لقد كان إطعام العدد المتزايد من سكان العالم مصدر قلق بالغ لعقود من الزمن، ولكن اليوم هناك أسباب جديدة للقلق. تجعل الفيضانات وموجات الحرارة وغيرها من الظواهر الجوية المتطرفة الزراعة محفوفة بالمخاطر بشكل متزايد، وخاصة في الجنوب العالمي.
الحرب في أوكرانيا هي أيضا عامل. وتمنع روسيا صادرات الحبوب الأوكرانية، كما ارتفعت أسعار الأسمدة بسبب العقوبات التجارية المفروضة على روسيا، أكبر مصدر للأسمدة في العالم.
وفي خضم هذه التحديات، تجدد بعض المنظمات الدعوة إلى ثورة خضراء ثانية، على غرار ما حدث في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين من إدخال أصناف من القمح والأرز يفترض أنها ذات إنتاجية عالية إلى البلدان النامية، إلى جانب الأسمدة الاصطناعية والمبيدات الحشرية. وتركزت تلك الجهود على الهند ودول آسيوية أخرى؛ أما اليوم، فيركز المناصرون على منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، حيث لم يترسخ نظام الثورة الخضراء الأصلي قط.
ولكن يجب على أي شخص مهتم بإنتاج الغذاء أن يكون حذراً فيما يتمناه. في السنوات الأخيرة، حفزت موجة من التحليلات الجديدة على إعادة التفكير النقدي في المعنى الحقيقي للزراعة على غرار الثورة الخضراء بالنسبة للإمدادات الغذائية والاكتفاء الذاتي.
وكما أوضحت في كتابي “المعضلة الزراعية: كيف لا نطعم العالم”، فإن الثورة الخضراء تحمل دروساً في مجال إنتاج الغذاء اليوم ــ ولكن ليس الدروس التي نسمعها عادة. وتظهر الأحداث في الهند السبب وراء ذلك.
رواية انتصار
كان هناك إجماع في الستينيات بين مسؤولي التنمية والجمهور على أن الأرض المكتظة بالسكان تتجه نحو الكارثة. في كتاب بول إرليخ الأكثر مبيعاً في عام 1968 بعنوان “القنبلة السكانية”، تنبأ بأنه لا شيء قادر على منع “مئات الملايين” من المجاعة في السبعينيات.
كانت الهند المثال العالمي لهذه الكارثة المالثوسية التي كانت تلوح في الأفق: فقد كان عدد سكانها يزدهر، وكان الجفاف يجتاح ريفها، وكانت وارداتها من القمح الأمريكي ترتفع إلى مستويات أثارت قلق المسؤولين الحكوميين في الهند والولايات المتحدة.
ثم، في عام 1967، بدأت الهند في توزيع أصناف جديدة من القمح قام بإنتاجها نورمان بورلوج، عالم الأحياء النباتية في مؤسسة روكفلر، إلى جانب جرعات عالية من الأسمدة الكيماوية. وبعد فشل المجاعة في الحدوث، نسب المراقبون الفضل إلى الاستراتيجية الزراعية الجديدة في تمكين الهند من إطعام نفسها.
حصل بورلوغ على جائزة نوبل للسلام عام 1970، ولا يزال يُنسب إليه الفضل على نطاق واسع في “إنقاذ مليار حياة”. حصل العالم الزراعي الهندي إم إس سواميناثان، الذي عمل مع بورلوج للترويج للثورة الخضراء، على جائزة الغذاء العالمية الافتتاحية في عام 1987. وقد كررت تحية سواميناثان، التي توفيت في 28 سبتمبر 2023، عن عمر يناهز 98 عاما، الادعاء بأن جهوده جلبت النجاح. الهند “الاكتفاء الذاتي في إنتاج الغذاء” والاستقلال عن القوى الغربية.
فضح الأسطورة
تتمحور الأسطورة النموذجية للثورة الخضراء في الهند حول افتراضين. فأولاً، واجهت الهند أزمة غذائية، حيث كانت المزارع غارقة في التقاليد وغير قادرة على إطعام الأعداد المتزايدة من السكان؛ وثانيًا، أدت بذور القمح التي ينتجها بورلوغ إلى تحقيق محصول قياسي منذ عام 1968 فصاعدًا، مما أدى إلى استبدال الاعتماد على الاستيراد بالاكتفاء الذاتي الغذائي.
تظهر الأبحاث الحديثة أن كلا الادعاءين خاطئان.
وكانت الهند تستورد القمح في الستينيات بسبب قرارات سياسية، وليس بسبب الزيادة السكانية. بعد حصول البلاد على الاستقلال في عام 1947، أعطى رئيس الوزراء جواهر لال نهرو الأولوية لتطوير الصناعة الثقيلة. وقد شجع المستشارون الأمريكيون هذه الإستراتيجية وعرضوا تزويد الهند بالحبوب الفائضة، والتي قبلتها الهند كغذاء رخيص للعمال في المناطق الحضرية.
وفي الوقت نفسه، حثت الحكومة المزارعين الهنود على زراعة محاصيل التصدير غير الغذائية لكسب العملة الأجنبية. لقد حولوا ملايين الأفدنة من إنتاج الأرز إلى إنتاج الجوت، وبحلول منتصف الستينيات كانت الهند تصدر المنتجات الزراعية.
لم تكن بذور بورلوج المعجزة بطبيعتها أكثر إنتاجية من العديد من أصناف القمح الهندية. وبدلا من ذلك، استجابوا بشكل أكثر فعالية لجرعات عالية من الأسمدة الكيماوية. ولكن في حين أن الهند لديها وفرة من روث أبقارها، فإنها لم تنتج أي أسمدة كيماوية تقريبا. وكان عليها أن تبدأ في الإنفاق بكثافة لاستيراد الأسمدة ودعمها.
وشهدت الهند طفرة في إنتاج القمح بعد عام 1967، ولكن هناك أدلة على أن هذا النهج الجديد المكلف الذي يعتمد على تكثيف المدخلات لم يكن السبب الرئيسي. وبدلاً من ذلك، أنشأت الحكومة الهندية سياسة جديدة تتمثل في دفع أسعار أعلى للقمح. ومن غير المستغرب أن يقوم المزارعون الهنود بزراعة المزيد من القمح وتقليل المحاصيل الأخرى.
بمجرد انتهاء الجفاف في الهند في الفترة 1965-1967 وبدء الثورة الخضراء، تسارع إنتاج القمح، في حين تباطأت اتجاهات الإنتاج في المحاصيل الأخرى مثل الأرز والذرة والبقول. وقد استؤنف الإنتاج الصافي من الحبوب الغذائية، والذي كان أكثر أهمية بكثير من إنتاج القمح وحده، بنفس معدل النمو السابق.
لكن إنتاج الحبوب أصبح أكثر اضطرابا، مما اضطر الهند إلى استئناف استيراد الغذاء بحلول منتصف السبعينيات. كما أصبحت الهند أكثر اعتمادا بشكل كبير على الأسمدة الكيماوية.
ووفقا لبيانات من المنظمات الاقتصادية والزراعية الهندية، عشية الثورة الخضراء في عام 1965، كان المزارعون الهنود بحاجة إلى 17 رطلا (8 كيلوغرامات) من الأسمدة لزراعة طن متوسط من الغذاء. وبحلول عام 1980، كان الوزن قد بلغ 96 رطلاً (44 كيلوجرامًا). وعلى هذا فقد استبدلت الهند وارداتها من القمح، التي كانت في الواقع عبارة عن مساعدات غذائية مجانية، بواردات الأسمدة القائمة على الوقود الأحفوري، والتي تم سداد ثمنها بعملة دولية ثمينة.
واليوم، تظل الهند ثاني أكبر مستورد للأسمدة في العالم، حيث أنفقت 17.3 مليار دولار في عام 2022. وعلى نحو معاكس، يطلق أنصار الثورة الخضراء على هذا الاعتماد الشديد والمكلف وصف “الاكتفاء الذاتي”.
حصيلة التلوث “الأخضر”.
تظهر الأبحاث الحديثة أن التكاليف البيئية للثورة الخضراء لا تقل خطورة عن آثارها الاقتصادية. أحد الأسباب هو أن استخدام الأسمدة يعتبر إسرافا كبيرا. وعلى مستوى العالم، فإن 17% فقط مما يتم تطبيقه تتناوله النباتات ويتم استهلاكه في النهاية كغذاء. ويذهب معظم الباقي إلى المجاري المائية، حيث يؤدي إلى تكاثر الطحالب والمناطق الميتة التي تخنق الحياة المائية. يؤدي إنتاج واستخدام الأسمدة أيضًا إلى توليد غازات دفيئة غزيرة تساهم في تغير المناخ.
وفي البنجاب، وهي أكبر ولايات الثورة الخضراء في الهند، أدى الاستخدام المكثف للأسمدة والمبيدات الحشرية إلى تلويث المياه والتربة والغذاء وعرض صحة الإنسان للخطر.
ومن وجهة نظري فإن الدول الأفريقية التي لم تحقق الثورة الخضراء أي تقدم يجب أن تعتبر نفسها محظوظة. وتقدم إثيوبيا حالة تحذيرية. وفي السنوات الأخيرة، أجبرت الحكومة الإثيوبية المزارعين على زراعة كميات متزايدة من القمح الذي يستخدم الأسمدة بكثافة، زاعمة أن ذلك سيحقق “الاكتفاء الذاتي” وسيسمح لها بتصدير القمح بقيمة 105 ملايين دولار هذا العام. ويشيد بعض المسؤولين الأفارقة بهذه الاستراتيجية باعتبارها مثالا للقارة.
ولكن إثيوبيا لا تمتلك مصانع للأسمدة، لذا يتعين عليها أن تستوردها بتكلفة بلغت مليار دولار في العام الماضي فقط. ومع ذلك، يواجه العديد من المزارعين نقصًا حادًا في الأسمدة.
ولا تزال الثورة الخضراء تحظى بالعديد من التعزيزات حتى يومنا هذا، وخاصة بين شركات التكنولوجيا الحيوية التي تتوق إلى عقد أوجه التشابه بين المحاصيل المعدلة وراثيا وبذور بورلوغ. وأنا أوافق على أنها تقدم دروسا مهمة حول كيفية المضي قدما في إنتاج الغذاء، ولكن البيانات الفعلية تحكي قصة مختلفة تماما عن السرد المعتاد. وفي اعتقادي أن هناك طرقاً عديدة لتحقيق زراعة أقل استهلاكاً للمدخلات، ومن شأنها أن تكون أكثر استدامة في عالم يتسم بمناخ غير منتظم على نحو متزايد.
تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation، وهو موقع إخباري مستقل غير ربحي مخصص لمشاركة أفكار الخبراء الأكاديميين. إذا وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، فيمكنك الاشتراك في نشرتنا الإخبارية الأسبوعية.
كتب بواسطة: جلين ديفيس ستون، كلية سويت بريار.
اقرأ أكثر:
يتلقى جلين ديفيس ستون تمويلًا من المؤسسة الوطنية للعلوم ومؤسسة جون سيمون جوجنهايم التذكارية.