بقلم أحمد أبو العينين وآندي سوليفان
واشنطن (رويترز) – بدأت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الجمعة تسريح موظفين اتحاديين خلال فترة إغلاق الحكومة، ووصف متحدث باسم مكتب الميزانية بالبيت الأبيض عمليات التسريح بأنها “كبيرة” من حيث العدد.
وأكدت وكالة الصحة الأمريكية أن بعض عمالها تلقوا إخطارات بالتسريح من العمل.
وكتب راسل فوت، مدير ميزانية البيت الأبيض، على وسائل التواصل الاجتماعي: “لقد بدأت صناديق الاستثمار الإقليمية”، في إشارة إلى ما يسمى بالتخفيضات السارية. ولم يقدم أي تفاصيل أخرى.
وهدد ترامب مرارًا وتكرارًا بطرد الموظفين الفيدراليين خلال أزمة الإغلاق، في يومها العاشر يوم الجمعة، وأشار إلى أن إدارته ستستهدف في المقام الأول “الوكالات الديمقراطية”.
وقد أمر بتجميد ما لا يقل عن 28 مليار دولار من أموال البنية التحتية في نيويورك وكاليفورنيا وإلينوي – وكلها موطن لعدد كبير من الناخبين الديمقراطيين ومنتقدي الإدارة.
ويمتلك الجمهوريون الذين ينتمي إليهم ترامب الأغلبية في مجلسي الكونجرس، لكنهم يحتاجون إلى سبعة أصوات ديمقراطية على الأقل لتمرير إجراء تمويل مؤقت في مجلس الشيوخ، حيث يطالب الديمقراطيون بتمديد الدعم للأمريكيين الذين يشترون التأمين الصحي من خلال برنامج حكومي.
قال مدير الاتصالات أندرو نيكسون إن الموظفين في أقسام متعددة بوزارة الصحة والخدمات الإنسانية تلقوا إشعارات بالتسريح من العمل. يدير العاملون البالغ عددهم 78 ألفًا في الوكالة المترامية الأطراف برامج التأمين الصحي الرئيسية، ويراقبون تفشي الأمراض، ويمولون الأبحاث الطبية، ويؤدون مجموعة واسعة من الواجبات الأخرى المتعلقة بالصحة.
وقد أُمر ما يقرب من 41% من موظفي الوكالة بعدم الحضور إلى العمل أثناء الإغلاق، بينما أُمر آخرون بمواصلة العمل بدون أجر.
وقال نيكسون إن عمليات التسريح من العمل استهدفت أولئك الذين تم إجازتهم، لكنه لم يقدم المزيد من التفاصيل.
وقال: “تواصل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية إغلاق الكيانات المسرفة والمزدوجة، بما في ذلك تلك التي تتعارض مع أجندة إدارة ترامب لجعل أمريكا صحية مرة أخرى”.
ولم تستجب الوكالات الحكومية الأخرى على الفور لطلبات التعليق.
صدرت أوامر لمئات الآلاف من العمال الفيدراليين بعدم الحضور إلى العمل أثناء الإغلاق.
سيترك ما يقرب من 300 ألف عامل مدني فيدرالي وظائفهم هذا العام بسبب حملة تقليص الحجم التي بدأها ترامب.
ورفعت النقابات العمالية التي تمثل العمال الفيدراليين دعوى قضائية لمنعه، قائلة إن أي تسريح للعمال أثناء الإغلاق سيكون غير قانوني.
ومن المقرر أن ينظر قاض اتحادي في القضية في 16 أكتوبر/تشرين الأول.
يتعين على الحكومة بموجب القانون إعطاء العمال إشعارًا قبل 60 يومًا من أي تسريح للعمال، على الرغم من أنه يمكن اختصار ذلك إلى 30 يومًا.
(تقرير أحمد أبو العينين، كورتني روزن، دانييل ويسنر، كاثرين جاكسون وسوزان هيفي؛ كتابة آندي سوليفان؛ تحرير سكوت مالون وأليستير بيل)