واشنطن (AP) – الآن بعد أن أشار رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول إلى أن البنك المركزي يمكن أن يخفض قريبًا سعر الفائدة الرئيسي ، فإنه يواجه تحديًا جديدًا: كيفية القيام بذلك دون أن يبدو أنه كهف لمطالب البيت الأبيض.
على مدار أشهر ، تجاهل باول إلى حد كبير أن الرئيس دونالد ترامب المستمر هو أنه يقلل من تكاليف الاقتراض. ومع ذلك ، يوم الجمعة ، في خطاب متوقعة للغاية ، اقترح باول أن بنك الاحتياطي الفيدرالي يمكن أن يتخذ مثل هذه الخطوة بمجرد اجتماعه المقبل في سبتمبر.
سيكون قرارًا محفوفًا بالاحتياطي الفيدرالي ، والذي يجب أن يزنه ضد التضخم المستمر والاقتصاد الذي يمكن أن يتحسن أيضًا في النصف الثاني من هذا العام. كلا الاتجاهين ، إذا حدثان ، يمكن أن يجعل المباراة المبكرة.
حث ترامب باول على خفض أسعار الفائدة ، بحجة أنه لا يوجد “تضخم” وقول إن التخفيض سيقلل من مدفوعات الحكومة على ديونها البالغة 37 تريليون دولار.
من ناحية أخرى ، اقترح باول أن تخفيض في الأسعار من المحتمل لأسباب مختلفة تمامًا عن ترامب: إنه قلق من أن الاقتصاد يضعف. كما أشارت تصريحاته يوم الجمعة في ندوة اقتصادية في حديقة غراند تيتون الوطنية في وايومنغ أيضًا إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سينتقل بعناية وخفض المعدلات بوتيرة أبطأ بكثير مما يريده ترامب.
أشار باول إلى النمو الاقتصادي الذي “تباطأ بشكل ملحوظ في النصف الأول من هذا العام” ، إلى معدل سنوي قدره 1.2 ٪ ، بانخفاض عن 2.5 ٪ العام الماضي. وأضاف أنه كان هناك أيضًا “تباطؤ ملحوظ” في الطلب على العمال ، مما يهدد برفع البطالة.
ومع ذلك ، قال باول إن التعريفة الجمركية بدأت في رفع سعر البضائع وقد تستمر في دفع التضخم إلى أعلى ، وسيقوم مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي بإمكانية رصدها عن كثب وسيجعلهم حذرين بشأن تخفيضات إضافية في الأسعار.
يبلغ سعر الفائدة الرئيسي على المدى القصير في مجلس الاحتياطي الفيدرالي ، والذي يؤثر على تكاليف الاقتراض الأخرى لأشياء مثل القروض العقارية وقروض السيارات ، 4.3 ٪. وقد دعا ترامب إلى خفضه إلى 1 ٪ – وهو مستوى لا يدعم الاحتياطي الفيدرالي.
ومع ذلك ، يتحرك بنك الاحتياطي الفيدرالي للأمام ، فمن المحتمل أن يفعل ذلك مع الاستمرار في تأكيد استقلاله الطويل. يعتبر معظم الاقتصاديين أن البنك المركزي المستقل من الناحية السياسية أمر بالغ الأهمية لمنع التضخم ، لأنه قد يتخذ خطوات – مثل رفع أسعار الفائدة لتبريد الاقتصاد ومكافحة التضخم – والتي يصعب على المسؤولين المنتخبين القيام به.
هناك 19 عضوًا في لجنة تحديد معدل الفوائد في مجلس الاحتياطي الفيدرالي ، 12 منهم يصوتون على قرارات الأسعار. وقالت بيث هاماك ، رئيسة فرع الاحتياطي الفيدرالي ، يوم الجمعة في مقابلة مع وكالة أسوشيتيد برس إنها ملتزمة باستقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي ، يوم الجمعة في مقابلة مع وكالة أسوشيتيد برس.