بقلم كريشن كوشيك وشيفام باتيل
جانجتوك/نيودلهي (رويترز) – قال مسؤولون إنه كان من المقرر تركيب نظام إنذار مبكر للفيضانات الجليدية في منطقة الهيمالايا الهندية العام الماضي لكن العمل في المشروع لم يبدأ إلا في سبتمبر أيلول وهو وقت متأخر للغاية لدق ناقوس الخطر قبل الفيضانات التي وقعت الأسبوع الماضي. فيضانات أودت بحياة العشرات.
ذكرت رويترز لأول مرة أن العلماء كانوا يعملون على نظام للإنذار المبكر في بحيرة لوناك في ولاية سيكيم بشمال شرق البلاد، والذي لو تم تشغيله بكامل طاقته لكان من الممكن أن يمنح الناس مزيدًا من الوقت للإخلاء عندما فاضت البحيرة وتسببت في فيضانات مفاجئة.
لكن المسؤولين قالوا إن المشروع بدأ قبل أسابيع فقط من مقتل 60 شخصًا على الأقل وتسبب الفيضانات في مقتل أكثر من 100 آخرين لأن السلطات الهندية لم تتمكن من تنظيم رحلة استكشافية إلى الموقع العام الماضي كما كان مخططًا.
وفي السنوات الأخيرة، تم نشر أنظمة الإنذار المبكر بالفيضانات الجليدية في الصين ونيبال وباكستان وبوتان، حيث أدى تغير المناخ إلى زيادة مخاطر الفيضانات.
يعد نظام بحيرة لوناك مشروعًا تجريبيًا يتم تنفيذه بمساعدة الوكالات السويسرية، حيث تقوم الهيئة الوطنية لإدارة الكوارث في الهند (NDMA) بدور المنسق الرئيسي.
وقال كريشنا إس. فاتسا، عضو الهيئة الوطنية لإدارة الكوارث، إن هناك تأخيرًا لأنها كانت رحلة استكشافية معقدة لعدة أسباب، بما في ذلك حقيقة أن البحيرة، الواقعة في أعالي الجبال على حدود الهند مع الصين، لا يمكن الوصول إليها إلا في الفترة من يوليو إلى سبتمبر.
“لقد كانت رحلة استكشافية كبيرة مشتركة بين الوكالات، ولم يكن من الممكن تنظيمها العام الماضي وكان لا بد من القيام بها هذا العام، لأنه يتعين عليك حمل الكثير من المعدات… وهناك نافذة محدودة للذهاب إلى الموقع”. وقال فاتسا لرويترز.
وقال: “إنها منطقة حدودية حساسة، لذا كان علينا الحصول على جميع التصاريح”. “…كان لدينا أيضًا وقت محدود للوصول إلى هناك، وكان علينا أن نجعل جميع الوكالات تتفق على تاريخ واحد محدد لهذه البعثة.”
مع ارتفاع درجات الحرارة بسبب تغير المناخ في المناطق الجبلية العالية، تواجه العديد من المجتمعات فيضانات جليدية خطيرة. يمكن أن تمتلئ البحيرات التي تحتفظ بالمياه من الأنهار الجليدية الذائبة وتفجّر جدرانها المحيطة، مما يؤدي إلى اندفاع السيول إلى أسفل الوديان الجبلية.
وتشكل أكثر من 200 بحيرة من هذا القبيل الآن خطرًا كبيرًا جدًا على مجتمعات الهيمالايا في الهند وباكستان والصين ونيبال وبوتان، وفقًا لأبحاث عام 2022.
وعدلت سيكيم، الواقعة بين الصين ونيبال وبوتان، عدد القتلى من كارثة الأسبوع الماضي نزولا من 74 قائلة إن بعض الجثث تم إحصاءها مرتين – مرة من قبل السلطات المحلية ومرة أخرى في ولاية البنغال الغربية المجاورة حيث تم العثور على أكثر من 40 جثة.
(تحرير واي بي راجيش ونيك ماكفي)