واشنطن – اجتمع بعض أكبر المانحين الديمقراطيين في واشنطن ليلة الجمعة في فرصة نادرة: لقاء مع الرئيس جو بايدن.
أتاح الحدث ، الذي استضافته اللجنة الوطنية الديمقراطية ، لحملة بايدن فرصة لإظهار الرئيس وهو يعمل بينما يتطلع الديمقراطيون إلى سباق طويل ومحاذاة المانحين الأثرياء الذين ستكون هناك حاجة إلى السلطة.
التقى بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن مع أكثر من 150 متبرعًا في فندق سالاماندر ، وقاموا بالتقاط الصور وتحدثوا مع المؤيدين خلال ساعة كوكتيل جنبًا إلى جنب مع نائب الرئيس كامالا هاريس والرجل الثاني دوغ إمهوف. تناول الحاضرون في وقت لاحق العشاء على سلطة الشمندر المحمص ، وستربلوين نيويورك مع روبيان النمر وكعكة موس البرتقال.
قال مصدر حاضر وصف هاريس بأنه في مزاج جيد ، “كان هناك نوع من الثقة في الهواء” بين الديمقراطيين “لست متأكدًا من أنك رأيتها في عام 2020” – كانت هناك “قفزة في خطوتها. “
شكر بايدن ، الذي قضى حوالي ساعتين في الحدث ، جمهوره على مساهماتهم السابقة وأكد على المخاطر لعام 2024 بينما يستعد لمباراة العودة المحتملة ضد الرئيس السابق دونالد ترامب.
وقال: “لقد جمعت مبالغ كبيرة للسماح لنا بالمنافسة” في عام 2020 وساعدت في التغلب على “الموجة الحمراء” في عام 2022.
قال بايدن: “سنفعل ذلك مرة أخرى في عام 2024 معًا. نحن نتحمل مسؤولية كبيرة ولكن لدينا أيضًا فرصة غير عادية ، فرصة غير عادية لبناء مستقبل نريده لأطفالنا وأحفادنا – وفرصة غير عادية للوفاء بالالتزام الذي قطعته في عام 2020. وسنعيد روح هذه الأمة “.
وبدا أن ملاحظاته تلقى صدى لدى جمهور الأثرياء الذين وصفوه بحفاوة بالغة.
قال آلان كيسلر ، وهو جامع تبرعات ديمقراطي قديم من فيلادلفيا حضر خطاب بايدن ، لشبكة إن بي سي نيوز: “كان الناس سعداء الليلة. كانوا سعداء لأن الرئيس أعلن أخيرًا ، والآن نبدأ العمل “.
ولدى سؤاله عما إذا كان يعتقد أن بايدن سيرفع عدد مرات الظهور الكافية لمحاولة إعادة انتخابه ، قال كيسلر: “لا يوجد شيء أفضل لجمع الأموال بشكل جيد من وجود دونالد ترامب على الجانب الآخر”.
في حين أن بايدن لم يذكر ترامب بالاسم خلال الحدث يوم الجمعة ، إلا أنه وصف “هؤلاء الجمهوريين من MAGA” بأنهم “مشكلة حقيقية”.
وقال “هذا ليس الحزب الجمهوري لوالدك”. “ولكن بطريقة غريبة ، كل ما يتعين علينا القيام به هو الإشارة ، في كثير من الحالات ، إلى المقارنة مع ما يريد هؤلاء الرجال القيام به. انظروا إلى ما قدموه للتو ، وما الذي مروا به للتو في مجلس النواب.”
وصف الرئيس عام 2024 بأنه خيار بين “حقوق أكثر أو أقل” ، محذرًا من “متطرفو MAGA يصطفون” لقطع شبكة الأمان الاجتماعي. قال بايدن إنه يريد إنهاء المهمة للشعب الأمريكي وسيقاتل من أجل الأمة في منعطف حاسم.
لكنه يواجه عقبات مع بدء محاولته ، بما في ذلك المخاوف بشأن الاقتصاد والحماس الفاتر بين الناخبين.
في استطلاع أجرته شبكة NBC News هذا الشهر ، قال 70٪ من الأمريكيين ، بما في ذلك 51٪ من الديمقراطيين ، إن بايدن لا ينبغي أن يترشح للرئاسة مرة أخرى. ما يقرب من نصف أولئك الذين قالوا إن بايدن ، 80 عامًا ، يجب ألا يترشح ، أشاروا إلى سنه باعتباره مصدر قلق كبير.
كان المانحون قلقون بشأن عمره أيضًا. ذكرت شبكة إن بي سي نيوز في نوفمبر أن كبار جامعي التبرعات أبلغوا مساعدي بايدن أن المانحين يتساءلون عما إذا كان قادرًا على الترشح مرة أخرى ، مما تركهم مترددين في قطع الشيكات.
يبدو أن بعض هذه التحفظات قد تلاشت عندما جعل بايدن حملته الرسمية هذا الأسبوع وبدأ المانحون الديمقراطيون الكبار في التجمع خلفه.
قال جيفري كاتزنبرج ، وهو مانح ديمقراطي قديم ورئيس مشارك لحملة بايدن 2024 وحضر خطاب يوم الجمعة ، لشبكة CNBC إنه يعتقد أن بايدن سيرفع المزيد هذه المرة.
ومع ذلك ، لم تنشر حملة الرئيس أرقامًا مبكرة لجمع التبرعات ، والتي عادة ما تكون بمثابة مؤشر على الحماس. ومع ذلك ، فقد أطلقت حملة إعلانية من سبعة أرقام في ولايات ساحات القتال لتخفيض الرسالة الافتتاحية للحملة التي مفادها أن الجمهوريين من MAGA يهاجمون حرية أمريكا.
كان هاريس أيضًا يدفع بأجندة بايدن ، وألقى مؤخرًا ملاحظات حول حقوق الإجهاض في خطاب ألقاه في جامعة هوارد. تحدثت عن عملها في قضايا الإجهاض والأنسولين والوصول إلى النطاق العريض في ملاحظاتها يوم الجمعة.
أكد مسؤول في حملة بايدن على الرقم القياسي لجمع التبرعات للحزب في منتصف المدة لعام 2022 ووصف هاريس بأنه أحد الأصول التي أدت إضافتها إلى التذكرة في عام 2020 إلى جمع 26 مليون دولار في 24 ساعة و 150 ألف متبرع لأول مرة بعد حملة نصية.
ومن بين الديمقراطيين البارزين الآخرين الذين حضروا حدث المانحين يوم الجمعة حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم ، حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي ، حاكم ولاية ماريلاند ويس مور ، سناتور بنسلفانيا بوب كيسي ، رئيس موظفي البيت الأبيض جيف زينتس ، نائب رئيس الأركان ونائب رئيس الأركان. 2020 مديرة الحملة جين أومالي ديلون ، ورئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية خايمي هاريسون.
“كانت هناك كهرباء حقيقية في الغرفة لأن هذه كانت المرة الأولى التي كان فيها الناس في نفس الغرفة [several] قال المصدر الذي حضر الاجتماع ، في إشارة إلى تلاشي تأثير الوباء ، الذي أجبر العديد من الأحداث في الدورة الانتخابية لعام 2020 على عقدها تقريبًا.
إن بدء عملية جمع التبرعات في أبريل يمنح داعمي بايدن الوقت لإجراء توعية واسعة النطاق في الأشهر المقبلة. من المقرر أن يلتقي كبار مساعدي بايدن يوم السبت مع المانحين لتقديم ملخصات حول الإستراتيجية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com