تكشف الصور المذهلة التي التقطها التلسكوب الكبير جدًا (VLT) في تشيلي عن رؤى فريدة حول تكوين الكواكب حول النجوم الشابة.
في هذه الصور، تبدو أنظمة الكواكب الناشئة أشبه بمجرات مصغرة وليس أقراص من الحطام. تُظهر الأشكال أذرعًا حلزونية محددة بوضوح تنشأ من الغبار الكثيف. يُظهر البعض الآخر سحبًا أقل تحديدًا من المادة المضيئة. بالنسبة لعلماء الفلك، تمثل هذه الملاحظات فرصة فريدة لدراسة كيفية ولادة الكواكب. تعد مجموعة الصور التي تم التقاطها بواسطة أحد أقوى التلسكوبات في العالم، واحدة من الأكبر من نوعها، حيث تؤطر أكثر من 80 نجمًا شابًا وأقراصها التي تشكل الكواكب.
متعلق ب: يحتوي القرص المكوّن للكوكب الخاص بالنجم الصغير على كمية من الماء أكبر بثلاث مرات من جميع محيطات الأرض
وقال كريستيان جينسكي، المحاضر في جامعة غالواي في أيرلندا والمؤلف الرئيسي لثلاث أوراق بحثية تشرح بالتفصيل الملاحظات، في بيان: “هذا تحول حقيقي في مجال دراستنا”. “لقد انتقلنا من الدراسة المكثفة للأنظمة النجمية الفردية إلى هذه النظرة العامة الضخمة لمناطق تكوين النجوم بأكملها.”
تأتي النجوم الشابة وكواكبها الوليدة من ثلاث مناطق رئيسية لتشكل النجوم في مجرة درب التبانة. يعيش بعضها إما في السحب الغازية لثوروس أو الحرباء I، وكلاهما يقع على بعد حوالي 600 سنة ضوئية من الأرض، والبعض الآخر ينحدر من سحابة أوريون الغازية الأبعد إلى حد ما والتي تبعد حوالي 1600 سنة ضوئية.
وجد الباحثون مجموعة واسعة من الأقراص المكونة للكواكب والتي أظهرت اختلافات كبيرة بناءً على الموقع الذي أتت منه. في سحابة أوريون، على سبيل المثال، لاحظ علماء الفلك مجموعات من نجمين أو أكثر محاطين فقط بأقراص خافتة مكونة للكواكب. كان لدى بعض النجوم الأكثر ضخامة في المنطقة أقراص ذات شكل غريب، مما يشير إلى وجود كواكب كبيرة جدًا تشوه أقراصها بسبب قوى جاذبيتها الهائلة.
وقال جينسكي: “تظهر بعض هذه الأقراص أذرعًا حلزونية ضخمة، يُفترض أنها مدفوعة بالباليه المعقد للكواكب التي تدور حولها”.
وتتميز الكواكب الأخرى في مجموعة البيانات بحلقات وتجويفات كبيرة، والتي من المرجح أنها تم نحتها عن طريق تشكل الكواكب. لا يزال البعض الآخر سلسًا ويبدو غير نشط.
تم اكتشاف أكثر من 5000 كوكب خارجي، وهي كواكب تدور حول نجوم أخرى غير الشمس، بواسطة التلسكوبات في الفضاء وعلى الأرض منذ التسعينيات. تبدو بعض أنظمة الكواكب المكتشفة مختلفة تمامًا عن نظامنا الشمسي، ولذلك لا يزال علماء الفلك يحاولون معرفة العوامل التي تؤثر على نتائج كيمياء تشكيل الكواكب. ومع ذلك، فإن مراقبة هذه العمليات مهمة صعبة. المناطق التي تتشكل فيها النجوم ليست بعيدة فحسب، بل عادة ما تكون محجوبة بالغبار.
قصص ذات الصلة:
– يكشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي كيف أن الانفجارات الإشعاعية النجمية تعيق ولادة الكوكب
– اكتشف العلماء للتو قرصًا مكونًا للكوكب خارج مجرتنا درب التبانة للمرة الأولى
– يمكن للكواكب أن تتشكل بشكل أسرع بكثير مما كان يعتقد، كما تشير صور تلسكوب ALMA الجديدة
لإنتاج أحدث مجموعة من الصور، استخدم علماء الفلك أداة أبحاث الكواكب الخارجية ذات التباين الطيفي والاستقطابي العالي التباين في VLT (جسم كروي) الذي يحمل قوة البصريات التكيفية نظام يمكنه تصحيح التشويش الناتج عن الغلاف الجوي للأرض وإنتاج صور أكثر وضوحًا. وبالتالي، تمكن الباحثون من تصوير النجوم التي تبلغ كتلتها نصف كتلة الشمس فقط، وهو ما لا تستطيع معظم الأجهزة الأخرى القيام به، وفقًا للبيان. قدمت الملاحظات الإضافية التي تم التقاطها باستخدام جهاز قياس الطيف X-shooter الخاص بـ VLT ومصفوفة Atacama الكبيرة المليمترية / تحت المليمترية معلومات حول كتلة النجوم التي تستضيف الكواكب المصورة بالإضافة إلى كمية الغبار المحيط بها.
ويأمل الباحثون أنه في المستقبل، عندما يتم تشغيل التلسكوب الكبير للغاية الجديد في تشيلي، سيتمكنون من الحصول على صور أكثر تفصيلاً، وربما اكتشاف حتى الكواكب الصخرية الصغيرة في المناطق الداخلية للأنظمة الكوكبية الناشئة.
نُشرت ثلاث أوراق بحثية تصف الملاحظات يوم الثلاثاء 5 مارس في مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية (هنا, هنا و هنا).