بعد أسابيع من ظهور الكرات السوداء اللزجة على شواطئ سيدني الشهيرة بأستراليا، يقول العلماء إنهم حلوا جزئيا اللغز وراء النقط “المثيرة للاشمئزاز”.
قالت هيئة حماية البيئة في نيو ساوث ويلز (EPA) يوم الأربعاء، إنه كان يُعتقد في البداية أنها كرات قطران، لكن تبين أن الحطام الذي يبلغ حجمه حجم كرة الجولف هو شيء مختلف كثيرًا – مزيج من زيوت الطبخ المتحللة والشعر ومخلفات الطعام.
وقالت وكالة حماية البيئة في بيان لها إن التحقيق الذي أجرته الحكومة الأسترالية وعلماء من جامعة نيو ساوث ويلز، كشف أن الكرات السوداء “من المحتمل أن تكون مصدرًا يطلق نفايات مختلطة”.
وأضافت: “درست السلطات عدة أسباب محتملة، مثل تسرب الشحن أو تدفق مياه الصرف الصحي إلى الخارج”.
وقال البيان إنه لم يتم تأكيد المصدر الدقيق بعد بسبب “التركيبة المعقدة للكرات والوقت الذي قضته في الماء”. “لكن النتائج النهائية من المقرر أن تظهر في الأسابيع المقبلة.”
وتم اكتشاف الآلاف من الكرات الداكنة ابتداء من منتصف أكتوبر/تشرين الأول على شواطئ متعددة في سيدني، بما في ذلك شاطئ بوندي الشهير، مما أدى إلى إغلاق الشواطئ عبر شواطئ المدينة.
وفي ذلك الوقت، نصحت السلطات الجمهور بعدم السباحة بالقرب من الحطام أو لمسه. وقالوا إن نتائج الاختبار الأولية تشير إلى أن النقط كانت عبارة عن كرات قطران تشكلت عندما يتلامس النفط مع الحطام والماء.
ومع ذلك، فقد دحض المزيد من التحقيق هذه النظرية.
وقال ويليام ألكسندر دونالد، أستاذ الكيمياء بجامعة نيو ساوث ويلز في سيدني، والذي شارك في البحث: “ما وجدناه أكثر من ذلك بكثير – لن يبدو هذا علميًا للغاية – ولكنه أكثر إثارة للاشمئزاز مما كنا نعتقد سابقًا”. فريق.
في حين أشارت الاختبارات الأولية إلى أن النقط قد تشكلت من النفط الخام أو النفط الطبيعي المتسرب من قاع المحيط، فقد كشف التحليل الإضافي عن الكثير من الجزيئات “الدهنية، الزيتية، الدهنية” النموذجية لزيت الطهي المستهلك وزبدة الصابون، بالإضافة إلى آثار العقاقير الترفيهية. وأدوية تحديد النسل، قال دونالد لشبكة إن بي سي نيوز.
قال دونالد: “عندما نقوم بالاختبار، كانت رائحة هذه الكرات أسوأ من أي شيء سبق لك أن عرفته على الإطلاق – على الأقل بالنسبة لي، أسوأ من أي شيء شممت رائحته من قبل”، مع كل الدلائل التي تشير إلى النفايات البشرية التي يمكن أن ” سد أنابيب الصرف الصحي.”
وقال: “هذا تحدٍ تحليلي معقد للغاية حيث اكتشفنا مئات الجزيئات والمكونات المختلفة في هذه النقط”.
وقال دونالد إنه سيكون من المثير للاهتمام متابعة عدد المرات التي يحدث فيها هذا النوع من الحطام وما إذا كان بإمكان العلماء تتبعه للوصول إلى المصدر الدقيق، مشيرًا إلى أن فريقه تلقى بعض التقارير غير المؤكدة عن حطام مماثل جرفته المياه في الماضي في أحداث مماثلة. المناطق وحتى في ولاية فيكتوريا الجنوبية الشرقية.
وأكدت شركة مياه سيدني عدم وجود مشكلات في منشآت المياه في بوندي أو مالابار، بينما استعرضت هيئة النقل في نيو ساوث ويلز أنماط الطقس الأخيرة لكنها لم تجد إجابات واضحة، وفقًا للبيان.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com