غالبًا ما يكون عمالقة التكنولوجيا هدفًا للسخرية في واشنطن. ومع ذلك، فإن الحملات الرئاسية ترسل الكثير من الأموال في طريقها.
تقدم سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية الآن محاسبة كاملة لكيفية إنفاق الحملات للأموال في عام 2023. وتُظهر الملفات ملايين الدولارات تم تحويلها إلى وادي السيليكون لدفع ثمن الإعلانات الرقمية – وهي إحدى أكثر الطرق فعالية للوصول إلى الناخبين.
ما توضحه التسجيلات أيضًا هو كيف أن الخدمات الأخرى لعمالقة التكنولوجيا لا مفر منها أيضًا بالنسبة لمشغلي الحملات كما هو الحال بالنسبة للأمريكيين الذين يمارسون حياتهم اليومية.
لنأخذ على سبيل المثال المرشحين المحتملين: الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب.
أثار ترامب بشكل متقطع مخاوف بشأن مكافحة الاحتكار على مر السنين، وذهب إلى حد إطلاق منصة التواصل الاجتماعي الخاصة به، Truth Social، للالتفاف على ما يسميه “شركات التكنولوجيا الكبرى المتحيزة”. لكن هذا لا يعني أنه لا يعلن على فيسبوك (META) في موسم الحملة هذا أو يستخدم أمازون (AMZN) لتخزين مكاتب حملته.
وبالمثل، يجلس الرئيس بايدن على رأس إدارة تخوض معارك قانونية ضد أمازون وجوجل (GOOG) وميتا – ومن المحتمل أن تكون الدعوى المرفوعة ضد شركة أبل (AAPL) ليست بعيدة عن ذلك بكثير. لكن حملته الرئاسية لا تزال ترعى بانتظام تلك الشركات نفسها.
أطلق بايدن جهود مكافحة الاحتكار بالقول إن الدمج في التكنولوجيا وأماكن أخرى يخلق “خيارات أقل للعمال والمستهلكين على حد سواء”. ويبدو أن هذه معضلة تواجه حملته أيضًا.
اعتمد المرشحون الرئاسيون أيضًا على شركات التكنولوجيا الكبرى بينما انتقدوا الشركات في الوقت نفسه في السنوات الماضية. تضمنت حملة عام 2020 بشكل خاص مرشحين مثل السيناتور إليزابيث وارين يعلنون عن خطة لتفكيك هذه الشركات – على منصاتهم الخاصة.
عالم الإعلانات الرقمية الباهظ الثمن
بشكل جماعي، أنفقت حملتا بايدن وترامب ما لا يقل عن 30 مليون دولار على الجهود الإعلانية في عام 2023. وتوجهت بعض هذه الأموال إلى التلفزيون الخطي، ولكن من الواضح أن الكثير منها انتهى في الكتب في مينلو بارك، كاليفورنيا، حيث يوجد مقر فيسبوك، وماونتن فيو. ، كاليفورنيا، موقع “GooglePlex”.
تظهر الكثير من الجوانب الأخرى في عالم الأعمال – من شركات الطيران إلى المطاعم إلى منظمي الأحداث الخاصة – بشكل متكرر في الملفات، لكن الإعلان يمثل حصة الأسد من إجمالي إنفاق حملة بايدن وترامب البالغ 80 مليون دولار العام الماضي، وفقًا لـ سجلات FEC.
من الصعب إلى حد ما الإجابة على السؤال المتعلق بالكمية المحددة من ميزانيات الإعلانات تلك التي تنتهي في أيدي شركات التكنولوجيا الكبرى، مع تدفق الأموال عبر أطراف ثالثة.
خصصت حملة ترامب ما لا يقل عن 11.5 مليون دولار في عام 2023 لمجموعة من الشركات الخارجية لتغطية نفقات مصنفة على أنها “إعلان عبر الإنترنت” أو “وسائط موضوعة”. حاول البعض تتبع تلك الأموال، حيث أخبرت شركة Bully Pulpit Interactive موقع Axios العام الماضي أنها تتبعت مئات الآلاف من إعلانات فيسبوك وجوجل خلال الأشهر القليلة الأولى فقط من عام 2023.
ولم تكن البيانات المحدثة متاحة على الفور، ولكن من المؤكد أن إجمالي الإنفاق زاد على مدار السنة التقويمية بأكملها.
وبالمثل، أرسلت حملة بايدن الملايين إلى الشركات المتحالفة مع الديمقراطيين. الاسم الذي ظهر بشكل متكرر هو Gambit Strategies. يدير الشركة اثنان من مساعدي بايدن السابقين وتركز على الإعلان الرقمي الذي يروج لـ “تجربة لا مثيل لها في إقناع الناخبين وحشدهم عبر الإنترنت”. تظهر السجلات أنها جمعت أكثر من 8 ملايين دولار من حملة بايدن في عام 2023.
رفض ممثلو حملتي بايدن وترامب تقديم تحليل أكثر تفصيلاً لعادات الإنفاق الخاصة بهم إلى Yahoo Finance بما يتجاوز ما تم الإبلاغ عنه علنًا.
ويأتي الإنفاق على شركات التكنولوجيا الكبرى حتى بعد سنوات من الانتقادات من الرجلين اللذين كانا على رأس هذه الحملات. في عام 2023، وصف ترامب الرئيس التنفيذي لشركة فيسبوك مارك زوكربيرج بأنه “غريب الأطوار” عندما روى اختلافاتهم السياسية. وكثيرا ما انتقد بايدن فيسبوك والمنصات الأخرى بشأن كيفية تعاملها مع المعلومات الخاطئة المتعلقة بكوفيد-19، وقال ذات مرة إن هذه المنصات “تقتل الناس”.
اللوازم المكتبية و أوبر
وتظهر التسجيلات أنه تحت هذه الأرقام الإعلانية الأعلى، يتم إنفاق الحملات بسخاء على مجموعة من الخدمات التكنولوجية الأخرى.
رعت كلتا الحملتين أمازون، ولكن لأسباب مختلفة. أرسلت حملة بايدن ما يقرب من 60 ألف دولار إلى Amazon Web Services في عام 2023 لاستضافة موقعها على الإنترنت. أنفقت حملة ترامب أيضًا، ولكن في جناح مختلف لشركة الرئيس التنفيذي آندي جاسي، حيث جمعت أكثر من 30 ألف دولار من مشتريات اللوازم المكتبية.
لقد خاض بايدن وترامب مواجهات مع أمازون على مر السنين.
ورفعت لجنة التجارة الفيدرالية في عهد بايدن – إلى جانب 17 ولاية – دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار ضد الشركة التي تتهم عملاق التكنولوجيا باستخدام “سلطتها الاحتكارية” لتضخيم الأسعار. كما انخرط بايدن في معركة على تويتر في عام 2022 مع جيف بيزوس، مؤسس أمازون والرئيس التنفيذي السابق، حول التضخم وضرائب الشركات.
كان ترامب أيضًا على خلاف طويل مع أمازون، وهدد أحيانًا بإجراءات مكافحة الاحتكار ضد الشركة عندما كان في منصبه. قال ترامب في عام 2018 عن أمازون وجوجل وفيسبوك: “يعتقد الناس أن هذا وضع مناهض للاحتكار للغاية”.
ربما يكون الإنفاق التكنولوجي الآخر أكثر تسليط الضوء على الثقافات المتميزة للحملتين.
ويبدو أن فريق بايدن أنفق الكثير على منتجات أبل. تم إنفاق أكثر من 170 ألف دولار في عام 2023 لدى مزود خدمة معتمد من Apple يُدعى “Mac Business Solutions”.
ويبدو أن مشتريات آيفون وماك بوك أقل عددًا في ملفات ترامب، لكن الحملة أنفقت مع ذلك ما يقرب من 9000 دولار مباشرة مع الشركة على شراء “معدات مكتبية”.
عندما يحتاج موظفو الحملة الانتخابية إلى رحلة، أثبت فريق ترامب أنه من الأرجح أن يحصل على سيارة أوبر (UBER)، حيث يتم إنفاق شركة مشاركة الركوب 10 مرات أكثر من شركة ليفت (LYFT). ظهرت خدمة Uber Eats أيضًا بشكل متكرر في ملفات ترامب.
فريق بايدن أكثر اختلاطًا بشأن هذه القضية. قام المساعدون الديمقراطيون بتقسيم أسعارهم بين الشركتين لكنهم فضلوا شركة Lyft قليلاً.
ويبدو أنه لم يكن لدى أي من الحملتين الكثير من الاتصال المباشر مع X، المعروف سابقًا باسم Twitter. لكن عملية ترامب دفعت 168 دولارًا لشركة إيلون ماسك، من الواضح مقابل اشتراكين مميزين.
بن ويرشكول هو مراسل Yahoo Finance في واشنطن.
انقر هنا للحصول على الأخبار السياسية المتعلقة بالأعمال والمال
اقرأ آخر الأخبار المالية والتجارية من Yahoo Finance