RALEIGH ، NC (AP) – يبذل الجمهوريون في ولاية كارولينا الشمالية وخارجها جهودًا متضافرة لتحويل موت امرأة أوكرانية في قطار ركاب شارلوت في مسؤولية سياسية عن حاكم الولاية السابق روي كوبر في محاولته للفوز بسباق مجلس الشيوخ الأمريكي الذي لا يزال على بعد أكثر من عام.
قال مرشح الحزب الجمهوري مايكل واتلي إن كوبر يحمل “المسؤولية المباشرة” للهجوم القاتل في 22 أغسطس على إرينا زاروتسكا بسبب عمولة أنشأها في يونيو 2020 لمعالجة عدم المساواة العنصرية في نظام العدالة الجنائية. حدث كشف النقاب عن اللوحة بعد أسابيع بعد وفاة جورج فلويد على يد شرطة مينيابوليس.
لكن حملة كوبر قالت إن واتلي ، رئيس اللجنة الوطنية الجمهوري الأخيرة ، كان يكذب بشأن فرقة العمل. كتبت الحملة في بيان ، “يعرف كوبر” يعرف كارولينيين الشماليين أن يكونوا آمنين في مجتمعاتهم “، وشملت حياته المهنية” إبقاء الآلاف من المجرمين من الشوارع وخلف القضبان “. يستشهد بـ Cooper توقيع قانون 2023 الذي شدد قواعد الإفراج قبل المحاكمة.
لقد أرسل الاشتباك إشارات مبكرة لمدى تسخين سباق مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الشمالية. كان من المتوقع بالفعل أن يكون سباقًا رئيسيًا في مجلس الشيوخ لعام 2026 بالنسبة للديمقراطيين الذين يسعون إلى المطالبة بأغلبية مجلس الشيوخ في انتخابات التجديد في العام المقبل ، وقد تكون الآن من بين أغلى حملات مجلس الشيوخ في تاريخ الولايات المتحدة.
يرى الديمقراطيون عرض الحاكم السابق الشهير للمقعد المفتوح في ولاية كارولينا الشمالية باعتباره أحد أفضل فرص التقاطهم في منظر طبيعي يفضل الجمهوريين إلى حد كبير. إنهم بحاجة إلى أربعة مقاعد في مجلس الشيوخ للمطالبة بأغلبية.
تظهر نقطة فلاش مأساوية
عبر كلا المرشحين عن حزنه على وفاة زاروتسكا البالغة من العمر 23 عامًا ، والتي تم القبض على هجوم مروع على الكاميرا. لكن الغضب الشعبي من أن المشتبه به ديرلوس براون جونيور قد اعتقل سابقًا أكثر من عشر مرات وتم إطلاق سراحه مؤخرًا بتهمة دون بوند ، مما دفع إلى اتهامات واتلي والحلفاء بأن كوبر دفعت سياسات الجريمة.
وقال واتلي في الأيام الأولى بعد إطلاق مقطع الفيديو للمراقبة: “الأمر بسيط للغاية: التصويت لروي كوبر هو تصويت لمزيد من الجرائم ، والمزيد من العنف ، والمزيد من المجرمين”.
دفع كوبر إلى الوراء بقوة.
“لقد كنت المدعي العام وحاكمًا ، وكرس مسيرتي المهنية لوضع المجرمين العنيف وراء القضبان وإبقائهم هناك” ، كما كتب كوبر ، وهو المدعي العام للولاية لمدة 16 عامًا قبل أن يسبق الحاكم ، على X. بدوره ، اتهم واتلي ، وهو أيضًا رئيس حكومي في الولاية مؤخرًا شجع الرئيس دونالد ترامب للدخول إلى السباق ، على الاستفادة من موت زارتككا.
وقال على X.
سرعان ما تعرّض المزيد من الجمهوريين على وسائل التواصل الاجتماعي ، بما في ذلك نائب الرئيس JD Vance و Trump ، الذين نشروا “دمها على يد الديمقراطيين” ودعا كوبر على وجه التحديد.
وقال كريس كوبر ، أستاذ العلوم السياسية بجامعة كارولينا الغربية ، إن القتل ، الذي يتناسب بدقة مع أجندة ترامب الجريمة في المدن الكبيرة ، أعطت افتتاحًا واضحًا.
وقال كوبر ، الذي لا يرتبط بالحاكم السابق: “لا يعرف الناس من هو. ليس لديه اعتراف كبير بالاسم”. “لذا فهو يحاول تعريف نفسه لكارولينيين الشمالية ، ويحاول إعادة تعريف روي كوبر.”
2 مرشحين مرشحين رفيعة المستوى قبالة
دخل كل من كوبر واتلي في السباق هذا الصيف ، في غضون أسابيع من السناتور الحزب الجمهوري توم تيليس يعلن أنه لن يسعى لإعادة انتخابه. لطالما كان كوبر يعتبر مرشحًا محتملًا في مجلس الشيوخ في عام 2026. أعلن واتلي عندما رفضت لارا ترامب ، صهر الرئيس ، القفز.
مع عدم وجود مرشحين آخرين بارزين في السباق ، يبدو أن الانتخابات التمهيدية للأطراف من غير المرجح أن تتوجه إلى معركة الانتخابات العامة لـ Cooper-Whatley.
يعتقد بعض النقاد أن الإنفاق في سباق العام المقبل قد يصل إلى مليار دولار ، مما يتجاوز 515.5 مليون دولار أنفقهم بشكل عام في سباق مجلس الشيوخ الأمريكي في جورجيا في عام 2020 فاز به الديموقراطي جون أوسوف في جولة سطحية ، وفقًا لبيانات من الأسرار المفتوحة ، التي تتعقب الإنفاق السياسي.
تحفر الحملة كوبر ، الفائز الذي يثبت بالديمقراطيين في ولاية جنوبية ، ضد المرشح لأول مرة واتلي. ولاء واتلي العميق لترامب – الذي فاز بأصوات الولاية الانتخابية كل ثلاث مرات التي ترشحها للرئاسة – ومهارات جمع التبرعات تجعله خصمًا هائلاً في الولاية المنقسمة عن كثب.
تاريخ المشتبه به الإجرامي وإطلاق سراح النقد
براون ، الذي اتُهم بتهمة القتل من الدرجة الأولى هذا الشهر في المحكمة الجنائية بالولاية ، يواجه تهمة اتحادية في وفاة زاروتسكا. قد يواجه عقوبة الإعدام إذا أدين. المكالمات إلى مكتب المدافع العام في مقاطعة مكلنبورغ ، بحثًا عن شخص يمكنه التعليق نيابة عن براون ، لم تتم الإجابة عليه سابقًا.
سمح قاضي في وقت سابق من هذا العام براون ، الذي أكمل في سبتمبر 2020 السجن لأكثر من خمس سنوات بتهمة السرقة بسلاح خطير ، ليتم إطلاق سراحه دون سند بتهمة جنحة غير عنيفة ، وفقًا لسجلات المحكمة. أُمر براون بالخضوع لتقييم الصحة العقلية بعد اعتقاله الأخير.
اللوحة آنذاك يا إلهي. أنشأت كوبر في يونيو 2020 ، قدمت فرقة العمل للأسهم العرقية في العدالة الجنائية ، العشرات من التوصيات ، بما في ذلك القضاء على الحاجة إلى الأشخاص المتهمين معظم الجنح بنشر سند نقدي ما لم يكن ذلك سيؤدي إلى تعرض شخص آخر للخطر.
لكن كوبر لم يكن عضوًا في فرقة العمل ، ولم يكن لدى اللجنة أي سلطة لسن توصيات بكفالة نقدية أو إطلاق سراح أشخاص من السجن. وتم إطلاق سراح توصيات فرقة العمل في ديسمبر 2020 – والتي تم تجاهل معظمها من قبل المشرعين الجمهوريين – بعد سجن براون.
قال زعيم مجلس الشيوخ في الولاية فيل بيرغر في مؤتمر صحفي مع واتلي في وقت سابق من هذا الشهر إن توصيات فرقة العمل تعكس “موقفا من العدالة الجنائية” التي تُعلم القضاة لاتخاذ قرارات سندات مثل الواحد الذي تلقاه براون. من المتوقع أن تتناول الجمعية العامة التي تسيطر عليها الحزب الجمهوري إصلاح العدالة الجنائية هذا الأسبوع.
كما انتقد Whatley Cooper لتسوية دعوى قضائية عام 2021 والتي تطلب من إدارته إطلاق 3500 مرتكب مرتكبي في الحضانة على مدار عدة أشهر. رفعت ولاية NAACP ، واتحاد الحريات المدنية الأمريكية في ولاية كارولينا الشمالية وآخرون دعوى قضائية ضد ظروف السجن خلال جائحة Covid-19.
يعود كوبر إلى المنح الفيدرالية الملغاة
مع القتال ، حاولت حملة كوبر ربط واتلي بإلغاء مئات من منح وزارة العدل الأمريكية للبرامج التي تدعم ضحايا العنف وجريمة ضحايا الجريمة. لقد أعرب Whatley عن دعمه الواسع لجهود الكفاءة الحكومية في إدارة ترامب ، على الرغم من أنه لا يوجد شيء يشير إلى أنه يدعم هذه الإلغاءات بنشاط.
قال كريس كوبر ، أستاذ كارولينا الغربي ، إن استراتيجية واتلي للجريمة من المحتمل أن تتكرر – في محاولة لربط أي أمر أو إجراء في مهنة روي كوبر الطويلة بنتيجة سلبية.
يجب أن تجعل مسابقة طويلة ، مرسومة.
قال كريس كوبر: “نحن نعيش في وقت من الحملة المستمرة بشكل أساسي”. “وإذا كان هناك أي شيء ، فإن درجة الحرارة سترتفع فقط من الآن وحتى نوفمبر القادم.”