رفض هانتر بايدن يوم الأربعاء طلبًا من الجمهوريين في مجلس النواب للإدلاء بشهادته علنًا في جلسة استماع الأسبوع المقبل، حيث انتقد محاميه اللجنة المزمعة ووصفها بأنها “عمل سيرك”.
وقال آبي لويل، محامي نجل الرئيس، في رسالة إلى رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب النائب جيمس كومر، الجمهوري عن ولاية كنتاكي: “السيد بايدن يرفض دعوتك لحضور هذا العرض الجانبي للكرنفال”.
دعا كومر بايدن للإدلاء بشهادته كجزء من تحقيقه في قضية عزل الرئيس جو بايدن في 20 مارس. طُلب أيضًا للإدلاء بشهادته في جلسة الاستماع اثنان من شركاء العمل السابقين في هانتر بايدن الذين أدينوا بالاحتيال، وثالث وصفه بايدن الأصغر بأنه “غير كفء” و”أحمق”.
في رسالته، قال لويل إن موكله لم يتمكن من الحضور لأنه من المقرر أن يمثل أمام المحكمة في كاليفورنيا في اليوم التالي، ولكن “تضارب المواعيد هو أقل المشكلات”. وقال إن جلسة الاستماع ليست “إجراءً مناسبًا ولكنها محاولة واضحة لإلقاء السلام عليك يا مريم بعد انتهاء المباراة”.
وأشار لويل إلى أن تحقيق عزل الجمهوريين وصل إلى طريق مسدود عندما تم اتهام أحد مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي المركزي في تحقيقهم بالكذب على المكتب بشأن عائلة بايدن.
وفي بيان، سخر كومر من رد بايدن وقال إنه لا يزال يتوقع حضوره.
وقال كومر: “صرح هانتر بايدن لعدة أشهر أنه يريد جلسة استماع عامة، ولكن الآن بعد أن عُرضت عليه جلسة استماع عامة إلى جانب شركائه في العمل الذين عمل معهم لسنوات، فهو يرفض الحضور”، مضيفًا أن جلسة الاستماع تمضي قدمًا.
ولم يتم استدعاء هانتر بايدن للمثول أمام الجلسة التي أعلنها كومر الأسبوع الماضي. قال رئيس الإشراف إن جلسة الاستماع بعنوان “استغلال النفوذ: فحص إساءة استخدام جو بايدن للمنصب العام” وأنه دعا شركاء العمل السابقين في هانتر بايدن جيسون جالانيس وديفون آرتشر وتوني بوبولينسكي.
ومن غير الواضح أي من الشهود سيظهر بالفعل. ولم يرد المتحدث باسم اللجنة على الفور على الاستفسار.
ويقضي غالانيس عقوبة السجن لمدة 14 عامًا بتهمة مخططات احتيال بملايين الدولارات. أُدين آرتشر فيما يتعلق بأحد هذه المخططات وحُكم عليه بالسجن لمدة تزيد قليلاً عن عام، لكنه لم يبدأ بعد في قضاء عقوبته.
في هذه الأثناء، قام بوبولينسكي وهانتر بايدن بإهانة بعضهما البعض بشكل متكرر علنًا. أخبر بوبولينسكي اللجنة في إفادة الشهر الماضي أن السبب الوحيد الذي جعل بايدن قادرًا على جني الملايين من مجموعة متنوعة من المصادر الأجنبية هو أن والده كان نائبًا للرئيس في ذلك الوقت.
وأدلى هانتر بايدن بشهادته أمام اللجنة خلف أبواب مغلقة الشهر الماضي، وأخبر اللجنة أن بوبولينسكي كان “رجلًا مريرًا ومريرًا” ولديه فأس ليطحنه لأنه تراجع عن إبرام صفقة تجارية معه.
كما شهد هانتر بايدن، 54 عامًا، أن أساس تحقيق المساءلة – الذي شارك فيه والده واستفاد من تعاملاته التجارية – كان خاطئًا. “لم يشارك والدي قط في عملي. لم أطلب قط من والدي أن يشارك في عملي. لم يستفد والدي أبدًا من عملي، ولم أطلب أبدًا من أي شخص – أو والدي – أن يفعل أي شيء لصالح أي شخص قمت بأعمال تجارية لصالحه.
وجاء في رسالة لويل أن موكله سيفكر في الإدلاء بشهادته علنًا أمام اللجنة إذا ضمت اللجنة أيضًا “أقارب الرئيس السابق ترامب”.
وقال مصدر مطلع على الاستراتيجية القانونية لهنتر بايدن لشبكة إن بي سي نيوز: “إذا حددوا موعدًا لجلسة استماع مشروعة تشمل جاريد كوشنر، فسيكون هانتر حاضرًا”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com