قال كبير مسؤولي الانتخابات في كاليفورنيا في وقت متأخر من يوم الجمعة إن الجمهوري فينس فونغ من بيكرسفيلد لا يمكنه الظهور على بطاقة الاقتراع لمقعد في الكونجرس في سنترال فالي لأنه يترشح بالفعل لإعادة انتخابه في مجلس الولاية، وهو قرار تعهد المشرع بالولاية بالطعن فيه في المحكمة.
عندما أعلن النائب كيفن مكارثي (جمهوري عن بيكرسفيلد) تقاعده في وقت سابق من هذا الشهر، أعلن فونغ، 44 عامًا، أنه سيبقى في وظيفته الحالية في منطقة الجمعية الثانية والثلاثين ولن يترشح للكونغرس. ثم، بعد أيام، غير فونغ رأيه وقدم أوراقًا لدخول السباق، مما أثار شكاوى من المرشحين الآخرين بأنه كان يحاول الترشح لمنصبين في وقت واحد، وهو ما قالوا إنه محظور بموجب قانون الولاية.
وقال مكتب وزيرة الخارجية شيرلي إن. ويبر في وقت متأخر من يوم الجمعة إن أوراق فونغ للترشح للكونغرس “تم تقديمها بشكل غير صحيح”. وقال المكتب إن فونغ “لن يظهر في قائمة المرشحين المعتمدين لمنطقة الكونجرس 20 التي سيرسلها مكتبنا إلى مسؤولي انتخابات المقاطعة بشأن المرشحين في 28 ديسمبر”.
أصدرت حملة فونغ بيانًا تعهدت فيه برفع دعوى قضائية “وشيكًا” ووصفت قرار وزير الخارجية بأنه “تدخل غير مسبوق في عملية تقديم المرشحين”.
وقالت الحملة إن مكاتب الانتخابات في المقاطعات تتمتع “بالسلطة القضائية الكاملة لتأهيل المرشحين للاقتراع”، في حين أن وزير الخارجية “يقع عليه ببساطة واجب وزاري للتصديق على قوائم المرشحين وإدراج جميع المرشحين المؤهلين”.
كان فونغ اليمين الدستورية كمرشح لسباق الكونغرس يوم الاثنين في مكتب قسم انتخابات مقاطعة كيرن في بيكرسفيلد.
وقال فونغ في بيان “سأحارب قرار وزير الخارجية المضلل وسأفعل كل ما يلزم لمنح الناخبين في مجتمعنا خيارا حقيقيا في هذه الانتخابات”.
ويُنظر إلى فونج (44 عاما) على نطاق واسع على أنه المرشح الأوفر حظا في سباق انتخابات الكونجرس وقد حصل بالفعل على تأييد مكارثي. ولد فونغ ونشأ في بيكرسفيلد، وبدأ حياته المهنية بالعمل لدى سلف مكارثي، النائب آنذاك. عمل بيل توماس بعد ذلك لما يقرب من عقد من الزمن كمدير لمنطقة مكارثي.
تم انتخاب فونغ لعضوية مجلس الولاية في عام 2016، حيث ركز إلى حد كبير على قضايا السلامة العامة والمياه والقضايا المالية، متجنبًا عمومًا الحروب الثقافية التي تهيمن على بعض أجزاء الحزب الجمهوري. كان يحمل فواتير تحاول إيقاف الضريبة على البنزين التي تمول إصلاحات الطرق وتوجيه الأموال بعيدًا عن السكك الحديدية عالية السرعة، وكلاهما لم ينجحا.
شغل فونغ منصب نائب رئيس لجنة الميزانية بالجمعية، وهو المنصب الذي استخدمه للدفاع عن السياسات المالية المحافظة على الرغم من أن الجمهوريين ليس لديهم سلطة تذكر للتأثير على القرارات في مبنى الكابيتول بالولاية.
كان فونغ هو المرشح الوحيد الذي تقدم للترشح لمقعد منطقة الجمعية الثانية والثلاثين. وكان الموعد النهائي لتقديم السباق يوم الجمعة الماضي.
قم بالتسجيل في Essential California للحصول على الأخبار والميزات والتوصيات من LA Times وخارجها في بريدك الوارد ستة أيام في الأسبوع.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.