يكن سكان نيبيليفكا بحاجة إلى التخطيط الواعي لتخطيط حيهم لمساعدة سكانهم على البقاء. ولكن ربما يكون الأمر كذلك، لأن الغريزة البشرية هي تجنب علامات الأمراض المعدية. كما هو الحال في كاتالهويوك، حافظ السكان على نظافة منازلهم. وتم إحراق حوالي ثلثي المنازل في نيبيليفكا عمداً في أوقات مختلفة. ربما كانت هذه الحروق الدورية المتعمدة بمثابة أسلوب لإبادة الآفات.
مدن جديدة وابتكارات
تطورت بعض الأمراض المبكرة في النهاية لتنتشر بوسائل أخرى غير الأطعمة السيئة. على سبيل المثال، انتقل مرض السل عبر الهواء في مرحلة ما. عندما تكون البكتيريا المسببة للطاعون، يرسينيا بيستيسوبعد أن أصبح متكيفًا مع البراغيث، يمكن أن ينتشر عن طريق الفئران التي لا تهتم بحدود الحي.
هل كانت نواقل الأمراض الجديدة أكثر من اللازم بالنسبة لهذه المدن القديمة؟ تم التخلي عن المستوطنات الضخمة في طريبيليا بحلول عام 3000 قبل الميلاد. كما هو الحال في تشاتالهويوك قبل آلاف السنين، تفرق الناس في مستوطنات أصغر. ويتكهن بعض علماء الوراثة بأن مستوطنات طريبيليا قد تم التخلي عنها بسبب أصول الطاعون في المنطقة منذ حوالي 5000 عام.
تطورت المدن الأولى في بلاد ما بين النهرين حوالي 3500 قبل الميلاد، وسرعان ما تطورت مدن أخرى في مصر ووادي السند والصين. امتلأت هذه المدن التي يبلغ عدد سكانها عشرات الآلاف بالحرفيين المتخصصين في أحياء متميزة.
هذه المرة، لم يكن الناس في مراكز المدن يعيشون جنبًا إلى جنب مع الماشية أو الأغنام. وكانت المدن مراكز التجارة الإقليمية. تم استيراد المواد الغذائية إلى المدينة وتخزينها في صوامع حبوب كبيرة مثل تلك الموجودة في العاصمة الحثية حاتوسا، والتي يمكن أن تحتوي على ما يكفي من الحبوب لإطعام 20 ألف شخص لمدة عام. تم دعم الصرف الصحي من خلال أعمال المياه العامة، مثل القنوات في أوروك أو آبار المياه والحمام العام الكبير في مدينة موهينجو دارو في منطقة السند.
وكانت هذه المدن المبكرة، إلى جانب تلك الموجودة في الصين وأفريقيا والأمريكتين، أسس الحضارة. ويمكن القول إن شكلها ووظيفتها قد تشكلت من خلال آلاف السنين من الأمراض والاستجابات البشرية لها، وصولا إلى القرى الزراعية الأولى في العالم.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: ر. ألكسندر بنتلي، جامعة تينيسي
اقرأ المزيد:
R. لا يعمل ألكسندر بنتلي لدى أي شركة أو مؤسسة أو يستشيرها أو يمتلك أسهمًا فيها أو يتلقى تمويلًا منها قد تستفيد من هذه المقالة، ولم يكشف عن أي انتماءات ذات صلة بعد تعيينه الأكاديمي.