ملحوظة المحرر: اشترك في CNN’s نشرة علوم نظرية العجائب. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
سي إن إن
–
لا يمكنك التعجيل بالحب ، “غنت عائلة Supremes ، ولكن في مملكة الحيوانات ، يمكن أن يكون العثور على رفيق محتمل في أسرع وقت ممكن أمرًا حاسمًا لنقل الجينات.
وصف الباحثون مثالًا متطرفًا لهذا السلوك في دراسة جديدة نُشرت يوم الجمعة في المجلة iScience: تقشر ذكور سوس العنكبوت الجلد المتساقط من الإناث الناضجة حديثًا للتأكد من أنها أول من يتزاوج.
سوس العنكبوت هو عنكبوت صغير ، أبناء عمومة من العناكب ، أصغر من طرف قلم حبر جاف عادي. تعيش هذه المخلوقات ذات الثمانية أرجل في مجموعات كبيرة ، وتتغذى على النباتات عن طريق ثقب الأنسجة بأجزاء الفم الحادة وامتصاص العصائر.
يمكن أن يؤدي العيش معًا في مستعمرات كثيفة إلى منافسة شرسة في العثور على رفيقة ، خاصةً لأن أنثى سوس العنكبوت لا تستخدم سوى الحيوانات المنوية من الذكر الأول الذي تتزاوج معه. حتى أنهم يخزنون هذا الحيوان المنوي في كيس داخلي متخصص لتخصيب بويضاتهم لبقية حياتهم.
نظرًا لأن أول من يتزاوج مع أنثى هو الطريقة الوحيدة لتمرير ذكر سوس العنكبوت عبر جيناته ، فقد طور الذكور استراتيجيات لتحسين فرصهم. يقوم الذكور بحراسة الإناث التي تكاد تكون ناضجة ، بحيث تكون الإناث جاهزة للتزاوج بمجرد أن تستعد للتزاوج. يقاتل بعض الذكور المنافسين الذين يقتربون من الإناث البالغات تقريبًا ، في حين أن البعض الآخر ، الملقب بـ “أحذية رياضية” من قبل الباحثين ، ينتظرون خلسة. بمجرد أن تتخلص الأنثى من جلدها القديم وتبرز كشخص بالغ ، يندفع الذكور إلى الداخل.
مولت وماتي
الدكتور بيتر شهاوسبيرجر ، الباحث الرئيسي في علم البيئة السلوكية للمفصليات والمحاضر في جامعة فيينا ، يدرس سلوك التزاوج لعث العنكبوت. كان هو وزملاؤه يراجعون لقطات فيديو تم التقاطها عبر المجهر الرقمي عندما لاحظوا حدوث شيء غريب.
قال شهاوزبيرجر ، المؤلف الرئيسي للورقة الجديدة: “لقد لاحظنا أن الذكر الحارس يصبح نشطًا للغاية ويبدأ في شد جلد الأنثى وتجريدها منه”. “يقوم الذكور بعد ذلك بسحب الأجزاء الخلفية (من الجلد) للوصول إلى فتحة الأعضاء التناسلية” للقيام بهذا الفعل. قال: “في بعض الأحيان يجامعون عندما لا يزال الجزء الأمامي (من الأنثى) مغطى” – لا يوجد وقت لخلع ملابسه بالكامل.
قد تبدو هذه العملية مروعة ، لكن شهاوزبرغر قالت إنها لا تؤذي الإناث – الجلد الذي يخلعه الذكور ميت وسيسقط من تلقاء نفسه دون مساعدتهم.
درس Schausberger وزملاؤه سلوك تعري العث في المختبر. وجد الفريق أنه عندما ساعد الذكور الإناث على إزالة جلدهم القديم ، كانت عملية طرح الجلد أسرع وتعززت فرص الذكور في أن يكونوا أول من يتزاوج. قال شهاوزبيرغر: “حتى قبل دقيقتين ، يدفع للرجل الحارس ألا يخسر استثماره في الحراسة لصالح شخص آخر”.
بينما اقتصرت هذه الدراسة على نوع واحد من سوس العنكبوت ، Tetranychus urticae ، يشك شهاوزبيرجر في أنه يمكن أن يكون قابلاً للتطبيق على الأنواع الأخرى. “يُلاحظ سلوك الحراسة هذا في أنواع مختلفة من العث ، لذلك أفترض أن هذا السلوك التعري يمكن العثور عليه أيضًا في سوس العنكبوت الأخرى ، لأن لديهم جميعًا نفس الضغط – إذا كان يجب أن يكونوا أول شريك في التزاوج ، فسيكون ذلك مرهقًا للغاية بالنسبة لهم عندما تخرج الأنثى “، قال شهاوزبيرجر.
وأشاد الدكتور يوكي ساتو ، الأستاذ المساعد في جامعة تسوكوبا باليابان والذي لم يشارك في البحث ، بتصميم الدراسة التجريبي. قال ساتو: “لاحظ العديد من الباحثين في سوس العنكبوت أن الذكور يساعدون الإناث في طرح الريش وتساءلوا لماذا يلامس فم الذكر النقطة التي ينكسر فيها جلد الأنثى لأول مرة عندما يتصاعد الذكر”. “تعد هذه الدراسة دليلاً ممتازًا يظهر أن الذكور يساعدون الإناث بشكل فعال في التخلص من تساقط الشعر وتقصير وقت طرح الريش.”
في حين أن المزارعين والبستانيين غالبًا ما يعتبرون سوس العنكبوت آفات آكلة للنباتات ، فإن العديد من علماء الأحياء يستخدمونها ككائنات نموذجية.
“نظرًا لأنه من السهل جدًا تربيتها في المختبر ، يمكنك أيضًا طرح هذه الأسئلة السلوكية الأساسية الرائعة حقًا عنها. قالت الدكتورة ريبيكا شميدت جيفريس ، عالمة الحشرات البحثية في وزارة الزراعة الأمريكية ، خدمة البحوث الزراعية ، والتي لم تشارك في الدراسة ، إن هناك أيضًا الكثير من العمل الذي تم إجراؤه على علم الوراثة. “بعد فترة طويلة جدًا ، ربما بينما يطور الناس أنواعًا أكثر تحديدًا من استراتيجيات إدارة الآفات ، ربما يمكنهم استغلال هذا السلوك بطريقة ما. ربما يمكنك إنشاء سوس العنكبوت الذي لم يعد جيدًا في حراسة الرفيق “.
في غضون ذلك ، قال شهاوزبيرجر إنه يأمل أن تقود هذه الدراسة الناس إلى إعادة النظر في هذه المخلوقات التي غالبًا ما يتم تجاهلها. وقال: “آمل أن يكونوا مفتونين بنوع السلوكيات المعقدة التي تطورت ، حتى في مثل هذه الحيوانات الصغيرة مثل سوس العنكبوت”.
كيت جولمبيوسكي هو كاتب علمي مستقل مقيم في شيكاغو يهتم بعلم الحيوان والديناميكا الحرارية والموت. تقدم البرنامج الحواري الكوميدي “عالم يمشي في حانة”.