نانتوكيت ، ماساتشوستس (ا ف ب) – لم يكن الأمر كله عملاً ولا لعبًا الرئيس جو بايدن يوم الجمعة في جزيرة ماساتشوستس الخلابة.
وأمضى معظم اليوم في جلسات إحاطة متعددة مع مساعدي الأمن القومي، الذين كانوا يطلعونه على آخر المستجدات بشأن المرحلة الأولى من إطلاق سراح الرهائن في غزة في وقت سابق من يوم الجمعة. ثم ألقى بايدن تصريحات مقتضبة بشأن صفقة الرهائن، قائلاً إنها “مجرد بداية، لكنها سارت على ما يرام حتى الآن”.
ولكن بعد ذلك انضم الرئيس إلى احتفالات بايدن التقليدية بعد يوم من عيد الشكر، حيث تناول الغداء مع عائلته، وتجول في المتاجر المحلية واختلط مع حشد نانتوكيت بينما أضاءت شجرة عيد الميلاد في المدينة.
وبسبب التعليقات المتعلقة بالرهائن، تم تناول الغداء العائلي التقليدي في وقت متأخر عن المعتاد. ولكن كما هو الحال دائمًا، كان ذلك في Brotherhood of Thieves، وهو بار مريح ومطعم شواء يُعلن عن نفسه على أنه “حانة لصيد الحيتان في أربعينيات القرن التاسع عشر”.
ثم بدأت نزهة الرئيس للتسوق.
كانت محطته الأولى على بعد بابين فقط من مطعم Nantucket Books، حيث كانت السيدة الأولى جيل بايدن وكانت ابنتها آشلي تتصفح بالفعل.
“لا أستطيع الحضور دون الذهاب إلى محل بيع الكتب”، قال الرئيس وهو ينحني إلى الداخل. “لدينا تقليد.”
وغادر بعد نحو 20 دقيقة حاملا نسخة من كتاب «صحوة الديمقراطية» للمؤرخة هيذر كوكس ريتشاردسون، التي أجرت مقابلة مع بايدن في البيت الأبيض العام الماضي.
ثم توقف بايدن عند Craftmasters of Nantucket، ثم توقف سريعًا في معرض المجوهرات. وقد تم الترحيب به طوال مسيرته من خلال الحشود المبتهجة، وهتافات “عيد ميلاد سعيد” (احتفل الرئيس بعيد ميلاده الحادي والثمانين يوم الاثنين) والناس يلوحون ويلتقطون صورًا للعائلة الأولى.
أخيرًا، انتهى الأمر بعائلة بايدن في حفل إضاءة شجرة عيد الميلاد السنوي في نانتوكيت، حيث صفقوا بينما قاد منادي البلدة العد التنازلي وأضاءت الشجرة بأضواء ملونة.
وقاطعت نزهة بايدن مرتين من قبل متظاهرين مؤيدين لفلسطين، مرة في وقت سابق من يوم الجمعة بينما كان يسير لتناول الغداء، ومرة أخرى من قبل حفنة من المتظاهرين في حفل الشجرة الذين شقوا طريقهم إلى مقدمة الحشد. واتكأ المتظاهرون على الحواجز المعدنية ولوحوا بلافتات كتب عليها “فلسطين حرة”، وهتفوا: “بايدن، بايدن، لا يمكنك الاختباء. نحن نتهمك بالإبادة الجماعية!
ولم يكن من الواضح ما إذا كان الرئيس – الذي كان يحيي أعضاء جوقة الأطفال – قد سمعهم. وحث مسؤول محلي المتظاهرين على التوقف، مشيرا إلى أن الحدث المجتمعي لم يكن سياسيا.
تعد زيارة نانتوكيت في عيد الشكر تقليدًا مستمرًا منذ عقود لعائلة بايدن.
جاء جو وجيل إلى هنا لأول مرة لقضاء العطلة مع ولديهما الصغيرين، بو وهنتر، في منتصف السبعينيات. وكما فعلوا في السنوات الماضية، يقيم آل بايدن في مجمع واسع يملكه رجل الأعمال الملياردير والمحسن ديفيد روبنشتاين، وفقًا للبيت الأبيض.