تحرس الشرطة الأسترالية أسطوانة غامضة انجرفت إلى الشاطئ على الساحل الغربي للبلاد ، حيث يقول المسؤولون إن الهدف الذي يحظى به الكثير من الافتتان والتكهنات المحلية هو على الأرجح خردة فضائية.
قالت وكالة الفضاء الأسترالية ، الإثنين ، إنها تبحث في الأسطوانة النحاسية اللون التي تم رصدها مؤخرًا على شاطئ في جرين هيد ، وهي بلدة ساحلية على بعد 250 كيلومترًا (155 ميلاً) شمال بيرث ، عاصمة أستراليا الغربية.
وكتبت الوكالة على موقع تويتر “يمكن أن يكون الجسم من مركبة إطلاق فضائية أجنبية ونحن على اتصال مع نظرائنا العالميين الذين قد يكونون قادرين على تقديم المزيد من المعلومات”.
يبدو أن الأسطوانة الضخمة ، التي تقف أطول من الإنسان ، قد تضررت من أحد طرفيها ومغطاة بالرنقيل ، مما يشير إلى أنها قضت وقتًا طويلاً في البحر قبل أن تغسل.
وحثت وكالة الفضاء الناس على تجنب التعامل مع الجسم وتحريكه بسبب مصدره غير المعروف والإبلاغ عن أي اكتشاف آخر للحطام المشتبه به.
وقالت قوة شرطة أستراليا الغربية في بيان منفصل إنها ستتعامل مع الشيء على أنه “خطير حتى يمكن تحديد مصدره”.
وقالوا “يجب على الناس في المنطقة الحفاظ على مسافة آمنة” ، مضيفين أن تحقيقًا مشتركًا مع وكالات حكومية أخرى جاري لمعرفة مصدره وطبيعته.
وأضافت الشرطة أن “التحقيق جار ، وإلى أن يتم توفير مزيد من المعلومات ، نحث الجميع على الامتناع عن استخلاص النتائج”.
أثار وصول الجسم تكهنات محمومة بين السكان المحليين – وعلى الإنترنت – فيما يتعلق بأصوله مع تخمينات تتراوح من جزء من طائرة إلى مكون من مركبة فضائية.
لكن الشرطة قالت إن الغرض لا يبدو أنه من طائرة تجارية.
قالت أليس جورمان ، عالمة آثار الفضاء من جامعة فلندرز في أديلايد ، إن الأسطوانة هي على الأرجح المرحلة الثالثة من مركبة إطلاق قمر قطبي أطلقتها الهند سابقًا.
قال جورمان لشبكة CNN: “إنها متطابقة في الأبعاد والمواد” ، وقارنها بمركبات الإطلاق التي تستخدمها الهند منذ عام 2010.
صواريخ الفضاء متعددة المراحل ، مما يعني أنها مكونة من مقصورات مختلفة تحمل الوقود ، يتم إلقاء كل منها بترتيب تسلسلي عند نفاد الوقود الدافع ، مع سقوط الكثير من الحطام مرة أخرى على الأرض.
قال جورمان أيضًا إن لون وشكل الأسطوانة السليمين إلى حد كبير يشير إلى أنها لم تصل إلى الفضاء الخارجي قبل أن تنفصل ، مما يجنبها الاحتراق الشديد مع الغلاف الجوي عند العودة. وأضافت أنه ربما يكون قد هبط في المحيط منذ حوالي خمس إلى عشر سنوات حتى دفعته عاصفة بحرية عميقة مؤخرًا إلى الشاطئ.
قال جورمان إن الأسطوانة تعمل بالوقود الصلب ، الذي لا يطلق إلا المواد السامة تحت درجة حرارة عالية. لكنها نصحت السكان المحليين بتوخي الحذر.
قالت: “كقاعدة عامة ، لا تلمس خردة الفضاء إلا إذا احتجت إلى ذلك”.
لمزيد من أخبار CNN والنشرات الإخبارية ، قم بإنشاء حساب على CNN.com