اتُهمت الهيئة المسؤولة عن البيئة بتهديد واحد من آخر مواقع السنجاب الأحمر المتبقية في جزء من شمال ويلز.
تخطط شركة Natural Resources Wales (NRW) لقطع الأشجار فيما يخشى دعاة الحفاظ على البيئة أنه أحد الأماكن الوحيدة التي توجد فيها الآن السناجب المحلية في Gwynedd.
ومع ذلك ، أصرت الوكالة على أن العمل ضروري لأسباب تتعلق بالسلامة العامة ، ولمنع انتشار المرض في أشجار الصنوبر.
دعا صندوق السنجاب الأحمر في ويلز إلى اتخاذ المزيد من تدابير الحفظ في الموقع القريب من بانجور.
قدم الصندوق التماسًا إلى Senedd للإشارة إلى مخاوفه بشأن مقترحات قطع الأشجار في Parc y Bwlch.
تقع الغابة على منحدر تل يسمى Moel y Ci ، بين Bangor و Bethesda.
استحوذ صندوق السنجاب على مشاهدات مؤكدة للحيوانات أمام الكاميرا ، وقال إنه يجب أن تكون هناك مراقبة.
بدأت مجموعات السنجاب الحمراء في التعافي ببطء في جوينيد ، بعد انتقالها من أنجلسي ، حيث كان هناك مشروع لتشجيعهم على قدم وساق لأكثر من عقدين.
ولكن وفقًا للخبير الرائد في صندوق السنجاب ، الدكتور كريج شاتلوورث ، فقد أدى تفشي فيروس جدري السنجاب إلى تدمير الأرقام في البر الرئيسي.
ينتشر الفيروس عن طريق السناجب الرمادية غير الأصلية ، وعلى الرغم من أنه غير ضار لهم ، إلا أنه قاتل لأبناء عمومتهم الحمر.
قال الدكتور شاتلوورث: “قبل عامين قضت على جميع السناجب الحمراء تقريبًا. هذه خسارة كبيرة لجوينيد”.
“كل ما تبقى لدينا هو تلك التجمعات الصغيرة من السناجب الحمراء ولا تراقب NRW.
“إنهم يتوقعون منا نوعًا ما أن نستمر في الحفاظ على السناجب الحمراء ، بينما يستمرون في الحديث دون أي ضمير حول تأثير ذلك على مشروعنا وعلى هذه الأنواع النادرة حقًا.”
ستشهد المقترحات في Parc y Bwlch قطع حوالي ربع الأشجار ، بدءًا من عام 2024.
قالت مؤسسة السنجاب إن المراقبة يجب أن توضع في مكانها الصحيح من أجل فهم أفضل للسكان في الغابات ، وهناك حاجة إلى مزيد من المناقشات حول كيفية حماية السناجب هناك.
التقى مسؤولو NRW بالثقة ، لكن الدكتور شاتلوورث قال إنه شعر أن نصيحتهم لم يتم الاستماع إليها.
وقال “أعتقد أن الجواب هو المضي قدما في نهج احترازي”.
“ابدأ في الاستماع إلى مشروع السنجاب الأحمر ، الذي يعمل في شمال ويلز منذ 25 عامًا.
“نحن نتفهم الموقف مع السناجب الحمراء أفضل من أي شخص آخر. اعمل في شراكة – وكن مستعدًا لتغيير خططك إذا كان بإمكان شخص ما إعطائك سببًا مقنعًا ، وسببًا بيئيًا ، لسبب وجوب تعديل خططك.”
وقالت NRW إن العمل في Parc y Bwlch قد تم الاتفاق عليه بعد التشاور قبل عامين.
قال ديلان ويليامز ، مدير الأراضي والأصول في NRW في شمال غرب ويلز: “هذا العمل مهم جدًا هنا ، لبناء غابة مرنة ومستدامة وجيدة لجميع أنواع الحياة البرية التي لدينا هناك”.
“الغابة نفسها في أجزاء شديدة النضج وبدأت الأشجار تصبح غير آمنة.
“كما أن جزءًا كبيرًا من الغابة هنا مصنوع من الصنوبر ، الذي يتأثر بمرض موت الصنوبر.
“من المهم أن نقطع هذه الأشجار ونستبدلها بأنواع أفضل لجميع أنواع الحياة البرية.”
قال مسؤولو NRW إنهم يأخذون مسألة الحفاظ على السنجاب في الموقع على محمل الجد.
قال السيد ويليامز: “نحن نلتزم بكل إرشاداتنا وأفضل الممارسات هنا”.
“نحن نتعامل مع هذه الغابة كما لو كانت غابة سنجاب حمراء ملحوظة.”
قالت NRW إنها تريد العمل مع ثقة السنجاب “للحصول على أفضل النتائج”.
ومع ذلك ، بعد أن أثيرت المسألة في لجنة الالتماسات في Senedd الشهر الماضي ، فمن المرجح الآن أن تتم مناقشة القضية كجزء من نقاش أوسع حول الحفاظ على السنجاب في شمال ويلز.
ويأتي ذلك في أعقاب التماسات أخرى تطالب بتطوير لقاح ضد جدري السنجاب ، ومن المتوقع عقد نقاش في البرلمان الويلزي في الخريف.