تخفيضات عميقة لبيانات الإعصار يمكن أن تترك المتنبئين في الظلام

من المقرر أن يفقد المتنبئون بعضًا من أعينهم الحادة في السماء قبل بضعة أشهر فقط من ذروتها في موسم الأعاصير الأطلسي عندما توقف وزارة الدفاع مصدرًا رئيسيًا لبيانات الأقمار الصناعية بسبب مخاوف الأمن السيبراني.

تأتي البيانات من أجهزة استشعار الميكروويف المرتبطة بثلاثة أقمار صناعية للاعتماد القطبية التي يتم تشغيلها للأغراض العسكرية والمدنية. تعتبر البيانات من المستشعرات أمرًا بالغ الأهمية لتنبؤات الإعصار لأنها تسمح لهم بالنظر من خلال طبقات من السحب وفي مركز العاصفة ، حيث تتطور المطر والعواصف الرعدية ، حتى في الليل. لا تعتمد المستشعرات على الضوء المرئي.

قال العديد من خبراء الإعصار إن فقدان البيانات – في الوقت الذي تطلق فيه خدمة الطقس الوطنية أقل من بالونات الطقس والوكالة قصيرة على علماء الأرصاد بسبب التخفيضات في الميزانية – سيجعل من المرجح أن يخطئ المتنبئون التطورات الرئيسية في إعصار. تساعد هذه التغييرات في تحديد مستوى التهديد الذي قد تشكله العاصفة ، وبالتالي كيف يجب على مديري الطوارئ التحضير. توفر بيانات الميكروويف بعض المؤشرات المبكرة على أن الرياح المستمرة تعزز داخل العاصفة.

وقال برايان ماكنولدي ، وهو باحث إعصار ، “لا شك في أن المتوقعات في جامعة روزنستيل في المارينات والجو وعلوم الأرض:” إنها حقًا الأداة التي تسمح لنا بالنظر تحت الغطاء. إنها بالتأكيد خسارة كبيرة. “إنهم قادرون على اكتشاف عندما يتشكل جدار العين في عاصفة استوائية وإذا كان مكثفًا – أو يكثف بسرعة.”

يعتقد الباحثون أن التكثيف السريع أصبح أكثر احتمالًا في العواصف الاستوائية حيث تدفئة المحيطات نتيجة لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان.

يتم تشغيل الأقمار الصناعية الثلاثة للأغراض العسكرية والمدنية من خلال برنامج القمر الصناعي للأرصاد الجوية الدفاعية ، وهو جهد مشترك للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ووزارة الدفاع.

في حين قال خبراء الإعصار إنهم قلقون بشأن فقدان الأداة ، فقد قلل كيم دوستر ، مدير الاتصالات في NOAA ، من تأثير القرار على تنبؤ الإعصار من قبل خدمة الطقس الوطنية.

في رسالة بريد إلكتروني ، قال دوستر إن بيانات الميكروويف الخاصة بالجيش “هي مجموعة بيانات واحدة في مجموعة قوية من أدوات التنبؤ والنمذجة في حافظة NWS.”

وقال دوستر إن هذه النماذج تشمل بيانات من الأقمار الصناعية الجيولوجية – وهو نظام مختلف يراقب باستمرار الأرض من حوالي 22300 ميلًا ويوفر نقطة مراقبة تبدو ثابتة لأن الأقمار الصناعية تزامن مع دوران الأرض.

كما أنها تستوعب قياسات من بعثات طائرات Hurricane Hunter ، والعوامات ، والبالونات الطقس ، والرادار البري ، ومن الأقمار الصناعية الأخرى التي تدور حول المدة القطبية ، بما في ذلك نظام الأقمار الصناعية القطبية المشتركة في NOAA ، والتي قالت إنها توفر “أغنى وأكثر رصد الطقس القاتمي المتاحة”.

قال مسؤول في قوة الفضاء في الولايات المتحدة إن الأقمار الصناعية وأدواتها المعنية تظل وظيفية وأن البيانات سيتم إرسالها مباشرة إلى محطات قراءة الأقمار الصناعية في جميع أنحاء DOD. وقال المسؤول إن مركز الأرصاد الجوية العددية وعلم المحيطات في أسطول البحرية اتخذ قرارًا بالتوقف عن معالجة تلك البيانات ومشاركتها علنًا.

لم ترد البحرية على الفور على طلب للتعليق.

في وقت سابق من هذا الأسبوع ، أبلغت قسم من البحرية الباحثين أنها ستتوقف عن معالجة ومشاركة البيانات الموجودة في 30 يونيو أو قبلها ، وتلقى بعض الباحثين بريدًا إلكترونيًا من مركز الأرصاد العددية للأسطول في البحرية ، قائلين إن تخزين البيانات ومشاركتها تعتمد على محطة معالجة كانت تستخدم “نظام تشغيل نهائي”.

“لا يمكن ترقية نظام التشغيل ، ويشكل مصدر قلق للأمن السيبراني ، ويقدم خطرًا على شبكات DOD” ، قال البريد الإلكتروني ، الذي تمت مراجعته بواسطة NBC News.

ستؤدي هذه الخطوة إلى خفض كمية بيانات الميكروويف المتاحة للخزهات إلى النصف ، حسب تقدير ماكنولدي.

يستخدم علماء الثلج والجليد هذه بيانات الميكروويف أيضًا لتتبع مدى الجليد البحري القطبي ، مما يساعد العلماء على فهم اتجاهات المناخ على المدى الطويل. أشكال الجليد البحري من مياه المحيط المجمدة. ينمو في التغطية خلال أشهر الشتاء وعادة ما يذوب خلال أوقات أكثر دفئًا من العام. يعكس الجليد البحري أشعة الشمس مرة أخرى إلى الفضاء ، الذي يبرد الكوكب. هذا يجعلها مقياسًا مهمًا لتتبعه بمرور الوقت. يتجه مدى الجليد البحري في القطب الشمالي الصيفي بسبب الاحتباس الحراري.

قال والت ماير ، كبير عالم الأبحاث في مركز بيانات الثلج والجليد الوطني ، إن برنامجه علم بقرار البحرية في وقت سابق من هذا الأسبوع.

قال ماير إن الأقمار الصناعية وأجهزة الاستشعار تبلغ من العمر حوالي 16 عامًا. وقال إن الباحثين يستعدون لهم للفشل في النهاية ، لكنهم لم يتوقعوا من الجيش سحب المكونات على البيانات دون تحذير قليل.

وقال ماير إن مركز بيانات الثلج والجليد الوطني يعتمد على الأقمار الصناعية العسكرية للبيانات على تغطية الجليد البحري منذ عام 1987 ، ولكنه سوف يكيّف أنظمته لاستخدام بيانات ميكروويف مماثلة من قمر صناعي ياباني ، يسمى AMSR-2 ، بدلاً من ذلك.

وقال ماير: “من المؤكد أنه قد يستغرق الأمر بضعة أسابيع قبل أن ندخل هذه البيانات في نظامنا”. “لا أعتقد أنه سيقوض سجل بيانات المناخ الجليدي البحري من حيث الثقة فيه ، لكنه سيكون أكثر صعوبة.”

توفر الأقمار الصناعية ذات المسار القطبي التي تشكل جزءًا من برنامج القمر الصناعي للأرصاد الجوية الدفاعية تغطية متقطعة للمناطق المعرضة للإعصار.

وقال ماير إن الأقمار الصناعية عادة ما تضغط في جميع أنحاء العالم في اتجاه من الشمال والجنوب كل 90-100 دقيقة في مدار منخفض نسبيا. مسح مستشعرات الميكروويف عبر مساحة ضيقة من الأرض ، والتي قدرت ماير بحوالي 1500 ميل.

مع تدوير الأرض ، يمكن لهذه الأقمار الصناعية ذات المسار القطبي التقاط الصور التي تساعد الباحثين على تحديد هيكل وكثافة العاصفة المحتملة ، إذا كان في طريقهم.

وقال ماكنولدي: “غالبًا ما يكون ذلك مجرد حظ ، ستحصل على تمريرة لطيفة حقًا على إعصار” ، مضيفًا أن التغيير سيقلل من المنطقة الجغرافية التي تغطيها فحوصات الميكروويف وتواتر عمليات الفحص لعاصفة معينة.

وقال آندي هازلتون ، وهو مصمم إعصار وعالم مشارك في معهد جامعة ميامي التعاونية للدراسات البحرية والغلاف الجوي ، إن بيانات الميكروويف تستخدم في بعض نماذج الإعصار وأيضًا من قبل المتنبئين الذين يمكنهم الوصول إلى التصورات في الوقت الفعلي للبيانات.

وقال هازلتون إن المتنبئين يبحثون دائمًا عن تواقيع مرئية في بيانات الميكروويف التي توفر غالبًا الدليل الأول على أن العاصفة تكثف قوة وبناء.

يعرّف المركز الوطني للإعصار تكثيفًا سريعًا على أنه زيادة 35 ميلاً في الساعة أو أعلى في الرياح المستمرة داخل عاصفة استوائية خلال 24 ساعة. يعد فقدان بيانات الميكروويف أمرًا مهمًا بشكل خاص الآن لأنه في السنوات الأخيرة ، لاحظ العلماء زيادة في التكثيف السريع ، وهو اتجاه من المحتمل أن يغذيه تغير المناخ في جزء منه حيث أن مياه المحيط دافئة.

نشرت دراسة أجريت عام 2023 في مجلة Scientific Reports أن الأعاصير الاستوائية في المحيط الأطلسي كانت أكثر عرضة بنسبة 29 ٪ على نحو أكثر بنسبة 29 ٪ لتكثيف سريع من عام 2001 إلى عام 2020 ، مقارنةً بالعام 1971 إلى 1990. حدثت بعض هذه الزيادة بين عشية وضحاها ، عندما تقدم أدوات الأقمار الصناعية الأخرى معلومات أقل.

هذا الاتجاه خطير بشكل خاص عندما تكثف العاصفة ، مثل إعصار إيداليا ، قبل ضرب الساحل مباشرة.

وقال ماكنولدي: “لقد رأينا بالتأكيد في السنوات الأخيرة العديد من حالات التكثيف السريع قبل الهبوط. هذا هو نوع الشيء الذي لا تريد تفويته” ، مضيفًا أن بيانات الميكروويف “ممتازة في إعطاء 12 ساعة إضافية من المهلة الزائدة لرؤية التغييرات الأساسية الداخلية.”

وقال برايان لامار ، أخصائي الأرصاد الجوية السابقة في محطة التنبؤ بالطقس في دائرة الطقس الوطنية في خليج تامبا ، إن البيانات مفيدة أيضًا للتنبؤ بتأثيرات الفيضان مع ظهور إعصار إلى الشاطئ.

وقال لامار: “يمكن أن يساعد هذا الفحص في التنبؤ بالمكان الذي يمكن أن تكون فيه معدلات هطول الأمطار وأمطار أثقل”. “هذه البيانات مهمة للغاية للسلامة العامة.”

يبدأ موسم الأعاصير في الأول من يونيو وينتهي في 30 نوفمبر. يبدأ عادةً في الذروة في أواخر الصيف وأوائل الخريف. تنبأ خبراء NOAA بموسم إعصار 2025 أكثر انشغالًا من المعتاد ، مع ستة إلى 10 أعاصير.

تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com