كانت إحدى طرق إنتاج الكهرباء بشكل نظيف لمعالجة تغير المناخ تتقدم بهدوء وحققت يوم الثلاثاء علامة فارقة.
تدعم إحدى المرافق في ولاية كاليفورنيا أكبر مشروع جديد لتطوير الطاقة الحرارية الأرضية في الولايات المتحدة ـ 400 ميجاوات من الكهرباء النظيفة المستمدة من حرارة الأرض ـ وهو ما يكفي لإمداد نحو 400 ألف منزل.
وأعلنت شركة جنوب كاليفورنيا إديسون شراء الكهرباء من شركة Fervo Energy، وهي شركة للطاقة الحرارية الأرضية ومقرها هيوستن.
وتقوم الشركة بحفر ما يصل إلى 125 بئراً في جنوب غرب ولاية يوتا.
الكهرباء النظيفة مثل هذه تقلل من الحاجة إلى محطات الطاقة التقليدية التي تسبب تغير المناخ. وقال ويلسون ريكس، الباحث في أنظمة الطاقة في جامعة برينستون، إن هذه الزيادة يمكن أن تقطع شوطا طويلا نحو خفض تكلفة جيل جديد من الطاقة الحرارية الأرضية.
وقال: “إذا ساعدت عمليات الشراء هذه في إطلاق هذه التكنولوجيا، فقد يكون لها تأثير كبير على إزالة الكربون على مستوى العالم”. تشير عملية إزالة الكربون إلى استبدال الأشياء التي تنتج ثاني أكسيد الكربون والميثان، والتي تتسبب في تغير المناخ، لصالح الآلات والأساليب التي لا تفعل ذلك.
واليوم لا يزال العالم يعتمد بشكل أساسي على الوقود الأحفوري للحصول على الطاقة على مدار الساعة. وقالت سارة جيويت، نائبة رئيس الإستراتيجية في شركة Fervo، إن هذه الصفقة الجديدة تظهر أن الطاقة النظيفة يمكن أن تلبي الطلب المتزايد على الكهرباء.
“أعتقد أن هذا هو السبب وراء كونها مثيرة للغاية. وقالت: “هذا ليس مصدرًا متخصصًا للطاقة يذهب إلى استخدامات متخصصة”. “وهذا شيء لم يكن لدينا، كما تعلمون، متاحًا بسهولة” ويمكن توسيع نطاقه.
الجيل الأول من محطات الطاقة الحرارية الأرضية، على سبيل المثال، The Geysers في كاليفورنيا، استغل خزانات البخار شديدة الحرارة أو الماء الساخن جدًا بالقرب من سطح الأرض. مثل هذه الخزانات نادرة نسبيا.
تعمل شركات الطاقة الحرارية الأرضية الجديدة على تكييف تكنولوجيا الحفر والممارسات المأخوذة من صناعة النفط والغاز لإنشاء خزانات من الصخور الساخنة. وهذا يفتح إمكانات الطاقة الحرارية الأرضية في العديد من الأماكن. لقد عمل المهندسون على تطوير الأساليب لسنوات.
تعد الولايات المتحدة إحدى الدول الرائدة في العالم في استخدام حرارة الأرض لإنتاج الكهرباء، لكن الطاقة الحرارية الأرضية لا تزال تمثل أقل من نصف بالمائة من إجمالي توليد الكهرباء على نطاق واسع في البلاد، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
تعتبر شركة Fervo رائدة في مجال الحفر الأفقي في خزانات الطاقة الحرارية الأرضية. ووقعت أول اتفاقية مؤسسية في العالم مع جوجل في عام 2021 لتطوير الطاقة الحرارية الأرضية الجديدة وحفرت ثلاثة آبار في ولاية نيفادا. بدأ هذا المشروع بإرسال كهرباء خالية من الكربون إلى شبكة نيفادا في نوفمبر الماضي لتشغيل مراكز البيانات هناك.
ومن المتوقع أن يبدأ مشروع محطة كيب، على بعد حوالي 200 ميل جنوب مدينة سولت ليك، في توصيل الكهرباء إلى كاليفورنيا في وقت مبكر من عام 2026.
وقال رئيس لجنة الطاقة في كاليفورنيا، ديفيد هوتشيلد، إن الولاية ملتزمة بتوفير كهرباء نظيفة خالية من الكربون. وقال إن الطاقة الحرارية الأرضية تكمل مزارع الرياح والطاقة الشمسية من خلال توفير طاقة ثابتة عندما لا يكون الجو عاصفًا أو مشمسًا، وهذا أمر أساسي لضمان الموثوقية حيث تقوم الولاية بتخفيض الوقود الأحفوري.
___
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.