أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) يوم الأربعاء أن ماري كليف، رائدة الفضاء التابعة لناسا والتي أصبحت في عام 1989 أول امرأة تطير في مهمة مكوك فضائي بعد كارثة تشالنجر، توفيت عن عمر يناهز 76 عاما.
ولم تذكر ناسا سبب الوفاة.
وقال بوب كابانا، المدير المساعد لناسا، في بيان: “أنا حزين لأننا فقدنا رائدة الفضاء الدكتورة ماري كليف، رائدة الفضاء المكوكية، والمخضرمة في رحلتين فضائيتين، وأول امرأة تقود مديرية المهام العلمية كمدير مشارك”. “كانت ماري قوة من قوى الطبيعة ولديها شغف بالعلم والاستكشاف والعناية بكوكبنا الأصلي. سنفتقدها.”
وكان كليف – الذي توفي يوم الاثنين، بحسب البيان – من مواليد غريت نيك، نيويورك، وحصل على درجات علمية في علم البيئة الميكروبية والهندسة البيئية والمدنية. تم اختيارها لهيئة رواد الفضاء ناسا في عام 1980.
في مهمتها الأولى، حيث حلقت على متن مكوك الفضاء أتلانتس التابع لناسا في عام 1985، أصبحت كليف عاشر امرأة تسافر إلى الفضاء على الإطلاق. جاءت رحلة كليف الثانية في عام 1989، STS-30، على متن أتلانتس أيضًا، بعد أن عادت ناسا إلى الطيران بطواقم مكونة من الذكور فقط في ثلاث مهام في أعقاب انفجار تشالنجر في عام 1986، والذي أودى بحياة جميع أفراد الطاقم السبعة الذين كانوا على متن الطائرة، بما في ذلك الأول. سيتم اختيار المعلم للسفر إلى الفضاء.
وعلى مدار مهمتيها، أمضت كليف أكثر من 10 أيام في المدار.
انتقلت للعمل في المقر الرئيسي لناسا في واشنطن العاصمة في عام 2000، لتصبح أول امرأة على الإطلاق تحمل لقب المدير المساعد لمديرية المهام العلمية التابعة لناسا – وهو الدور الأعلى الذي يشرف على برامج أبحاث وكالة الفضاء.
تقاعدت كليف من وكالة ناسا عام 2007، واختارت الانخراط في العمل التطوعي وتشجيع الشابات على الانضمام إلى الأنشطة العلمية، وفقًا لسيرتها الذاتية المنشورة على الموقع الإلكتروني لحكومة ولاية ماريلاند.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com