نيويورك (أسوشيتد برس) – مع تزايد انتشار تشخيص التوحد ، تساءل مسؤولو الصحة عن عدد الأطفال الأمريكيين الذين يعانون من أعراض خفيفة نسبيًا وعدد الأطفال الذين يعانون من أعراض أكثر خطورة ، مثل انخفاض معدل الذكاء وعدم القدرة على الكلام.
أظهرت دراسة هي الأولى من نوعها صدرت يوم الأربعاء أن معدل التوحد “العميق” آخذ في الارتفاع ، على الرغم من أنه أبطأ بكثير من حالات التوحد الأكثر اعتدالًا.
قالت أليسون سينجر ، المديرة التنفيذية لمجموعة الدعم والبحوث ، مؤسسة علوم التوحد: “من المهم جدًا معرفة عدد الأشخاص المصابين بالتوحد العميق حتى نتمكن من الاستعداد بشكل صحيح لاحتياجاتهم” ، بما في ذلك المزيد من الخدمات الصحية والتعليمية.
كانت سينغر – والدة امرأة تبلغ من العمر 25 عامًا مصابة بالتوحد الشديد – مؤلفة مشاركة في الورقة ، التي نشرتها مجلة Public Health Reports. قاد البحث العلماء في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
على الرغم من أنه تم تشخيص التوحد لمدة 80 عامًا على الأقل ، فإن الدراسة الجديدة هي الأولى التي تضع رقمًا على نسبة الأطفال الأمريكيين الذين يعانون من أشد نسخة منه. يأتي ذلك بعد أقل من عامين من قيام لجنة دولية من خبراء التوحد بوضع تعريف للتوحد العميق: الأطفال الذين يبلغ معدل ذكائهم 50 أو أقل ، و / أو الأطفال الذين لا يستطيعون التواصل من خلال التحدث.
ووجدت الدراسة الجديدة أنه بموجب هذا التعريف ، فإن حوالي ربع الأطفال الأمريكيين الذين تم تحديدهم على أنهم مصابون بالتوحد بحلول سن الثامنة يقعون في الفئة العميقة. هذا يعني أن أكثر من 110.000 طفل في سن المدرسة الابتدائية في الولايات المتحدة يعانون من مرض التوحد العميق.
لا توجد فحوصات دم أو بيولوجية للتوحد. يتم تحديده من خلال إصدار أحكام حول سلوك الطفل. تقليديا ، تم تشخيصه فقط عند الأطفال الذين يعانون من صعوبات لغوية شديدة ، وإعاقات اجتماعية وسلوكيات متكررة غير عادية. لكن التعريف توسع تدريجيًا ، وأصبح التوحد الآن اختصارًا لمجموعة من الحالات الأكثر اعتدالًا وذات الصلة أيضًا.
نظر الباحثون في السجلات المدرسية والطبية من عام 2000 إلى عام 2016 لأكثر من 20 ألف طفل في الثامنة من العمر تم تحديدهم على أنهم يعانون من اضطرابات طيف التوحد.
ووجدوا أن معدل التشخيصات العميقة نما من حوالي 3 حالات لكل 1000 طفل في عام 2000 إلى حوالي 5 حالات لكل 1000 في عام 2016. لكن معدل الأطفال المصابين بأشكال أكثر اعتدالًا من التوحد ارتفع من 4 لكل 1000 إلى 14 لكل 1000 خلال تلك السنوات. .
ووجد الباحثون أن أشكال التوحد الأكثر اعتدالًا كانت أكثر شيوعًا بين الأولاد والأطفال البيض. كان التوحد العميق أكثر شيوعًا عند الفتيات منه عند الأولاد.
وجدت دراسة لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) نُشرت الشهر الماضي أن التوحد بشكل عام يتم تشخيصه بشكل متكرر لدى الأطفال ذوي البشرة السمراء ومن ذوي الأصول الأسبانية مقارنة بالأطفال البيض في الولايات المتحدة ، وهو تغيير عن السنوات السابقة عندما كان من المرجح أن يتم تشخيص الأطفال البيض. يستشهد الخبراء بتحسين الفحص والخدمات ، وزيادة الوعي والدعوة. من بين الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 8 سنوات ، كان 1 من كل 36 مصابًا بالتوحد في عام 2020 ، وفقًا لتقديرات مركز السيطرة على الأمراض.
وجد البحث الجديد فجوة عرقية كبيرة في التوحد العميق. من بين الأطفال السود المصابين بالتوحد ، كان 37 ٪ لديهم توحد عميق. وينطبق الشيء نفسه على حوالي ثلث الأطفال ذوي الأصول الأسبانية المصابين بالتوحد وحوالي خمس الأطفال البيض المصابين بالتوحد.
قالت ميشيل هيوز ، المؤلفة الرئيسية للدراسة من مركز السيطرة على الأمراض ، إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم أسباب هذه الاختلافات.
قالت سينغر إن نشر الدراسة يمثل اعترافًا من مركز السيطرة على الأمراض بأن “تشخيص اضطراب طيف التوحد واسع للغاية وأن الأشخاص الذين تم تشخيصهم (به) لديهم احتياجات مختلفة للغاية”. وقالت إن البيانات يجب أن تساعد في تحديد الاحتياجات المدرسية والسكنية.
أعرب جان بلاشر ، باحث التوحد بجامعة كاليفورنيا في ريفرسايد ، عن مشاعر متضاربة بشأن التقرير.
وقالت إن استخدام معدل الذكاء 50 كتعريف للتوحد العميق يمكن أن يكون مشكلة. لقد لاحظت الأطفال الذين لديهم معدل ذكاء أعلى من 70 ولديهم نوع من الأعراض المرتبطة بالتوحد العميق ، مثل الغزل أو تكرار الكلمات التي لا معنى لها على ما يبدو.
قالت: “أعراض التوحد هي التي تحدث فرقاً”.
إنها قلقة من أن الأطفال الذين لا يفعلون ذلك قد لا يحصلون على نفس الاهتمام والمساعدة مثل أولئك الذين يفعلون ذلك.
قالت “لدينا عمل يجب القيام به على جميع مستويات السلسلة المتصلة”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والوسائط التعليمية التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.