كشف تقرير جديد أن خليج سانت أوستل في كورنوال هو موطن لواحد من أكبر أحواض الأعشاب البحرية المعروفة في المملكة المتحدة.
تم اكتشاف قاع الأعشاب البحرية الذي تبلغ مساحته 360 هكتارًا (900 فدان) باستخدام المسوحات الصوتية ، التي تحدد مناطق البحر التي تعمل كمخازن كربونية عالية الفعالية.
ركزت المسوحات الصوتية على موائل الأعشاب البحرية غير المسجلة تاريخيًا.
تم نشر التقرير من قبل مؤسسة Cornwall Wildlife Trust و Natural England.
وقالت آبي كروسبي ، مسؤولة الحفاظ على البيئة البحرية في مؤسسة Cornwall Wildlife Trust ، إن الاكتشاف كان “تطورًا مثيرًا للغاية”.
قالت السيدة كروسبي: “الأعشاب البحرية هي واحدة من أكبر أحواض الكربون التي نمتلكها على مستوى العالم ، على الرغم من أنها تغطي 0.1٪ فقط من قاع المحيط.
“كما أنها بمثابة مأوى وأرض تغذية وحضانة لمجموعة من الحياة البحرية ، بما في ذلك الأنواع المعرضة للخطر مثل فرس البحر وصغار الأسماك التجارية ومخزونات المأكولات البحرية.
“تلعب أحواض الأعشاب البحرية دورًا مهمًا في المساعدة على مكافحة تآكل الساحل من الأمواج ، حيث تزداد حدة العواصف بسبب تغير المناخ”.
وجد مساحو الغوص المتطوعون من برنامج Seasearch التابع لـ Cornwall Wildlife Trust ما مجموعه 122 نوعًا مختلفًا من النباتات والحيوانات داخل الأعشاب البحرية وأحواض ميرل.
تأتي النتائج من مشروع St Austell Bay Blue Carbon Mapping ، وهو جزء من مشروع G7 Legacy لاستعادة الطبيعة الذي أعلنه رئيس الوزراء في قمة G7 التي عقدت في كورنوال في عام 2021.
تابع بي بي سي نيوز ساوث ويست على تويترو فيسبوك و انستغرام. أرسل أفكار قصتك إلى Spotlight@bbc.co.uk.