واشنطن (أ ف ب) – امتد الإغلاق الحكومي إلى يومه الأربعين يوم الأحد حتى مع بقاء أعضاء مجلس الشيوخ في واشنطن لجلسة مرهقة في عطلة نهاية الأسبوع على أمل إيجاد نهاية لمعركة التمويل التي عطلت الرحلات الجوية على الصعيد الوطني، وهددت المساعدات الغذائية لملايين الأمريكيين وتركت الموظفين الفيدراليين بدون أجر.
أظهر مجلس الشيوخ حتى الآن علامات قليلة على التقدم خلال عطلة نهاية الأسبوع والتي قد تكون حاسمة في معركة الإغلاق. ويأمل الزعماء الجمهوريون في إجراء تصويتات على حزمة جديدة من مشاريع القوانين التي من شأنها إعادة فتح الحكومة في يناير مع الموافقة أيضًا على تمويل العام بأكمله لعدة أجزاء من الحكومة. لكن الدعم الديمقراطي الضروري لهذا الجهد لم يكن مضمونا على الإطلاق.
قال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، يوم السبت: “نحن على بعد عدد قليل من الأصوات” من تمرير مشروع قانون لإعادة فتح الحكومة.
ومع ذلك، فإن الزعماء الديمقراطيين يضغطون بقوة من أجل تمديد الإعانات للخطط الصحية المقدمة بموجب سوق قانون الرعاية الميسرة. وقد رفض الجمهوريون هذا العرض، لكنهم أشاروا إلى انفتاحهم على اقتراح ناشئ من مجموعة صغيرة من الديمقراطيين المعتدلين لإنهاء الإغلاق في مقابل التصويت في وقت لاحق على إعانات دعم “أوباما كير”، التي تجعل التغطية في متناول الجميع.
بالنسبة لأولئك المسجلين في بورصات قانون الرعاية الميسرة، من المتوقع أن تتضاعف أقساط التأمين في المتوسط في العام المقبل إذا سمح الكونجرس بإنهاء الدعم المعزز.
قال سناتور فيرمونت بيرني ساندرز، وهو مستقل يتجمع مع الديمقراطيين، إن التعهد بإجراء تصويت على تمديد إعانات الرعاية الصحية سيكون “لفتة مضيعة” ما لم “يكون لديك التزام من رئيس مجلس النواب بأنه سيدعمه وأن رئيس الولايات المتحدة سيوقع عليه”.
وأوضح الرئيس دونالد ترامب أنه من غير المرجح أن يقدم تنازلات في أي وقت قريب. وضغط على الجمهوريين مرة أخرى خلال عطلة نهاية الأسبوع للتخلص من قواعد التعطيل في مجلس الشيوخ التي تمنع المجلس من التقدم بشأن معظم التشريعات ما لم يكن هناك دعم من 60 عضوًا في مجلس الشيوخ.
ويواصل المعتدلون التفاوض
كانت السيناتور جين شاهين، وآخرون، الذين يتفاوضون فيما بينهم ومع بعض الجمهوريين العاديين، يناقشون مشاريع القوانين التي من شأنها دفع تكاليف أجزاء من الحكومة – المساعدات الغذائية، وبرامج المحاربين القدامى والسلطة التشريعية، من بين أمور أخرى – وتمديد التمويل لكل شيء آخر حتى ديسمبر أو يناير. ولن يأتي الاتفاق إلا مع وعد بالتصويت في المستقبل على الرعاية الصحية، بدلا من ضمان الإعانات الموسعة.
ولم يكن من الواضح ما إذا كان عدد كاف من الديمقراطيين سيدعمون مثل هذه الخطة. وحتى مع التوصل إلى اتفاق، يبدو من غير المرجح أن يدعم ترامب تمديد الفوائد الصحية. وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، الأسبوع الماضي أيضًا إنه لن يلتزم بالتصويت على الصحة.
ويحتاج الزعماء الجمهوريون إلى خمسة أصوات إضافية فقط لتمويل الحكومة، وتراوحت المجموعة المشاركة في المحادثات من 10 إلى 12 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ.
وقال بعض الجمهوريين إنهم منفتحون على تمديد الإعفاءات الضريبية في عصر كوفيد-19، حيث يمكن أن ترتفع الأقساط بشكل كبير لملايين الأشخاص، لكنهم يريدون قيودًا جديدة على من يمكنه الحصول على الإعانات. لقد اصطفوا يوم السبت للتوجه إلى قاعة مجلس الشيوخ ويجادلون بأن الدعم المالي للخطط يجب أن يتم توجيهه من خلال الأفراد.
قال السيناتور ليندسي جراهام، عضو مجلس النواب الجمهوري: “سوف نستبدل هذا النظام المعطل بشيء أفضل للمستهلك”.
الجمهوريون يتطلعون إلى حزمة جديدة من مشاريع القوانين
يريد ترامب من الجمهوريين إنهاء الإغلاق بسرعة وإلغاء التعطيل، الذي يتطلب 60 صوتًا في مجلس الشيوخ لمعظم التشريعات، حتى يتمكنوا من تجاوز الديمقراطيين تمامًا. وأيد نائب الرئيس جيه دي فانس، وهو عضو سابق في مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو، الفكرة في منشور على الإنترنت يوم السبت، قائلًا إن الجمهوريين الذين يريدون الاحتفاظ بالمماطلة “مخطئون”.
وقد رفض الجمهوريون دعوة ترامب، ويتطلع ثون إلى حزمة من الحزبين تعكس الاقتراح الذي رسمه الديمقراطيون المعتدلون. ما قد يعد به ثون، الذي رفض التفاوض، بشأن الرعاية الصحية غير معروف.
ستحل الحزمة محل التشريع الذي أقره مجلس النواب والذي رفضه الديمقراطيون 14 مرة منذ بدء الإغلاق في الأول من أكتوبر. وسيمدد مشروع القانون الحالي التمويل الحكومي حتى 21 نوفمبر فقط.
خيار للديمقراطيين
قد يتم إجراء تصويت تجريبي على التشريع الجديد في الأيام القليلة المقبلة إذا قرر ثون المضي قدمًا.
وآنذاك سيكون أمام الديمقراطيين خيار حاسم: الاستمرار في النضال من أجل التوصل إلى اتفاق حقيقي بشأن تمديد إعانات الدعم التي تنتهي صلاحيتها في يناير/كانون الثاني، مع إطالة أمد آلام الإغلاق؟ أو التصويت لإعادة فتح الحكومة والأمل في الأفضل حيث يعد الجمهوريون بإجراء تصويت نهائي على الرعاية الصحية، ولكن ليس نتيجة مضمونة.
أصر شومر يوم السبت على القول بأن الجمهوريين يجب أن يقبلوا تمديد الإعانات لمدة عام واحد قبل التفاوض على مستقبل الإعفاءات الضريبية.
وقال شومر في خطاب ألقاه: “إن عدم القيام بأي شيء هو أمر مهمل لأن الناس سوف يفلسون، وسيفقد الناس التأمين، وسيزداد مرضهم”. “هذا ما سيحدث إذا فشل هذا الكونجرس في التحرك.”
___
ساهم في هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس سيونغ مين كيم وجوي كابيليتي وماري كلير جالونيك وليزا ماسكارو.