بقلم جوي الروليت
واشنطن (رويترز) – قالت إدارة الطيران الاتحادية الأمريكية يوم الثلاثاء إنها أصدرت ترخيصا للرحلة الرابعة لشركة سبيس إكس لنظامها الصاروخي ستارشيب، وهي مهمة اختبارية أخرى على طول طريق الشركة لبناء منصة إطلاق أقمار صناعية قابلة لإعادة الاستخدام ومركبة هبوط على القمر.
تهدف شركة SpaceX، المملوكة لشركة Elon Musk، إلى إطلاق المركبة الفضائية Starship التي يبلغ طولها حوالي 400 قدم (122 مترًا) والمكونة من مرحلتين في وقت مبكر من يوم الخميس في الساعة 7 صباحًا بتوقيت وسط أمريكا (1200 بتوقيت جرينتش) من منشآتها الصاروخية في جنوب تكساس، والتي منها تم إطلاق الرحلات الجوية السابقة في حملة التطوير الخاصة بالشركة “اختبار الفشل”.
تمثل Starship مستقبل إطلاق الأقمار الصناعية وأعمال رواد الفضاء المهيمنة في SpaceX. لقد تم تصميمه ليكون قابلاً لإعادة الاستخدام بالكامل وأرخص – ولكنه أقوى – من العمود الفقري للشركة Falcon 9. وتخطط ناسا لاستخدام Starship في وقت لاحق من هذا العقد لهبوط أول طاقم من رواد الفضاء على القمر منذ عام 1972.
لقد قطع كل صاروخ من صواريخ Starship مسافة أبعد في أهدافه الاختبارية مقارنة بالاختبارات السابقة قبل أن ينفجر. انفجر الإطلاق الأول في أبريل 2023 بعد دقائق من الإقلاع، وتحطمت الرحلة الأخيرة في مارس في الغلاف الجوي للأرض أثناء محاولتها العودة من الفضاء في منتصف الطريق حول الكرة الأرضية.
وفي يوم الخميس، ستقوم المرحلة الأولى من النظام الصاروخي، والتي تسمى Super Heavy، بإشعال محركاتها الـ 33 Raptor للإقلاع، ثم تنفصل عن المرحلة الثانية من Starship، والتي ستنفجر في الفضاء.
في هذه الأثناء، ستعيد المركبة Super Heavy إشعال بعض المحركات وتعود نحو خليج المكسيك لإجراء “هبوط ناعم” لمحاكاة الهبوط الذي قد يكون على الأرض.
في الفضاء، ستقوم المركبة الفضائية برحلة حول العالم وتتجه إلى المحيط الهندي، حيث ستقوم بمحاولة ثانية للنجاة من الحرارة الشديدة الناجمة عن عودة الدخول إلى الغلاف الجوي – وهي النقطة الحاسمة التي فشلت فيها خلال اختبار مارس.
وكتب ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، على موقع X يوم السبت: “الهدف الرئيسي لهذه المهمة هو التعمق أكثر في الغلاف الجوي أثناء إعادة الدخول، ومن الناحية المثالية من خلال أقصى قدر من التدفئة”.
إن Starship محمية بمئات من البلاط الأسود الصغير على سطحها الخارجي، وتأمل شركة SpaceX أن تحميها من الحرارة الشديدة التي تتحملها المركبة الفضائية أثناء غوصها في الغلاف الجوي للأرض بسرعات تفوق سرعة الصوت.
يعتمد الكثير على التطوير السريع لشركة SpaceX لمركبة Starship، وهي ركيزة أساسية لبرنامج القمر التابع لناسا والذي ينافس طموحات الصين في الوصول إلى القمر.
وقد وجد تحقيق أجرته رويترز في وقت سابق من هذا العام أن حملة ماسك لبناء ستارشيب بسرعة قد عرّضت عمال SpaceX في تكساس وكاليفورنيا للخطر.
(تقرير جوي روليت، تحرير كريس ريس ورود نيكل)