كافح تيم شيهي، المرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ عن ولاية مونتانا، في مقابلة جديدة لتقديم تفسير واضح حول الظروف المحيطة بحادث وقع عام 2015 في حديقة وطنية أدى إلى علاجه من جرح ناجم عن طلق ناري وتلقي غرامة.
وفي المقابلة مع مذيعة الراديو ومذيعة قناة فوكس نيوز السابقة ميجين كيلي، والتي نُشرت على الإنترنت يوم الخميس، تركت شيهي كيلي في حيرة من أمرها، وحذرته من أن الناخبين في مونتانا غير واضحين بشأن ما حدث. “أريد فقط أن أعطيك الفرصة لشرح نفسك، لأن هذه هي رسالتهم الختامية. الأمر كله يتعلق بهذا الحادث – الناخبين في حيرة من أمرهم. قالت له: “الأمر محير للغاية”.
ويلوح الجدل حول سباق حاسم لمجلس الشيوخ في ولاية مونتانا، والذي يرى كلا الحزبين أنه محوري للحصول على الأغلبية في الأيام الأخيرة من الانتخابات المتنازع عليها بشدة.
تنبع الأسئلة من روايات مختلفة قدمها شيهي حول رصاصة استقرت في ذراعه اليمنى.
تتفق جميع الروايات على أن شيهي، كما ذكرت صحيفة واشنطن بوست لأول مرة هذا الربيع، ذهب إلى المستشفى بعد أن انفجرت بندقيته في حديقة جلاسير الوطنية في عام 2015 (إطلاق النار من سلاح غير قانوني في حديقة وطنية).
اقترب حارس الحديقة من شيهي في ذلك اليوم وكان يستجيب لنداء أصيب بطلق ناري، حسبما كتب الحارس في اقتباس في ذلك الوقت وقال علنًا منذ ذلك الحين. وقال الحارس إن شيهي أخبره أنه أطلق النار على نفسه عن طريق الخطأ في ذراعه، ثم ذهب شيهي إلى المستشفى لتلقي العلاج.
يقول شيهي الآن إنه لم يتعرض مطلقًا لإطلاق نار في ذلك اليوم من عام 2015. وبدلاً من ذلك، يقول، إنه أصيب أثناء سقوطه أثناء التنزه وطلب العلاج بسبب رصاصة في ذراعه بالفعل أصيب بها في أفغانستان خلال فترة عمله كرئيس. جندي البحرية، القصة التي رواها خلال الحملة الانتخابية.
وقال شيهي إنه طلب العلاج في يوم التنزه في متنزه جلاسير الوطني لأنه كان قلقًا من أن الرصاصة التي كانت لا تزال في ذراعه قد انخلعت من مكانها. والأهم من ذلك، أنه قال إنه لم يبلغ عن إصابته أثناء القتال، سواء أثناء خدمته أو بعد إصابته في النهر الجليدي، لأنها نتجت عن حادث نيران صديقة ولم يكن يريد أن تتحمل وحدته تحقيقًا مطولًا فيما يرقى إلى جرح صغير. وهو ادعاء كرره في المقابلة مع كيلي.
وقال لصحيفة “واشنطن بوست” في أبريل/نيسان إنه حصل على مخالفة بقيمة 525 دولاراً مقابل إطلاق النار على المسدس في متنزه جلاسير الوطني، ودفعها لتجنب التحقيق في وحدته.
وضغط كيلي هذا الأسبوع على شيهي بشأن أي سجلات طبية من شأنها أن تساعد في تأكيد روايته لما حدث؛ ورد شيهي بأن تلك السجلات غير موجودة.
قال شيهي: “ليس هناك – أعني، هذه هي النقطة”. “تذهب وتتحقق من ذلك، ثم تغادر. لا يوجد سجل طبي شامل لأي من هذه الأشياء.
أجاب كيلي: “إنه أمر محير للغاية”.
سأل كيلي شيهي مباشرة عن الإصابة في الحديقة: “لكي أكون واضحًا، هل أطلقت النار على ذراعك؟”
وقال شيهي: “لا، لم يكن هذا هو الادعاء على الإطلاق – النقطة المهمة هي، كما تعلمون، أنها كانت نيرانًا صديقة ارتدت إلى مستوى منخفض ولم يتم الإبلاغ عنها في ذلك الوقت”.
الديمقراطيون، الذين يقاتلون لمساعدة السيناتور جون تيستر، الديمقراطي عن مونت، على الفوز بولاية رابعة رغم احتمالات طويلة في ولاية مونتانا الحمراء العميقة، اتهموا شيهي بعدم الصدق بشأن أي من الحادثتين ودعوه إلى الكشف عن السجلات الطبية والعسكرية لتأكيد قصته. وقالوا أيضًا إنه كان عليه أن يكذب بشأن إصابته، إما أمام قيادته العسكرية أثناء خدمته أو أمام حراس الحديقة وسلطات إنفاذ القانون المحلية في أعقاب حادثة الحديقة الوطنية الجليدية.
في المحادثة مع كيلي، والتي تعد واحدة من المقابلات الإعلامية القليلة التي أجراها شيهي كمرشح، سأل كيلي المرشح عما إذا كان قد أصيب على الإطلاق أثناء تنزهه في الحديقة.
وقال: “نعم، لقد سقطت وأصبت في ذراعي عندما كنا نتنزه”. “ولهذا السبب ذهبت لأنني كنت أشعر بالرصاصة وهي تتحرك من مكانها، وعندما سقطت على ذراعي، كنت أشعر بالرصاصة وهي تتحرك من مكانها. وبعد ذلك ذهبت إلى غرفة الطوارئ لأقول، انظر، كما تعلم، لدي نزيف داخلي يحدث هنا. لقد جرحت ذراعي. هل يمكنك إلقاء نظرة على هذا؟ تأكد من عدم وجود شيء خطير يحدث هنا. “
ووصف متحدث باسم شيهي الأسئلة المتعلقة بجرح الرصاصة بأنها “محاولة لتمزيق سجل المحارب القديم”.
وقال المتحدث باسم شيهي: “الرصاصة التي أصابت ذراع تيم كانت نتيجة لخدمته في أفغانستان. لم يبلغ تيم عنها مطلقًا لأنه لم يرغب في فتح تحقيق مع فريقه، أو سحبه من ساحة المعركة، أو رؤية جريمة”. زميله يعاقب. كان الأمر دائمًا يتعلق بحماية عضو زميل في وحدته كان يعتقد أنه يمكن أن يكون مسؤولاً بسبب ارتداد النيران الصديقة في خضم الاشتباك مع العدو.
ينظر الجمهوريون إلى سباق شيهي باعتباره أحد أكبر فرص الالتقاط في دورة حيث تكون خريطة مقاعد مجلس الشيوخ للانتخابات لصالح حزبهم. وتقدم المنافس الجمهوري على تيستر في معظم استطلاعات الرأي العامة، على الرغم من إصرار الديمقراطيين على أن السباق لم ينته بعد. ومن المتوقع أن يفوز الرئيس السابق دونالد ترامب بالولاية بسهولة.
خلال المقابلة مع كيلي، وصف شيهي مدى تعقيد القتال في أفغانستان مع “القوات الأفغانية المتواجدة معنا”.
وقال: “نحن نطلق على هذه الحوادث اسم “الأخضر على الأزرق”، والتي كانت شائعة جدًا في الواقع، حيث كان لديك أفغان ينتهي بهم الأمر، سواء عن قصد أو عن غير قصد، إلى إطلاق النار على القوات الصديقة”.
كان شيهي قد قال في الأصل إن حادثة النيران الصديقة كانت من أحد زملائه في القوات الخاصة، وكتب في كتابه “Mudslingers” لعام 2023 أنه لم يبلغ عن إطلاق النار في أفغانستان “لأنني لم أرغب في إعادتي إلى المنزل وخسارة فريقي، وأنا “لم أكن أرغب في معاقبة زميل الفريق الذي أطلق تلك الطلقة، وهو عشيق كامل ذهب إلى مهنة ناجحة كجندي في القوات الخاصة، – رسميًا أو على مستوى السمعة – بحادث لم يكن خطأه بأي حال من الأحوال.”
وكتب في نفس الكتاب أنه تم تسريحه من الجيش لأسباب طبية، ولكن كما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز الشهر الماضي، تشير أوراق التسريح إلى أنه استقال طوعا ولا تذكر أي حالة طبية أجبرته على الخروج.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com