بعد نوبة من الحرارة الشديدة قبل الصيف في تكساس وفلوريدا، أصبحت كاليفورنيا وأريزونا في المرتبة التالية من حيث ارتفاع درجات الحرارة.
تتوقع هيئة الأرصاد الجوية الوطنية حدوث موجة حارة في معظم أنحاء الجنوب الغربي وأجزاء من كاليفورنيا من الثلاثاء إلى الخميس كسلسلة من مراكز الضغط العالي فوق المنطقة.
تشير التوقعات إلى أن درجات الحرارة قد ترتفع إلى 113 درجة فهرنهايت في فينيكس ويمكن أن تصل إلى 108 في الوادي المركزي بكاليفورنيا.
وقال إريك كورث، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في ساكرامنتو، كاليفورنيا: “إنها قادمة مبكراً”. “الحرارة هنا، وعلينا أن نستعد”.
بحلول يوم الأربعاء، ستواجه معظم المجتمعات الجنوبية الغربية مخاطر حرارة معتدلة أو كبيرة أو شديدة، وفقًا لخريطة جديدة لمخاطر الحرارة الصادرة عن خدمة الأرصاد الجوية الوطنية.
يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة أيضًا إلى زيادة خطر الحريق. بالفعل، اندلع حريق عشبي خلال عطلة نهاية الأسبوع بالقرب من مجتمع سنترال فالي في تريسي، كاليفورنيا، على بعد حوالي 65 ميلاً شرق سان فرانسيسكو. وسرعان ما امتد الحريق، الذي أطلق عليه اسم كورال فاير، إلى أكثر من 14000 فدان، وأدى إلى إغلاق الطريق السريع 580 المستخدم بكثرة وتسبب في عمليات إخلاء.
وقالت سيسيل جولييت، مسؤولة الإعلام العام في إدارة كاليفورنيا: “كانت الرياح تهب علينا بسرعة 20 إلى 30 ميلاً في الساعة، ثم كانت لدينا رياح تصل سرعتها إلى 60 ميلاً في الساعة. وأفاد الناس أنهم لم يتمكنوا حتى من الوقوف بشكل مستقيم”. الغابات والحماية من الحرائق.
وأضافت أن هذا يمثل بداية مبكرة لموسم الحرائق: “عادة ما نشهد المزيد من نشاط الحرائق في يوليو وأغسطس وسبتمبر. وهذا يشير فقط إلى أن الناس بحاجة إلى الاستعداد للإخلاء في أي لحظة”.
وبحلول صباح يوم الاثنين، كان رجال الإطفاء قد وضعوا خطًا لاحتواء حوالي ثلاثة أرباع الحريق.
قال كورث: “بدأت نسبة الرطوبة في الانخفاض”. “لقد شهدنا ارتفاعًا طفيفًا في حرائق العشب.”
وأشار إلى أن موجة الحر التي تبدأ هذا الأسبوع لن تكون غير شائعة في أغسطس في وسط كاليفورنيا، لكنه قال إن طبيعتها المبكرة يمكن أن تجعلها أكثر أهمية لأن “الناس لا يتكيفون مع الحرارة”.
وقال: “عندما نواجه موجة حارة في وقت سابق من الموسم، يمكن أن يكون لها تأثير أكبر على الناس”.
وأضاف أنه في المناطق الجبلية في الغرب، يمكن أن تزيد الموجات في بداية الموسم أيضًا من مخاطر الغرق، لأن الناس غالبًا ما يتدفقون على الأنهار الجارية مع ذوبان الثلوج الجديدة.
وقال كورث: “لدينا درجات حرارة باردة جدًا في الماء وتيارات قوية”. “احرص؛ ارتداء سترات النجاة.”
وتوقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الشهر الماضي أن يكون عام 2024 واحدًا من أكثر خمس سنوات حرارة في التاريخ المسجل، وقالت إن لديه فرصة جيدة لأن يكون الأكثر سخونة على الإطلاق.
وفي العام الماضي، ارتفعت الوفيات بسبب موجات الحر الطويلة التي ضربت معظم مناطق الجنوب والجنوب الغربي.
أشارت شهادات الوفاة لأكثر من 2300 شخص توفوا في الولايات المتحدة الصيف الماضي إلى الحرارة، وفقًا لتحليل وكالة أسوشيتد برس لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها – وهو أكبر عدد منذ 45 عامًا.
الحرارة هي السبب الرئيسي للوفاة المرتبطة بالطقس في الولايات المتحدة، لكن عواقبها تكون أحيانًا غامضة في بيانات شهادات الوفاة لأن الحرارة غالبًا ما تؤدي إلى تفاقم الحالات الأساسية، مثل أمراض القلب أو مشاكل الجهاز التنفسي أو أمراض الكلى. أفادت وكالة أسوشييتد برس أن باحثين من جامعة تكساس إيه آند إم قدروا أن 11000 شخص على الأرجح ماتوا ولم يكن من الممكن أن يموتوا بسبب الحرارة في العام الماضي.
وكانت أنماط الطقس مثل سلسلة الضغط العالي المتوقع أن تتشكل هذا الأسبوع هي المسؤولة عن العديد من تلك الوفيات.
عانت منطقة فينيكس من درجات حرارة أعلى من 110 درجات طوال شهر يوليو من العام الماضي باستثناء يوم واحد، وفقًا لبيانات خدمة الأرصاد الجوية الوطنية – وهو أمر قرر العلماء منذ ذلك الحين أنه “مستحيل تقريبًا” لولا آثار تغير المناخ. وفي مقاطعة ماريكوبا، موطن فينيكس والعديد من ضواحيها، توفي ما لا يقل عن 645 شخصًا لأسباب تتعلق بالحرارة العام الماضي، بزيادة قدرها 52٪ عن العام السابق.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com