كشف علماء الثلاثاء أنهم اكتشفوا مساحة شاسعة ومخفية من التلال والوديان التي حفرتها الأنهار القديمة والتي “تجمدت بمرور الوقت” تحت جليد القارة القطبية الجنوبية لملايين السنين.
هذه المناظر الطبيعية، التي تزيد مساحتها عن مساحة بلجيكا، ظلت على حالها لأكثر من 34 مليون سنة، ولكن يقودها الإنسان. الاحتباس الحرارى وحذر الباحثون البريطانيون والأمريكيون من أن هذا قد يهدد بفضحه.
وقال ستيوارت جاميسون، عالم الجليد في جامعة دورهام في المملكة المتحدة والمؤلف الرئيسي للدراسة، لوكالة فرانس برس: “إنها منطقة طبيعية غير مكتشفة، ولم يرها أحد”.
وأضاف جاميسون: “الأمر المثير هو أنه كان مختبئًا هناك على مرأى من الجميع”، مؤكدًا أن الباحثين لم يستخدموا بيانات جديدة، بل استخدموا فقط نهجًا جديدًا.
وقال جاميسون إن الأرض الموجودة أسفل الطبقة الجليدية في شرق القطب الجنوبي أقل شهرة من سطح المريخ.
والطريقة الرئيسية “لرؤية” ما تحته هي أن تقوم طائرة تحلق فوقنا بإرسال موجات الراديو إلى الجليد وتحليل أصداءها، وهي تقنية تسمى سبر صدى الراديو.
لكن القيام بذلك في جميع أنحاء القارة -القارة القطبية الجنوبية أكبر من أوروبا- سيشكل تحديًا كبيرًا.
وقال جاميسون إن الباحثين استخدموا صور الأقمار الصناعية الموجودة للسطح “لتتبع الوديان والتلال” على عمق أكثر من كيلومترين.
وأضاف أن السطح الجليدي المتموج هو “صورة شبح” تتدلى بلطف فوق هذه الملامح الشائكة.
عند دمجها مع بيانات سبر الصدى الراديوي، ظهرت صورة لمناظر طبيعية محفورة في الأنهار من الوديان الغارقة والتلال ذات الذروة الحادة المشابهة لبعضها الموجودة حاليًا على سطح الأرض.
وقال جاميسون إن الأمر كان أشبه بالنظر من نافذة رحلة طيران طويلة ورؤية منطقة جبلية بالأسفل، مقارناً المناظر الطبيعية بمنطقة سنودونيا في شمال ويلز.
وكانت المنطقة، التي تمتد على مساحة 32 ألف كيلومتر مربع (12 ألف ميل مربع)، موطنًا للأشجار والغابات وربما الحيوانات.
وقال جاميسون إن الجليد جاء بعد ذلك وتجمد في الوقت المناسب.
من الصعب تحديد متى لمست أشعة الشمس هذا العالم المخفي آخر مرة، لكن الباحثين واثقون من أنه مضى على ذلك 14 مليون سنة على الأقل.
وقال جاميسون إن “حدسه” هو أنه تم اكتشافه آخر مرة منذ أكثر من 34 مليون سنة، عندما تجمدت القارة القطبية الجنوبية لأول مرة.
وكان بعض الباحثين قد اكتشفوا في السابق بحيرة بحجم مدينة تحت جليد القطب الجنوبي، ويعتقد الفريق أن هناك مناظر طبيعية قديمة أخرى هناك لم يتم اكتشافها بعد.
نقطة التحول لـ “رد الفعل الجامح”
وقال مؤلفو الدراسة إن ظاهرة الاحتباس الحراري يمكن أن تشكل تهديدا للمناظر الطبيعية المكتشفة حديثا.
وكتبوا في دورية نيتشر “نحن الآن في طريقنا لتطوير ظروف جوية مشابهة لتلك التي كانت سائدة” قبل 14 إلى 34 مليون سنة، عندما كانت درجة الحرارة أعلى بمقدار ثلاث إلى سبع درجات مئوية (نحو سبع إلى 13 درجة فهرنهايت) عما هي عليه حاليا. مجال الاتصالات.
وشدد جاميسون على أن المشهد يقع على بعد مئات الكيلومترات من حافة الجليد، لذا فإن أي تعرض محتمل سيكون “بعيد المنال”.
وأضاف أن حقيقة أن تراجع الجليد خلال أحداث الاحترار الماضية – مثل فترة البليوسين، قبل ثلاثة إلى 4.5 مليون سنة – لم يكشف عن المشهد الطبيعي، كان سببًا للأمل.
لكنه قال إنه لا يزال من غير الواضح ما هي نقطة التحول بالنسبة إلى “رد الفعل الجامح” للانصهار.
صدرت الدراسة بعد يوم من تحذير العلماء من أن ذوبان الطبقة الجليدية الغربية المجاورة لأنتاركتيكا من المرجح أن يتسارع بشكل كبير في العقود المقبلة، حتى لو حقق العالم طموحاته للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري.
في وقت سابق من هذا العام، قطعة ضخمة من الجرف الجليدي برونت في القارة القطبية الجنوبية – وهي قطعة بحجم مدينتين في نيويورك – تحرر.
يقع جرف برانت الجليدي عبر بحر ويديل من موقع جرف جليدي آخر يتصدر عناوين الأخبار، وهو الجرف الجليدي لارسن سي في شبه جزيرة أنتاركتيكا. العام الماضي، الجرف الجليدي لارسن سي – والتي كانت بحجم مدينة نيويورك تقريبًا وكانت تعتبر مستقرة لفترة طويلة – انهار في البحر.
وقد حذر خبراء الأنهار الجليدية من أن بعض أكبر الأنهار الجليدية في العالم يمكن أن تختفي خلال جيل واحد دون تحقيق انخفاض كبير في انبعاثات الغازات الدفيئة.
تقليديا، يتراكم الجليد الجليدي خلال فصل الشتاء ويوفر المياه الحيوية للمحاصيل والعبور ولملايين الأشخاص في قارات متعددة خلال فصل الصيف، حيث يذوب ببطء، مما يغذي الأنهار.
وقال ماتياس هاس، رئيس منظمة GLAMOS، وهي منظمة تراقب الأنهار الجليدية في سويسرا وجمعت البيانات لتقرير الأكاديمية: “إنهم يجعلون الأمر مرئيًا للغاية”. وقال لشبكة سي بي اس نيوز الشهر الماضي. “يمكن للناس أن يفهموا حقًا ما يحدث، مع اختفاء وتقلص الأنهار الجليدية الضخمة. وهذا أكثر إثارة للإعجاب من رؤية رسم بياني آخر لارتفاع درجات الحرارة.”
الوردي: مقابلة مدتها 60 دقيقة
جزيرة مان تي تي: أخطر سباق دراجات نارية في العالم | 60 دقيقة
قادة استخبارات “العيون الخمسة” يحذرون من حملة التجسس العالمية التي تقوم بها الصين | 60 دقيقة