واشنطن (AP) – شوهد العديد من المراقبين قرار الاحتياطي الفيدرالي بالإجماع تقريبًا بتقليل سعر الفائدة الرئيسي له على أنه عرض هادئ للوحدة والاستقلال وسط ضغوط الرئيس دونالد ترامب على التخفيضات الأكثر حدة وجهده غير المسبوق لإطلاق مسؤول في مجلس الاحتياطي الفيدرالي.
توقع العديد من مراقبي بنك الاحتياطي الفيدرالي اجتماعًا مثيرًا للخلاف هذا الأسبوع ، مع عدم مؤكد لمستقبل الاقتصاد وتعيين ترامب على عجل إلى مجلس الإدارة قبل ساعات فقط من بدء الاجتماع. لقد طرح البيت الأبيض أيضًا العديد من أعضاء مجلس إدارة مجلس الاحتياطي الفيدرالي كبدائل محتملة للكرسي الحالي ، جيروم باول ، عندما تنتهي فترة ولايته في مايو ، وخلق حوافز لهؤلاء المسؤولين للدفع من أجل التخفيضات العميقة التي طلبها ترامب.
توقع بعض الاقتصاديين ما يصل إلى ثلاثة أصوات معارضة بين أعضاء التصويت الـ 12 في لجنة وضع الأسعار ، والتي ستكون الأكثر في خمس سنوات وغير معتادة إلى حد ما لمنظمة تعتمد على الإجماع. حتى أربعة مخالفين – وهو ما لم يحدث منذ عام 1992 – لم يكونوا غير واردين.
قام ترامب بتعيين ثلاثة أعضاء في مجلس إدارة بنك الاحتياطي الفيدرالي – اثنان في فترة ولايته الأولى – جميعهم كان يمكن أن يصوتوا لصالح التخفيضات الأكثر حدة.
ويحذر العديد من المسؤولين في لجنة وضع الأسعار من القطع بسرعة كبيرة ، مع استمرار التضخم بشكل واضح أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2 ٪. اعتقد بعض المراقبين أن أحد هؤلاء صانعي السياسة يمكن أن يعارض في الاتجاه الآخر – لصالح عدم خفض المعدلات على الإطلاق.
بدلاً من ذلك ، عارض أحد المسؤولين فقط قرار بنك الاحتياطي الفيدرالي بتقليل معدله بربع نقطة: ستيفن ميران ، الذي رشحه ترامب إلى مقعد فارغ ووافقه على عجل من قبل مجلس الشيوخ في وقت متأخر من يوم الاثنين ، قبل ساعات فقط من بدء الاجتماع الذي يستمر يومين.
أعجب براين بيثون ، وهو خبير اقتصادي في كلية بوسطن ، بوحدة بنك الاحتياطي الفيدرالي في مواجهة ضغط البيت الأبيض.
وقال “لقد اجتمعوا جميعًا لدعم ما يبدو أنه قرار متوازن للغاية”. يرسل التصويت بالإجماع تقريبًا “رسالة قوية للغاية بأنها لن تنحني إلى العاهل. سوف يفعلون ما هو مناسب للاقتصاد.
قال ترامب إن أحد حكام بنك الاحتياطي الفيدرالي الذين عينوه في عام 2018 – كريستوفر والير – هو بديل محتمل لباول ، ومعارض والير لصالح خفض المعدل في يوليو ، عندما ظل الاحتياطي الفيدرالي تكاليف الاقتراض دون تغيير. تم تعيين ترامب آخر من فترة ولايته الأولى ، ميشيل بومان ، في يوليو. ومع ذلك ، صوت كلاهما يوم الأربعاء مع زملائهم.
على وسائل التواصل الاجتماعي ، نشر جيسون فورمان ، وهو مستشار اقتصادي كبير في البيت الأبيض أوباما ، أنه “مسرور” بأن ترامب المعينين بومان وورر لم ينضم إلى معارضة ميران.
في الأسابيع التي سبقت الاجتماع ، سعت ترامب إلى إطلاق النار على الحاكم ليزا كوك ، الذي تم تعيينه من قبل الرئيس السابق جو بايدن ، بعد اتهامها باحتيال الرهن العقاري ، التي نفتها. كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 112 عامًا ، حيث سعى الرئيس إلى إزالة حاكم.
يعتبر العديد من الخبراء القانونيين أن يطلقوا تهديدًا لاستقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي ، حيث ناقش ترامب علنا تأمين الأغلبية في مجلس إدارة مجلس الاحتياطي الفيدرالي. رفعت دعوى قضائية ضد كوك للحفاظ على وظيفتها وقضت المحكمة بأنها يمكن أن تبقى في مجلس إدارة بنك الاحتياطي الفيدرالي أثناء حل دعوى قضائية.
أيدت محكمة الاستئناف هذا القرار في وقت متأخر من يوم الاثنين ، مما مكن الطهي من التصويت لصالح خفض الأسعار يوم الأربعاء. أيضا في وقت متأخر من يوم الاثنين ، صوت مجلس الشيوخ على خطوط الحزب لتأكيد ميران كحاكم بنك الاحتياطي الفيدرالي. أدى اليمين صباح يوم الثلاثاء.
قام الرؤساء السابقون بتعيين مستشاريهم الاقتصاديين في بنك الاحتياطي الفيدرالي. كان الرئيس السابق بن بيرنانكي مستشارًا في إدارة بوش قبل تعيينه رئيسًا لدراسة الاحتياطي الفيدرالي. لكن قضية ميران غير عادية لأنه يحتفظ بموقفه في البيت الأبيض ، بينما كان يأخذ إجازة غير مدفوعة الأجر.
سعى باول دائمًا إلى تجنب المواجهة المباشرة مع ترامب وتجنب التعليق على قضية كوك خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء ، ولم يقل أي شيء مباشرة عن وضع ميران.
وقال باول عندما سئل عن ميران: “نحن ملتزمون بشدة بالحفاظ على استقلالنا وما بعده ليس لدي أي شيء للمشاركة”.
كما أشار باول مرارًا وتكرارًا إلى أنه مع التضخم لا يزال أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي بنسبة 2 ٪ ، في حين أن البطالة قد ارتفعت أيضًا ، فليس من الواضح الخطوات التي يجب أن يتخذها بنك الاحتياطي الفيدرالي بعد ذلك. إذا خفضت معدلها أكثر من اللازم ، فقد يبالغ في تحفيز الاقتصاد وتسريع التضخم. إذا حافظت على ارتفاع معدله ، فقد يزداد تباطؤ التوظيف المستمر.
قال باول: “من الصعب معرفة ما يجب فعله”. “لا توجد مسارات خالية من المخاطر الآن.”
ومع ذلك ، “لقد اجتمعنا في الاجتماع وتصرفت بدرجة عالية من الوحدة” ، أضاف.
وقالت كلوديا سهام ، الخبير الاقتصادي السابق في مجلس الاحتياطي الفيدرالي وكبير الاقتصاديين في نيو كونفيسورز ، إن صانعي السياسات في بنك الاحتياطي الفيدرالي قد تصرفوا من المحتمل أن يتصرفوا بدعم من بنك الاحتياطي الفيدرالي كمؤسسة.
“المؤسسة تتعرض للهجوم” ، قالت. “لم يكن هذا هو الوقت المناسب لثلاثة مخالفين.”
___
ساهم مؤلفو الأعمال في شركة AP بول وايزمان وأليكس فيجا في هذا التقرير. ساهم Veiga من لوس أنجلوس.