ظهرت المئات من حصون الإمبراطورية الرومانية في صور الأقمار الصناعية التجسسية القديمة التي تصور مناطق في سوريا والعراق ومناطق “الهلال الخصيب” القريبة في شرق البحر الأبيض المتوسط.
هؤلاء الأقمار الصناعية كانت تستخدم في السابق لأغراض الاستطلاع في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، ولكن تم الآن رفع السرية عن بياناتها. تسمح بعض صورهم المؤرشفة الآن باكتشافات أثرية جديدة أرض المناطق التي يصعب على الباحثين زيارتها في كثير من الأحيان.
تم اكتشاف 396 حصنًا تم اكتشافها حديثًا مباشرة من فضاءوتأكيد وتوسيع المسح الجوي للمنطقة الذي تم إجراؤه في عام 1934؛ سجل هذا المسح 116 حصنًا على الحدود الشرقية للإمبراطورية الرومانية. ويستمر علماء الآثار في الاتفاق مع الاستنتاج الأساسي لتلك الدراسة التي يعود تاريخها إلى ما يقرب من قرن من الزمان، وهو أن روما كانت تقوم بتحصين حدودها – وتجلب الدراسة الجديدة منظورًا جديدًا.
متعلق ب: علم الآثار الفضائية هو شيء. ويشمل الليزر وأقمار التجسس
“تشبه هذه الحصون في الشكل العديد من الحصون الرومانية من أماكن أخرى في أوروبا وشمال إفريقيا. هناك العديد من الحصون في دراستنا أكثر من أي مكان آخر، ولكن قد يكون هذا بسبب الحفاظ عليها بشكل أفضل وأسهل في التعرف عليها،” كما قال المؤلف الرئيسي جيسي كاسانا. قال أستاذ الأنثروبولوجيا الذي يركز على الشرق الأوسط في كلية دارتموث في نيو هامبشاير لموقع Space.com في مقابلة عبر البريد الإلكتروني. “ومع ذلك، فمن الممكن أيضًا أن يكون نتاجًا حقيقيًا لبناء الحصون المكثف، خاصة خلال القرنين الثاني والثالث الميلادي”.
أصول حصون الإمبراطورية الرومانية
يقول معظم المؤرخين أن الإمبراطورية الرومانية بدأت حوالي عام 27 قبل الميلاد. كانت الجمهورية الأقدم في خضم حرب أهلية طويلة بعد مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ اغتيال الدكتاتور يوليوس قيصر في عام 44 قبل الميلاد، زعموا أن قيصر أصبح قويًا جدًا.
في نهاية المطاف، دعم مجلس الشيوخ أحد المنافسين على قيادة روما – أوكتافيان، وريث قيصر – ومنح الشاب سلطات دكتاتورية مؤقتة، فضلا عن الدعم العسكري. بكل بساطة، أدى ذلك إلى تغلب أوكتافيان على منافسيه. وفي عام 27 قبل الميلاد، حصل على صلاحيات القيادة الفردية بشكل دائم من مجلس الشيوخ. يُسمى الآن أغسطس (“الممجد”)، وكان هدفه المعلن هو “استعادة الجمهورية” مع تعزيز سلطاته لنفسه ولخلفائه.
استمر خط “الأباطرة” (الأباطرة) بعد أغسطس لعدة قرون. ولكن خلال الفترة التي تم فيها تشييد الحصون الرومانية المكتشفة حديثًا في الدراسة – والتي امتدت تقريبًا إلى القرنين الثاني والسادس الميلادي، على الرغم من احتمال تضمين أوقات أخرى – ظهرت صعوبات مختلفة. على سبيل المثال، في القرنين الثالث والرابع على وجه الخصوص، لم يكن هناك خط ثابت لخلافة الإمبراطور، مما أدى إلى تكرار الاغتيالات والانقلابات.
وكانت الإمبراطورية الرومانية الضخمة، التي تمتد في أكبر حجم لها من بريطانيا إلى مصر، تكافح أيضًا للحفاظ على حدودها، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حجمها الهائل وجزئيًا بسبب غارات الجماعات البدوية التي تتصارع مع تغير المناخ. بعد بعض عمليات إعادة التنظيم، كانت الإمبراطورية الرومانية مقسمة رسميا بين ورثتين في عام 395 م، بعد وفاة الإمبراطور ثيودوسيوس الأول. تم الاستيلاء على الجانب الغربي تدريجيًا من قبل شعوب أخرى، بينما استمر الجانب الشرقي في ما نسميه الآن الإمبراطورية البيزنطية حتى القرن الخامس عشر الميلادي تقريبًا.
وهذا يوضح كيفية عمل الحصون المكتشفة حديثًا على حافة الإمبراطورية.
ذكر مؤلفو الدراسة أنه في دراسة أجريت عام 1934 بناءً على رحلات جوية أجريت في عشرينيات القرن الماضي، عثر عالم الآثار الفرنسي الرائد أنطوان بويدبارد على 116 حصنًا في مسح جوي. واقترح أن تكون التحصينات بمثابة خط دفاعي ضد الفرس (وبشكل أكثر دقة، البارثيين والساسانيين، الذين كانوا من القوى العظمى الأخرى في ذلك العصر). لكن أحد القيود على عمله هو أنه طار بطائرته بشكل أساسي حيث كان يعتقد أنه سيتم العثور على الحصون. ولكي نكون منصفين، فقد تم مسح الحصون قبل وجود المعايير الأثرية الحديثة.
من ناحية أخرى، كانت الدراسة الجديدة لصور الأقمار الصناعية التي أجراها كاسانا وزملاؤه الباحثون قادرة على تغطية المزيد من الأرض ومقاومة تحيز دراسة بويدبارد. وأظهرت الدراسة أن الـ 396 حصنًا المكتشفة حديثًا لم يكن لها نمط دفاعي واضح بين الشمال والجنوب ضد الشعوب الشرقية، وبدلاً من ذلك كانت متناثرة.
متعلق ب: ربما يكون انفجار مذنب قد بدأ الزراعة في سوريا قبل 12800 عام
قد تؤكد النتائج الجديدة شكوك بعض العلماء السابقين، الذين جادلوا بأن حصون بويدبارد البالغ عددها 116 كانت متباعدة جدًا بحيث لا يمكنها تشكيل خط رابط للدفاعات. وبدلاً من ذلك، ربما تم استخدام المعسكرات الموجودة في سوريا والعراق المعاصرتين لحماية القوافل التي تجلب البضائع القيمة من وإلى مقاطعات روما، مع السماح بالاتصالات والتبادلات بين الثقافات.
قصة الأقمار الصناعية
جاءت صور الدراسة عبر برنامجين للأقمار الصناعية تم استخدامهما في الأصل للمراقبة خلال الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي (وحلفائهم). اتبعت الدول التقنيات العسكرية (بما في ذلك البعثات الفضائية المبكرة) على “الجبهات السياسية والاقتصادية والدعائية” مع الحد الأدنى من استخدام الأسلحة. بحسب الموسوعة البريطانية.
خلال هذا الوقت، “سباق الفضاء” كانت أيضًا في كامل قوتها، حيث شهدت كلا القوتين الفضائيتين تحققان إنجازات سريعة في المهمات الفضائية البشرية والروبوتية، مثل إطلاق أول إنسان وإرسال مركبة فضائية حول الأرض النظام الشمسي. (ومع ذلك، كان التنافس أحيانًا يندمج في لحظات من التعاون، مثل مشروع اختبار أبولو-سويوز مهمة فضائية أطلقت رواد فضاء ورواد فضاء معًا في عام 1975.)
كان أحد أهداف الحرب الباردة هو الاستطلاع العسكري السريع باستخدام الأقمار الصناعية التي يمكنها أن تعيد الصور الفوتوغرافية إلى الأرض على الفور. قام برنامج كورونا التابع لوكالة الاستخبارات المركزية، بمساعدة من القوات الجوية الأمريكية، بتصوير مناطق في دول مثل الصين والاتحاد السوفيتي بين عامي 1959 و1972. وهناك برنامج لاحق يسمى Hexagon (يُسمى أيضًا Big Bird أو KH-9 أو KeyHole-9) واصل مسح المناطق العسكرية السوفييتية بين عامي 1971 و1986، بقيادة مكتب الاستطلاع الوطني.
ولكن الأهم بالنسبة للدراسة الجديدة هو أن هذه الأقمار الصناعية تم تصميمها خصيصًا لالتقاط صور واضحة ودقيقة.
“نظرًا لأن هذه الصور تحافظ على منظور مجسم عالي الدقة للمناظر الطبيعية التي تأثرت بشدة بالتغيرات في استخدام الأراضي في العصر الحديث، بما في ذلك التوسع الحضري والتكثيف الزراعي وبناء الخزانات، فإنها تشكل موردًا فريدًا للبحث الأثري”. ذكر مؤلفو الدراسة في عملهم المنشور يوم الخميس (25 أكتوبر) في مجلة Antiquity.
وقال كاسانا لموقع Space.com إن رفع السرية عن الصور هو الذي يوفر أرضًا غنية لجمع البيانات لعلماء الآثار، حيث يسهل الحصول على الصور وغير مكلفة نسبيًا.
وأوضح أن “جميع صور الأقمار الصناعية التي استخدمناها في هذه الدراسة متاحة للجمهور من خلال هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، التي تخدمها على بوابة توزيع بيانات EarthExplorer الخاصة بها”. “يمكن تنزيل الصور التي تم مسحها ضوئيًا من هناك مجانًا، بينما يمكن شراء الصور غير الممسوحة ضوئيًا مقابل 30 دولارًا أمريكيًا.”
ومع ذلك، بعد تنزيل الصور، تأتي ساعات من المعالجة لتحديد الإسناد الجغرافي للصور وتصحيحها مكانيًا. هذه العمليات ضرورية لرسم خريطة دقيقة للميزات الموجودة على سطح الأرض باستخدام نظام تحديد المواقع التكنولوجيا، والتي كانت تستخدم في الأصل للجيش أيضًا. أعاد علماء الآثار مشاركة معظم أعمالهم مع المجتمع عبر مشروع أطلس كورونا بقيادة مركز جامعة أركنساس للتقنيات المكانية المتقدمة. وقال كاسانا إن الموقع يتضمن أيضًا “قاعدة بيانات أساسية للمواقع الأثرية في الشرق الأوسط للمساعدة في تحديد المواقع ذات الأهمية”.
متعلق ب: تكشف أقمار التجسس الأمريكية التي رفعت عنها السرية نظرة نادرة على برنامج الفضاء السري للحرب الباردة
وبصرف النظر عن مواصلة عمل بويدبارد، الذي تم الاستشهاد به باعتباره مؤثرًا في “تاريخ طويل من المنح الدراسية” في الدراسة الجديدة، فإن صور كورونا والهيكساجون التي رفعت عنها السرية توفر فوائد أخرى لعلماء الآثار. وأشار كاسانا إلى أن المواقع الأثرية تتعرض للعديد من التهديدات. ويركز الجمهور ووسائل الإعلام على الأضرار الناجمة عن النهب وأضاف أن علماء الآثار يجدون أن “تدمير المواقع من خلال التنمية الحضرية والتكثيف الزراعي وبناء السدود هي أكثر انتشارا وخطورة بكثير”. (لتغير المناخ دور يلعبه في هذه المشاكل أيضا، حيث تسعى المجتمعات إلى حماية موارد الغذاء والمياه ضد ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض).
وقال كاسانا: “القيمة الحقيقية للصور التاريخية عالية الدقة مثل كورونا وهيكساجون هي في الحفاظ على صورة لمناظر طبيعية لم تعد موجودة إلى حد كبير”، مشيرًا إلى أن صور التجسس يبلغ عمرها نصف قرن تقريبًا وكان هناك الكثير من التغيير في العراق وسوريا منذ ذلك الحين. وأضاف: “تساعد دراستنا أيضًا في إظهار أنه من المحتمل أيضًا فقدان عدد غير معروف من المواقع الأخرى في الفترة ما بين رحلات بويدبارد في العشرينيات وصور كورونا في أواخر الستينيات”.
وعلى نطاق أوسع، قد تضيف الدراسة أيضًا فارقًا بسيطًا إلى كيفية إدارة الرومان لحدود إمبراطوريتهم. كان الرومان القدماء مشهورين بالنزعة العسكرية ومعروفين بغاراتهم التي وصلت إلى مناطق بعيدة مثل بريطانيا؛ بل إنهم في بعض الأحيان قاتلوا مع القبائل المحلية أو تحالفوا معها اعتمادًا على غرض القائد المحلي (أو الإمبراطور). لكن في الوقت نفسه اعتمد الرومان على التجارة وكانوا يقدرونها. يقول الباحثون إن دراستهم الجديدة للحصن قد تساعد في توفير المزيد من المواد للروابط الأقاليمية للإمبراطورية الرومانية.
قصص ذات الصلة:
– ميناء فضائي في المملكة المتحدة يكشف عن مفاجأة من العصر البرونزي قبل إطلاق أول صاروخ هذا العام
– تكشف الأقمار الصناعية عن شفق قطبي “غير مرئي” يتوهج بالأشعة تحت الحمراء في الغلاف الجوي للأرض
— الأقمار الصناعية تشاهد كسوف الشمس الحلقي 2023 يجتاح الولايات المتحدة (فيديو)
لكن الباحثين يحذرون من أن الدراسة الجديدة قد تخضع لتحيز الحفظ. وذكر المؤلفون أن كثافة الحصون التي شوهدت في بعض المناطق – فضلاً عن توزيع تلك الحصون التي تظل مرئية بعد كل العصور – قد تعكس حقيقة فقدان العديد من الحصون الأخرى بسبب “ممارسات الاستيطان واستخدام الأراضي”. وتستمر الأرض في التغير بسرعة؛ لم تعد العديد من الحصون التي رصدتها بويدبارد مرئية بعد جيل واحد فقط، في صور الأقمار الصناعية للتجسس.
ومع ذلك، فقد عثر علماء الآثار على 106 “ميزات شبيهة بالحصن” إضافية في منطقة فرعية من دراسة الأقمار الصناعية، والتي قد تكمن فيها الاكتشافات المستقبلية. وقال كاسانا “إننا نخطط لتوسيع المسح للتنقيب عن المزيد من المواقع، بما في ذلك الحصون وغيرها”. “سنعمل في منطقة المسح الحالية لدينا باستخدام أشكال إضافية من الصور، مثل صور طائرات التجسس Hexagon وU2 التي رفعت عنها السرية مؤخرًا، بالإضافة إلى التوسع إقليميًا في أجزاء أخرى من الشرق الأوسط.”