كيب كانافيرال (فلوريدا) (رويترز) – قال رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز يوم الجمعة إنه كان من الصعب مشاهدة كبسولة بوينج الخاصة بهما وهي تعود إلى الأرض بدونهما.
كانت هذه أول تعليقات علنية لهم منذ عودة كبسولة بوينج ستارلاينر التي نقلتهم إلى محطة الفضاء الدولية في يونيو/حزيران الماضي. وظلوا في المحطة بعد أن قررت وكالة ناسا أن الكبسولة التي تعاني من مشاكل تشكل خطورة كبيرة عليهم للعودة إليها.
وقال ويليامز “هكذا تسير الأمور في هذا العمل”، مضيفًا “عليك أن تقلب الصفحة وتنظر إلى الفرصة التالية”.
الآن أصبح ويلمور وويليامز من أفراد طاقم المحطة، حيث يشاركان في أعمال الصيانة الروتينية والتجارب. وقد استقبلا مع سبعة آخرين على متن المحطة مركبة فضاء من طراز سويوز تحمل روسيين وأميركيًا في وقت سابق من هذا الأسبوع، مما رفع عدد أفراد المحطة مؤقتًا إلى 12، وهو رقم قياسي تقريبًا.
وقال ويليامز إن الانتقال إلى حياة المحطة “لم يكن صعبًا” نظرًا لأن كليهما أمضى فترات سابقة هناك.
سيبقى طيارا اختبار ستارلاينر – وكلاهما من قادة البحرية المتقاعدين ورواد فضاء ناسا منذ فترة طويلة – في المختبر المداري حتى أواخر فبراير. يتعين عليهما انتظار كبسولة سبيس إكس لإعادتهما. ومن المقرر إطلاق تلك المركبة الفضائية في وقت لاحق من هذا الشهر بطاقم مخفض من شخصين، مع مقعدين شاغرين لويلمور وويليامز لرحلة العودة.
وقال الثنائي إنهما يقدران كل الصلوات والتمنيات الطيبة من الغرباء في الوطن.
كانت كبسولة ستارلاينر هي أول رحلة فضائية لشركة بوينج مع رواد فضاء. وقد تعرضت لسلسلة من أعطال المحرك وتسربات الهيليوم قبل وصولها إلى محطة الفضاء في 6 يونيو. وهبطت بسلام في صحراء نيو مكسيكو في وقت سابق من هذا الشهر، لكن مسار بوينج للأمام في برنامج طاقم ناسا التجاري لا يزال غير مؤكد.
استأجرت وكالة الفضاء شركتي سبيس إكس وبوينج كخدمة نقل مداري قبل عقد من الزمان بعد تقاعد المكوك الفضائي. وتسير سبيس إكس رحلاتها الفضائية على متنها رواد فضاء منذ عام 2020.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة العلوم والإعلام التعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. وكالة أسوشيتد برس هي المسؤولة الوحيدة عن كل المحتوى.