اكتشف عمال البناء في شمال شرق فلوريدا قطعة من تاريخ القرن التاسع عشر مدفونة تحت أقدم مدينة في الولايات المتحدة.
قالت الوزارة في بيان صحفي إن أطقم وزارة النقل في فلوريدا كانت تقوم بالحفر كجزء من مشروع مستمر لتحسين الصرف في وسط مدينة سانت أوغسطين في 5 أكتوبر عندما اكتشفوا سفينة سليمة تقريبًا مخبأة في التراب.
وقال مسؤولو الإدارة إن القارب الغارق – الذي تم العثور عليه على عمق أكثر من 8 أقدام تحت الأرض – تمت إزالته بالكامل ووضعه في مخزن رطب بحلول يوم الأربعاء.
تم العثور على قارب الصيد على طريق الولاية A1A بالقرب من جسر الأسود في المدينة المعروفة باسم “أقدم مستوطنة مأهولة باستمرار من أصل أوروبي وأمريكي من أصل أفريقي” في الولايات المتحدة، وفقًا لموقع المدينة التاريخية.
يقول مسؤولو وزارة النقل إنهم يعتقدون أن السفينة يعود تاريخها إلى منتصف وأواخر القرن التاسع عشر تقريبًا.
وقال جريج إيفانز، سكرتير المنطقة الثانية بالإدارة، في بيان: “نعتقد أن السفينة ربما غرقت بشكل غير متوقع، ومع مرور الوقت، غرقت بالطمي”. “ولهذا السبب تم حفظه بشكل جيد للغاية، فقد كان مغلفًا بالتربة والطين، لذلك لم يكن هناك أي اتصال بالهواء حتى يتحلل. إنه حقا اكتشاف لا يصدق.”
وقال المسؤولون إن إدارة النقل تعاقدت مع شركة SEARCH (شركة الأبحاث الأثرية الجنوبية الشرقية) كجزء من مشروع تحسين الصرف الصحي بسبب الطبيعة التاريخية لمنطقة سانت أوغسطين.
شركة SEARCH، التي تقول إن لديها أكبر فريق للآثار البحرية في البلاد، هي شركة لإدارة الموارد الثقافية تتكون من علماء آثار ومؤرخين معماريين وأخصائيين في مجال الترميم وخبراء آخرين.
ترسل الشركة مراقبين أثريين إلى مواقع البناء مثل تلك الموجودة في سانت أوغسطين حيث قد يتم اكتشاف الاكتشافات التاريخية، وفقًا لجيمس ديلجادو، نائب الرئيس الأول ورئيس قطاع الاستكشاف لمحطة SEARCH في واشنطن العاصمة.
وقال ديلجادو في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى CNN، إن سام تورنر، الباحث الرئيسي وخبير الآثار البحرية في SEARCH، كان في الموقع عندما كشف طرف دلو الحفار الذي تم حفره في الخندق عن الخشب المنقوع بالمياه للاكتشاف غير المتوقع.
وقال ديلجادو: “طلب سام من عامل التشغيل التوقف، ودخل في الحفرة وكشط بلطف بمجرفته ليكشف عن مخطط منحني بلطف لما حدده على الفور على أنه حافة الهيكل، مع قطعة خشب نازحة من الإطار”.
انضم ديلجادو، الذي تشمل خبرته الأثرية العمل في عمليات التنقيب عن السفن المدفونة، إلى تورنر في فلوريدا لاستعادة السفينة التاريخية.
وقال ديلجادو: “تم إجراء رسم خرائط وقياسات يدوية تفصيلية، ولكن التركيز الرئيسي كان قابلاً للقياس، ونماذج صور ثلاثية الأبعاد لجميع ميزات البناء الرئيسية بالإضافة إلى الفسيفساء الضوئية المقاسة للهيكل طوال عملية التنقيب والتفكيك الدقيقة للسفينة”.
وأضاف: “لقد استخدمنا الماء والمالج اللطيف والأيدي المغطاة بالقفازات لغسل الطين وتنظيفه لكشف الخشب الهش”.
ويعتقد المحققون أن القارب ذو القاع المسطح، ربما يكون مصنوعًا من الخشب اللين مثل الصنوبر والأرز، كان طوله في الأصل حوالي 28 قدمًا. وكان طوله 19 قدمًا عندما تم العثور عليه، وفقًا لما قاله ديلجادو.
وأضاف أن “مؤخرة السفينة كانت مفقودة عندما كشفت عنها أعمال التنقيب، حيث استهلكتها الكائنات البحرية منذ فترة طويلة”، واصفا إياها بأنها قارب جيد البناء ربما بناه “الأشخاص الذين امتلكوه وعملوا فيه”.
يقول خبراء البحث إن القارب ربما تم التخلي عنه قرب نهاية حياته العملية على ما كان في السابق ضفاف نهر وخليج محليين.
وقال ديلجادو إنه من المحتمل أن يكون مدفونا لمدة “ما يصل إلى قرن” قبل أن يعثر عليه الطاقم.
وقال: “العديد من الواجهات البحرية التي تغيرت مع مرور الوقت من خلال مكب النفايات، دفنت القوارب والسفن”. “ومع ذلك، لا تزال هذه الاكتشافات نادرة في عالم الآثار البحرية.”
قبل أن يتم نقل القارب إلى منزل دائم، فإن الخطوة التالية هي تثبيت السفينة، وفقًا لإيان باون، مدير الموارد الثقافية في فلوريدا DOT District 2.
وقال باون في بيان: “عندما يتم اكتشاف قطعة محفوظة جيدًا في ظروف رطبة، يتعين على علماء الآثار العمل بسرعة لأن تجفيف الخشب سيبدأ عملية التحلل”.
وقال: “ستتم ملاحظة القطع في التخزين الرطب حتى تستقر بينما نحدد جهود الحفاظ عليها في المستقبل”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com